天文学家发现了“黑炭行星”，可以吸收近99%的光线
最暗的行星：WASP-104b
科学家已经确认，WASP-104b是迄今为止发现的最暗的行星。这一系外行星是在2014年发现的，但科学家们现已确定，它几乎吸收了所有向其方向发送的光。研究人员称这颗行星“黑于木炭”。
英国基尔大学的研究人员在康奈尔大学的图书馆里发表了一篇论文，表现了WASP-104b的黑暗。他们发现它吸收了大约99%的光，在这篇论文中，这个行星被称为“迄今为止发现的最不反光的行星之一”。
WASP-104b与它的主恒星非常接近，可以在1.75天内完成轨道。它离主恒星有420万公里远。即使很靠近它的主星，它也几乎不反射星光。论文合著者Ted Mocnik告诉《新科学家》（New Scientist）杂志，在所有已发现的行星中，WASP-104b可以被认为是前三最暗的行星。
木星和WASP-104b
WASP-104b是四年前用开普勒太空望远镜发现的。科学家们使用了开普勒太空望远镜K2任务的数据，并且能够看到WASP-104b有着由钠原子和钾原子组成的浓厚大气层。这两种元素都有助于该行星吸收光线，它们都吸收可见光谱中的光。
WASP-104b与木星的大小相似，但它比木星更接近主星。这些类型的行星被称为热木星。热木星是气态巨星，其轨道周期不到10天。靠近主恒星使它们极其炽热，也被潮汐锁定。
大多数热木星都是暗行星，这些类型的行星反射了大约40%的光，也有其他的行星反射的光和WASP-104b一样少。
2011年，发现了TrES-2b，绕着它的主星约480万公里远。它的温度大约是980摄氏度，只反射了大约1%的光。2017年，观测到WASP-12b至少有94%的可见星光被它的大气层吸收。它也是热木星，所以温度达到2540摄氏度。
有两种理论探讨了热木星是如何形成的。一种理论认为，远离主恒星的行星在之后会向主恒星迁移靠近。另一种理论认为，热木星是作为岩石层周围积聚气体的超级地球开始的。