中国最发达的两座地级市，在争夺一个湖
苏州和无锡是中国经济最发达的两座地级市，并且同属吴文化，人文、地理相近、交往密切。但是这样亲密的兄弟城市，最近几年却为了一片内湖，展开了争夺战。
太湖孕育了江南文化
太湖，位于长江三角洲的南缘，是中国第三大淡水湖，同时也是孕育了江南吴文化的“母亲湖”。太湖湖泊面积2427.8平方公里，水域面积为2338.1平方公里，湖岸线全长393.2公里。太湖横跨江、浙两省（属于江苏省），北临无锡，南濒湖州，西依宜兴，东近苏州。
无锡太湖风景区
在太湖周边的几座城市中，无锡对于太湖资源的利用和太湖品牌的开发是时间最早、程度最深的。位于无锡太湖国家旅游度假区的鼋头渚、灵山大佛等景点早已名满天下。而无锡太湖新城已是无锡最具经济价值的宝地。无锡20多年前就有太湖新城、太湖街道的行政区划。无锡一直以来在旅游推广及城市品牌宣传上也常向太湖靠拢。比如，无锡经常以“太湖明珠”自居。
无锡太湖新城已十分成熟
无锡太湖新城夜景
反观拥有太湖四分之三水域的苏州，一直在太湖品牌的打造上，似乎步伐远远慢于无锡。众所周知，苏州市城市首位度历来不高，下辖5个县级市实力太强。2012年，经国务院批准，苏州市宣布吴江“撤市划区”，苏州正式进入“大苏州”时代。而向南发展，向太湖发展，就势在必行。
太湖新城苏州湾
2013年，苏州市政府宣布重点打造“太湖新城”，这一情况才得以扭转。作为当时苏州市委市政府“四核一城”战略重要组成部分，太湖新城被认为是苏州迈向“太湖时代” 的重要标志，是苏州抢抓长三角建设世界级城市群、提高苏州中心城市首位度的历史机遇。到今年，“苏州湾”已经取得了惊人的建设成就。苏州湾概念于2013年提出，是位于苏州吴中区与吴江区之间的太湖水面。苏州计划用几年时间，把吴江太湖岸线打造成“东太湖百里风光带”，成为面向长三角、全国、乃至全世界的高端休闲度假胜地。
苏州太湖新城具有后发优势
今年5月28日，苏州市民政局在《重大地名命名方案公示》中表示：拟增设街道紧邻太湖，以“太湖”为名，也就是说增设“太湖街道”。事实上，无论是太湖新城，还是太湖街道，早在2006年，在无锡就已经存在了。也就是说，在环太湖区域，无锡有太湖新城、太湖街道，苏州也有太湖新城、太湖街道。两个城市争夺“太湖品牌”，已从暗中较劲升级为公开较量。
野心勃勃的苏州太湖新城
苏州拥有太湖3/4的水域。同时，苏州还坐拥太湖72峰中的48峰，太湖13个国家级景区中苏州也占8位。先天的地理优势、非常高的战略规划起点，再加上苏州深厚的历史底蕴、雄厚的经济实力，苏州市大刀阔斧的气魄，无锡压力不小。
当然，无论是哪一方占得优势，或者合作开发利用太湖资源，首先要做的就是保护好太湖的生态环境和水资源。