在战乱动荡的中东，沙特为何一直稳如泰山？
作者：巴希尔
从2010年底开始，政治风暴席卷整个阿拉伯世界。突尼斯、利比亚、埃及、也门、叙利亚，西亚北非多国相继发生政权更迭或陷入战乱。
然而，有一个保守封闭的君主制国家，却逃过了这场劫难，这就是沙特阿拉伯王国。实际上二战以后，中东历经大大小小无数次战乱，沙特却能基本保持政权和社会稳定，原因何在？
20世纪初，阿拉伯半岛上的部落领袖通过与奥斯曼帝国和英国斗争，获取独立地位，于1932年建立沙特阿拉伯王国。
沙特阿拉伯王国
然而，独立之初的沙特贫穷落后，全国近60％是游牧民。他们风餐露宿、追逐水草。那时没人能料到，几十年后沙特会成为全世界最富裕的国家之一。
黑色黄金，普惠国民
众所周知，石油从根本上拯救了沙特。但是，石油美元并非直接从油井里喷出来的。欧美的石油垄断企业一度把持油价。1973年，石油标价每桶仅约3美元，在今天看来简直等于白送。
经过长期斗争，沙特等产油国部分夺回了石油定价权，1980年沙特终于实现了石油工业国有化。同年油价上涨到每桶34美元，次年，沙特石油收入突破千亿美元大关。再到下一年，沙特的人均收入达到1.6万美元，超过了美国。
沙特首都利雅得
在石油资源恩惠下，当代沙特近似于「福利国家」。从小学到大学，所有教育全部免费，教科书和上学交通费也全免。沙特公民享受免费医疗，看病、吃药、住院分文不收，政府还资助病人出国就医。
住房方面，沙特国民还要花钱。但可以和政府申请无息贷款，数额是建房费用的75％。只要在25年内偿还完毕，还可以再获得20％减免。这和免费分房不差多少了。
抛却住房、教育、医疗这三座大山，沙特国民生活得相当惬意。
伊斯兰教三大圣地之一，沙特的麦地那
据统计，每年出国旅游的居民占总数的40％，花在旅游上的钱，折合四百多亿人民币。财大气粗的沙特游客，成了瑞士旅游业的支柱之一，平均每人每天在瑞士的消费，折合人民币3千多元。
沙特人的奢侈，不仅仅体现在挥金如雨。中东地区气候干旱，沙漠密布，水资源有时比金钱还宝贵。但是，沙特人均每年消费水资源950立方米，超过世界平均水平（500立方米）近一倍。
为了满足用水需求，沙特建成了世界上最大规模的海水淡化工业。30座国有海水淡化厂不停运转，每天要消耗150万桶石油。
沙特菜肴
用水尚且如此，饮食方面，沙特人更不会亏待自己的舌尖。绿洲农业不能保证3千多万沙特居民的食品需求，许多农产品来自进口。
沙特从澳大利亚、新西兰买回冷冻牛羊肉，从欧洲进口奶酪等奶制品。曾经的游牧部落，如今相当于把全世界作为牧场。
林林总总的生活保障，大大提升了国民满意度，沙特在阿拉伯诸国中一直保持稳定发展的势头。
2010-11年「阿拉伯之春」爆发的关键时刻，沙特又及时发送一系列大礼包，安抚了民间情绪。
沙特政府宣布：公务员、军人额外多领2个月薪水；失业青年每月可获得530美元补助；给50万户家庭提供合计660亿美元的住房补贴等。用于改善民生的资金超1300亿美元。
当然在沙特政府看来，这笔维稳费还能承担得起。2011年，沙特居然实现财政盈余约816亿美元，似乎再发一波福利也绰绰有余。
金碧辉煌，阴影暗藏
有光明的一面，自然就有黑暗。尽管表面繁荣，和周边诸国形成鲜明对比，但阴霾同样出现在沙特的天空上。
沙特国民收入水平较高，可是差距也相当悬殊。根据2011年《财富》杂志，1225名沙特人持有2270亿美元的巨额财富。王室成员尤其奢靡。
现任沙特国王萨勒曼
沙特一王子订购的空客A380豪华客机，造价2.4亿英镑，内部分为三层，不仅有豪华客房五套，还包含一个小型音乐厅，令人叹为观止。
原沙特驻美大使坦言，和沙特做生意时，4000亿美元的合同，其中500亿会成为王室成员的回扣。
与此同时，另一部分人却挣扎在沙特社会的底层，那就是外籍劳工。为了发展经济，沙特引入大量外籍工作者，实行按国籍定价的制度。
沙特王室
在沙特的外国人被分成「四等人」：欧美、日本为第一等，埃及、约旦等阿拉伯国家为第二等；印度、巴基斯坦、东南亚国家为第三等；孟加拉、斯里兰卡等为第四等。同样的工作，工资能相差四五倍。
外籍劳工处境恶劣，引发诸多社会问题。2011年一名印尼女佣因遭沙特雇主虐待，将女主人杀死。沙特根据本国法律，判处女佣当众斩首。印尼政府愤而暂时中止向沙特输出劳工。而当时在沙特务工的印尼人，多达120万。
当然，沙特本国人高居四等之上。2012年沙特劳工部统计，本土雇员平均月收入，折算人民币近6000元，而外籍雇员不到1800元。
沙特女性
但这种政策，也不一定真对沙特人有利。2005年，沙特出租车司机就曾在首都集会抗议。来自巴基斯坦的廉价劳动力，对该行业造成强烈冲击。
暗流涌动，矛盾重生
正因为存在实际的社会矛盾，在「阿拉伯之春」背景下，沙特也发生过小幅震荡。2011年初，部分沙特人在Facebook上创建页面，号召民众举行「愤怒日」游行。但小规模抗议很快被驱散。
更严重的是，由于社会宗教氛围浓厚，沙特民众中间很容易产生极端主义的土壤。
本•拉登
根据民意调查，25-41岁的沙特人中，95％对本•拉登表示同情。仅2010年3月-11月不到一年，沙特就破获了19个恐怖团伙，逮捕「基地」分子嫌疑人149名。
此外，沙特高层争夺伊斯兰世界霸主的雄心未曾止息。沙特与伊朗长期对抗，装备了中东地区最强大的导弹库。
2010年底阿拉伯地区动荡开始后，沙特先出兵巴林，遏制其内部什叶派穆斯林的抗议；后又干涉也门内战，同胡赛武装较量。
阿拉伯之春
然而，每年数百亿美元的军费开支，并未将沙特军队打造成中东劲旅。面对装备远远落后的胡赛武装，沙特率领的阿拉伯联军竟吃了不少苦头，至今也未能平定也门问题。
总之，沙特凭借石油福利，平稳地度过「阿拉伯之春」；但在光鲜亮丽的外表下，潜藏着诸多国际国内矛盾。
沙特空军
究竟在21世纪延续政教合一体制，抑或实行温和的政治、社会改革，还是发生剧烈变动，对沙特而言是道沉重的历史选择题。