距地339光年,比地球大两倍多,科学家称这是个充满金属的世界

距地339光年,比地球大两倍多,科学家称这是个充满金属的世界

宇宙印象 深度科普栏目第639期 在寻找太阳系以外行星(系外行星)时,天文学家发现了一些非常有趣的系外行星。比如我们现在发现的数千颗行星中,有的体积比木星大几倍,我们将其称为超级木星。有的热木星轨道周期很短,公转一圈只有几天的时间,是被潮汐锁定的典型案例。

也有的岩石行星比地球大几倍,我们称之为超级地球,最近一个天文学家小组发现了一个有趣的系外行星,这颗系外行星是数千颗系外行星世界中的一员,距地球339光年,体积是地球的1.2倍,质量比地球大两倍多,与水星相似的成分。天文学家将其命名为k2-229b行星。之所以用k2大头,很多人已经看出来了,这是一颗来自开普勒望远镜K2任务所发现的行星。

k2-229b行星轨道距中心恒星太近,使得温度比水星温度高几倍,但这不妨碍其成为系外行星中的亮点,因为天文学家在k2-229b行星上发现了大量金属物质,科学家称这是个充满金属的世界。

k2-229b行星拥有如此高密和金属含量高,这样的行星显然与地球的形成有点区别。那么k2-229b行星是如何形成的?至今仍是个迷。头条独家的宇宙印象认为,之前金属含量高的系外行星有理论支持,比如因轨道半径太小,行星的大气被强大的恒星风和耀斑吹走。但也有理论认为,金属含量高的行星与月球形成类似,即金属成分来自另一颗行星或者某种天体。我们的地球与火星大小的天体Theia相撞,也导致地球上出现天体Theia的物质,但这是数十亿年前的事了,两个巨大的天体相撞会使得两者物质发生交换。

k2-229b行星的特殊性让科学家想起来水星,因为k2-229b和水星之间的相似性似乎能揭示水星是如何成为一个致密的金属行星,而且轨道半径如此之短。

研究系外行星可以让我们看到太阳系形成和演化的另一面,说不定这就是太阳系在40多亿年前的模样。k2-229b行星其实无法宜居,因为它的轨道只有太阳到地球距离的1%,为0.012 AU。所谓的AU是指1个天文单位,地球到太阳的距离。短周期的行星意味着它的轨道周期为14天,表面温度比水星的高出几倍,达到2000多摄氏度,这个温度足以融化铁和硅物质,让行星变成一个液态金属的世界。宇宙印象为今日头条独家,其他均为假冒,转载均为非法。