真正的海市蜃楼是什么样的？
忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间
关于海市蜃楼，最早在先秦时期就有了相关的记载，而由于当时大家对于这种现象无法进行解释，则被过度神话为“仙山”，甚至很多人试图去寻求这些所谓的“仙山”。当然结果我们都知道，所谓的仙山是不存在的。
随着现代科技的发展，海市蜃楼形成的原因也逐渐展示出来。
海市蜃楼现象多发生于大海和沙漠之中。从物理学角度出发，海水的热容量很大，在强烈的阳光照射下，水温也不易升高，使得海面上方的空气层出现下冷上暖现象，从而空气密度由下向上逐渐减小。在无风的情况下，这种状态可保持相对稳定，此状态下有可能发生上现蜃景。
那么沙漠中的情况恰恰相反，地面温度极易升高，空气的导热系数又较差，从而会形成下方温度高而上方温度低的空气层，地面附近大气折射率由下向上逐渐增大，则可能会出现下现蜃景。
了解了海市蜃楼的原理，应该明白海市蜃楼不是凭空出现的。而且关于海市蜃楼的资料也是五花八门，那么怎么辨别我们所看到的图片或者视频资料的真实性呢？
首先海市蜃楼一般只出现在地平线，并且物体大小不会发生变化，也就是说远处的物体该多大就有多大。
例如这张照片，其实观察下就会发现是窗户上的玻璃反射旁边的景像。
既然海市蜃楼不是凭空出现的，那么海市蜃楼的原景有没有被找到过呢？
在中国，海市蜃楼出现得最频繁的地方就是蓬莱。自古以来蓬莱就屡屡出现海市蜃楼，从1980年到2007年之间，蓬莱发生了至少37次海市蜃楼。
通过图片只能看出几排高楼，影影绰绰仿佛是一座城市，但谁也说不出来这是哪里，因为几乎每座城市都有这样的楼群。
建筑的影子经过了并非镜面的反射、折射，甚至包括多重建筑的叠加，单一建筑的扭曲、拉伸，再加上本身模模糊糊，出现时间短暂，以至于难以辨认，所以很难被认出。
至于说玄幻，找不到原景，这跟气流的流动有关。不过现代有了摄像技术，相信早晚有一天能找到原景，但这个原景必定是极具特色的大型建筑外加有明显造型的建筑物或山体、街道。
最后欣赏一下古人是如何看待海市蜃楼的。沈括在《梦溪笔谈》中记载了欧阳修关于海市蜃楼的一段经历。
登州海中时有云气，如宫室、台观、城堞、人物、车马、冠盖，历历可见，谓之“海市”。或曰:“蛟蜃之气所为。”疑不然也。欧阳修曾出使河朔，过高唐县，驿舍中夜有鬼神自空中过，车马人畜之声，一一可辨。其说甚详，此不具纪。问本处父老，云:“二十年前尝昼过县，亦历历见人物。”土人亦谓之海市，与登州所见大略相类也。
译：在登州的海上，有时候会出现云雾空气，像宫殿居室、台阁景观、城墙垣堞、人物、车马、楼屋顶盖，（都）清晰可见，把它（这种景象）叫做“海市”。有人说：“（这是）蛟龙吐气而形成的。”（我）怀疑不是这样的。欧阳修曾经河朔去出使 ，路过高唐县，在驿馆的房屋中夜间听到有鬼神从天空而经过，车马人畜的声，都一一可分辨出．他说得非常详细，这里不详细摘录了。询问本地的老人，说：“二十年前曾在白天路过这个县，也可以清楚地看见人与物。”“当地人也称这（种景象）为“海市”。同登州所看见的大致上相同。