1944年底的贝里琉岛,几乎被遗忘的惨烈争夺地

1944年底的贝里琉岛,几乎被遗忘的惨烈争夺地

1944年中旬,围绕着塞班岛及其周边海域两个月的海陆空厮杀后,美军在太平洋战场的西南和中部取得了接连胜利。美军夺取塞班岛及其部分周边岛屿后,为执行“蛙跳战术”一步步北上攻占马里亚纳群岛其他岛屿创造了条件。美军的B29远程轰炸机也开始陆续进驻塞班岛,以这座岛屿为基地,开始了对日本本土浩浩荡荡的大轰炸。

塞班岛在太平洋上的地理位置

塞班岛上的B29集群

正当李梅将军筹划并进行着对日大轰炸的时候,美军参谋长联席会提出了两种不同的方案来打击日本:

麦克阿瑟将军提出的先重占菲律宾、再占冲绳并以其为进攻日本本土的跳板;海军上将尼米兹则认为应绕过菲律宾、直接攻占冲绳和台湾并将其作为集结点,同时可成为以后进入中国大陆和攻击日本南端岛屿的跳板。 双方最后吵到联席会议马歇尔那里,麦克阿瑟向马歇尔陈述意见,指出:绕过菲律宾直接进攻台湾是不可取的,台湾不同于菲律宾,已经在日本统治下将近半个世纪,当地人未必会像菲律宾人那样支持美军,而且美国在道义上有义务解放1700万亲西方的菲律宾人民和关押在巴丹半岛的数万名美军战俘。他强调:如果绕过菲律宾就等于承认日本散布的关于美国已经抛弃菲律宾,不愿牺牲美国士兵的生命来解救菲律宾人民的谣言,这对于美国在远东地区的声望和影响将是极其不利的。马歇尔则认为麦克阿瑟这么强烈要求进攻菲律宾的一个重要原因是为了实现他在1942年撤离菲律宾时所许下的一定要重新夺回菲律宾的誓言,因此提醒他,不要让个人感情超越早日结束战争的战略目标,并表示绕过菲律宾并不是抛弃菲律宾,早日打败日本同样可以使菲律宾早日获得解放。

在菲律宾的麦克阿瑟

虽然路线有所不同,但两种方案里都不约而同的出现了“贝里琉岛”的名字。

图中绿色部分是贝里琉岛在帕劳群岛的位置

麦克阿瑟和尼米兹的不断扯皮惊动了总统罗斯福,他亲自飞赴珍珠港与两位指挥官见面并调停,最终确定在进攻台湾和日本本岛之前之前先占领整个菲律宾。

1944年7月末麦克阿瑟、罗斯福、尼米兹在檀香山的合影

罗斯福返回美国之后发表了简短的讲话,宣称与麦克阿瑟将军的意见完全一致。这个信号再明白不过,菲律宾攻略行动为时不远了。但就在麦克阿瑟准备重占菲律宾之前,为了确保右翼的安全,美军决定把帕劳群岛,特别是贝里琉岛和安加尔岛,定为必须攻克的战略要点。

帕劳群岛在太平洋上的地理位置

首先看进攻方,美国海军陆战队第一师以及陆军第81步兵师3.8万余人参与作战(加上后期登岛支援人员共计约4.8万余人),迫击炮和榴弹炮共计729门,坦克117辆。主力航母加护航航母11艘,包括马里亚纳群岛驻地机场的各类作战飞机约500架。水面支援有3艘战列舰,25艘轻重巡洋舰,30艘驱逐舰以及其它100余艘辅助舰艇。

第81步兵师时任师长保罗.穆勒少将

行动中,第81步兵师率先攻打距离贝里琉10公里的安加尔岛,上面有日军一个大队约1400余人的守军。而夺取贝里琉岛的任务,则落在了参加过瓜岛战役夺岛经验更为“丰富”的陆战一师的手上。

美军陆战一师瓜岛战役后的袖标,右图为时任师长威廉.鲁佩图斯少将

也许是瓜达尔卡纳尔岛战役中陆战一师的优异表现后受到了总统嘉奖的激励。也或许是得益于强大的海中火力优势,日军在岛上大多都是轻装部队且没有支援的孤军,师长威廉.鲁佩图斯自信的认为只需要3-4天左右便可以攻占贝里琉岛。而迎接他这份自信的对手又是以怎样的姿态展现在他的面前的呢?

这里看一下防守方日军的兵力,从中国战场抽调而来的第十四师团(甲级师团)。其中主力是第二联队,联队长为中川州男大佐。其属下其他可以指挥的还有第十四师团战车队的16辆95式轻型坦克、第15联队第3大队、海上机动第1旅团输送队第1中队、独立步兵第346大队、通讯和宪兵队共计约5388人。贝里琉岛机场上还有海军人员和强征来的朝鲜劳工共计约5320人,但是没有可用的飞机。25mm-150mm各式防空炮迫击炮山炮也超过了200门,轻重机枪分别有200挺和58挺、步枪5000余支,弹药还算充足。岛上的粮食和淡水更是能支持守岛日军达5个月之久。

驻守贝里琉的日军最高指挥官中川州男

在前期一系列的岛屿作战的失利中,日军也是吸取了经验教训,除了在战前积极抽调劳工修建工事陷阱和暗堡以外,中川州男严令岛上守军不许发动自杀式冲锋,采取将岛屿地势复杂化的蜂巢式系统建构内岛防御链,利用岛屿纵深崎岖的地形,打造一套由加强掩体、雷区、山洞、要塞和地道等方法共同组合而成的复合式防御系统,岛屿外围的水源和蓄水设施也都被日军投毒。大多数的日军都躲在工事暗堡中等待登陆美军主动靠近,同时在山体和部分制高点安排了大量狙击手,以此来尽可能的杀伤美军的兵力。

贝里琉岛的制高点是一座完全由丘陵和悬崖峭壁构成的小山,山上有500多个石灰石山洞和矿洞,日军也将其加以利用浇筑为火炮和重机枪阵地,日军驻守的山洞入口通道都是向上的斜坡,可以有效的抵御火焰喷射器和手榴弹。这些山洞和碉堡组成了一套巨大的、遍布整个贝里琉中央地区的防御系统,很有利于日军战术撤退和重占这些区域,并很好地巩固了日军的防线。

贝里琉岛北部尽头有个约9米高的海堤,正好俯览下面的登陆滩头美军将这里称呼为“点”就在这块小小的海堤上,日军架设了一门47mm反坦克炮和6门20mm双连机关炮,并堵上入口,仅留一条作为机枪口的狭小缝隙。日军还在其它的类似地形上建造了同样的工事。同时,日军还在整个滩头上埋下了数千枚地雷和重型炮弹,这些修改过引信的爆炸物只要有人或装甲车辆在上面走过就会爆炸。 最后,日军在滩头上留下了一个大队抵抗登陆的美军,但实际上他们的主要工作就是延缓美军的登陆速度、并把他们引到岛内日军的防御工事和暗堡火力点面前。

美军在经过了数次的空中侦查后,1944年9月12日晨,美军的水面舰艇和飞机开始对岛屿进行火力准备,扫雷艇也在火炮掩护下开始对登陆附近海域的扫雷作业。一直到9月15日,美军发射的各类口径炮弹和飞机炸弹超过17万发,整个贝里琉岛几乎完全被大火与硝烟笼罩,机场更是几乎被直接摧毁。很多美军士兵都认为,在这样的火力打击下,没有生物能完整的存活下来。

1944年9月15日美军开始向贝里琉岛正式发起进攻

1944年9月15日上午6时15分,第一批登陆部队,第一陆战团的两个营的先头部队开始向岛上西海岸滩头前进,他们神情悠然自得,甚至有说有笑,美国大兵们望着头顶飞过的自家飞机更是信心满满。个别登陆艇和两栖车辆距离海岸线约200米时,触发了日军布在浅滩里的飘雷,全艇或全车人当场送命。美军登陆艇立即散开,并用机枪向海面可疑漂浮物扫射,引爆了部分日军的水雷。当登陆艇和两栖作战车辆成功抵达滩头后继续向纵深前进时,依然没有遇到火力,这使得美军更加认为岛上的日军早已在火力准备中被消灭。

正在向滩头前进的美军登陆部队

直到距离海堤约30米时,日军隐藏的火力点突然同时开火,日军各类火炮突然打在了狭窄的“点”上,先头部队很快就陷入了密集的炮火之中,伤亡惨重。先头部队被突如其来的火力打蒙,不得不立刻撤退。

美剧《太平洋》对当登陆滩头场景的复刻

眼看着第一陆战团的两个营就这么被日军“劝退”,遭受到惨重伤亡,靠近前线的水兵都难以置信日军在如此强大的火气准备下依然活着。指挥部震惊之余也快速的做出了调整,仅仅在1小时左右就重新编组登陆力量派出新的侦查小队随后上岛支援,带上了扫雷小组和电台,清理雷场,重新确认前沿日军的火力点。鲁佩图斯也开始清醒的意识到这股精锐日军强大的抵抗能力,想要在3到4天里拿下贝里琉岛已经是很难实现的了。

美军在滩头被压制伤亡惨重

到了上午8点,重新编组的第一陆战团、第五陆战团和第七陆战团在贝里琉岛机场西部的滩头依次由北至南展开登陆。在登陆之前,美军的驱逐舰开始抵近进行火力支援,其他战舰的火炮也在部队上岸前重点炮击了预定登陆的滩头。当登陆部队再次上岛后,登陆场的白滩和橙滩3号区仍然遭到了日军凶猛的火力压制。尤其是第一陆战团所在的白滩位置异常惨烈,“点”上的日军火力对第一团造成了巨大的伤亡,团长刘易斯.普勒刚刚登陆,他所乘坐的登陆艇就被日军的火炮击毁。

3营K连连长乔治.亨特上尉指挥K连从侧翼对“点”发起攻击。由于在登陆时失去了大量重型武器,K连的进攻十分吃力,他们在敌人的交叉火力中战斗了超过两个小时,终于取得了突破。中尉威廉.威利斯扔出了一个烟雾弹,遮挡了日军的视线。在烟雾的掩护下,下士亨利.安德森将手榴弹扔到了碉堡里,手榴弹引爆了47毫米炮弹,守在洞穴内的日军士兵被迫逃出,结果被守在门口的海军陆战队士兵射杀。

在K连攻占了“点”后,中川州男不断派出部队发起反击。在接下来的30个小时里,日军向K连发起了4次冲击。海军陆战队员在缺少补给的情况下,在最危急的时刻甚至用徒手肉搏来抵御日本人的进攻。在最终迎来增援部队的时候,K连在“点”上已经伤亡了157人,只有18人还可以坚持战斗。

美军登陆位置

最南侧的第七团也不好受,很多半地下工事并没有被舰炮清除,突如其来的射击也给美军造成了不小的损失和麻烦,只得慢慢的清除日军的暗堡和其它地下工事。整个15日当天仅仅前进了1公里左右。

美军在滩头雷区前等待命令前进

处在橙滩1,2号区域的美军第五陆战团由于远离点和南方的火力点,在当天损失最小,仅仅遭到的零散的抵抗和雷区的干扰,当天便向前前进了3公里,到达了机场外围。中川州男在当天也趁着美军军舰停止火力延申补给弹药的间隙,组织了战车队和500余步兵从机场开始对第五团冲击,日军至少6辆95式坦克被美军的“谢尔曼”完全击毁,第五团在坦克的帮助下很快便将这股日军消灭。陆战队历史学家乔治·麦克米伦写道“有了‘谢尔曼’助阵,我们的战斗就变得异常简单,整个过程就像看滑稽歌剧一样轻松。”如果坦克再晚些上岸,整个战局也许就完全两样了。

日军向美军反冲锋

在9月15日当天的登陆中,保守估计美军有超过1100人伤亡,当时确认阵亡的就有超过200人,另有900多人不同程度受伤,还有少数失踪。其中主要伤亡都来自第一陆战团。还有60艘登陆艇,26辆两栖装甲车,3辆坦克以及预先准备的其它大量物资都被摧毁。

日军在岛上的碉堡

第二天,美军遇到的巨大难题便是缺水,岛上白天的的温度在40度以上,正午甚至达到了46度,机场外围唯一的水源也被日军投毒并丢入了一些劳工尸体。大兵们只得在口干舌燥的情况下口含盐丸坚持战斗,有人出现了中暑和脱水。

在登陆作战伤亡惨重的情况下,保罗.穆勒提议让81步兵师的两个团登岛支援战斗,却被鲁佩图斯阻止,一方面在见识到岛上巨大的抵抗后,希望81步兵师能集中力量攻击安加尔岛。另一方面可能是出于私心的他坚持认为,攻占贝里琉的光荣一定是属于陆战队的。在8点30分左右,鲁佩图斯下令第五团在9点后穿越并夺下贝里琉岛机场。

贝里琉岛机场是进入鼻头角山区的唯一通道,在通过空旷的机场过程中,美军士兵完全暴露在日军重火力之中,尤其是来自北方高地的炮击,造成了非常惨重的伤亡。机场废墟和残骸中会突然有日军窜出袭击前进中的美军,机场正前方的大楼里日军的机枪也在疯狂的倾泻火力。当时在第五团第3营K连的迫击炮手尤金·斯莱奇幸存后回忆道“穿越机场的那段路,是我一生中跑过的最漫长的路,恐怖至极,它的恐怖之处在于,你除了向前跑,其它该死的几乎什么都做不了,我只感到无助,任人宰割”

《与老兵同在:佩里琉岛和冲绳》当事人及作者尤金.斯莱奇

第五陆战团穿越机场遭到惨烈伤亡

鲁佩图斯在这一天早晨9点50分从橙滩登岛,他所在的位置仍然处于日本人炮火的覆盖范围之内,不过和他的部队遭遇相比,这些都算不了什么。在北面,第一团K连仍然在“点”上坚守;在南面,第七团的陆战队员也在和碉堡中的日军做殊死战斗。

从登陆后第四天开始,美军就已经利用贝里琉的机场进行飞机起降。在机场北侧仍然没有被完全控制的情况下,美军飞行员甚至可以在飞机起飞和降落时用手枪对日本士兵进行射击。飞机起飞时起落架还没有回收的情况下便可以开始对日军投掷炸弹和汽油弹。日军也使用步枪和机枪对机场上的美军飞机射击。

占领机场后,他们把战线一直推进到贝里琉岛的东海岸,分割了南部阻挡第七团的日本部队。第七陆战团用了7天多的时间才彻底消灭岛上南部的日军。到了9月23日,美军终于完成最主要的战略目标——彻底控制贝里琉岛机场。但是,在贝里琉北部狭长的火山岩山地中,中川州男和他剩下的部队还在坚守着阵地。要控制整个岛屿,他们还需要摧毁日军最后的防御。

在“点”上稳住阵脚之后,刘易斯.普勒的第一团向北进入山地的口袋之中,这片南北长1公里,东西宽400米,高度100至300米的狭长区域被美国的海军陆战队员命名为“血腥鼻头角”

贝里琉岛上的火山岩高地

“鼻头角”表面几乎被烧尽

在鲁佩图斯“全面进攻”的命令下,第一团在鼻头角血战不停,伤亡惨重。其中最血腥的战斗发生在第100号山头,第一团在雷蒙德.戴维斯少校率领下攻击,在6天的战斗中,他们付出了超过70%的伤亡率,却仍然没有取得胜利。埃弗里特.波普上尉率领第一营的90名战士攻击山头,但当他到达顶峰时却发现面前还有另一座更高的山峰被日军占领。在敌人从上到下的火力面前,他们坚守了一夜阵地,至第二天清晨下撤时,只有9人生还。

鼻头角的战斗艰苦而漫长,到了9月21日,第一陆战团已经有将近1700人伤亡。9月21日,第3两栖军司令罗伊.盖格将军再也无法忍受鲁佩图斯的固执,决定派出第81步兵师的后备部队前来增援。9月23日后,结束了南部战斗的第七和第五陆战团在海边补给后也加入了战斗。鲁佩图斯也终于下令让负伤的刘易斯.普勒带着第一陆战团撤了下来,残破不堪的他们与第五陆战团擦肩而过。

到10月中旬,第一陆战师伤亡已达三分之一,整支部队疲惫不堪,无力再战。盖格将军把第一师全部撤离战场,陆军81师完全接替他们进行战斗。

第一陆战师伤亡惨重后完全撤离战场

在这片不大的区域里,美军与日军展开了长期的拉锯战。日军士兵会在夜间摸到美军休息的伞兵坑中进行偷袭,迫使美军规定每个伞兵坑中必须至少有两名士兵,其中一人放哨,一人休息。在战斗中,日军经常用精准的枪法射伤美军士兵,他们利用美国人“不丢下任何一人”的做法,在医疗兵或其他士兵抢救伤员的时候,集中火力进行攻击。日本人显然没有什么绅士做派,这是一场你死我活的战斗,没有尊严,不讲荣誉,只有生死。

美军使用短程火炮轰击山崖,用改良版具有更远射程的火焰喷射器一个接一个地清扫洞穴,推土机不停地开路,轰炸机不断投放高爆炸弹和燃烧弹。战斗在每一寸土地上进行,美军一米又一米的艰难推进,日军则一寸又一寸的顽强防守。

血腥的战斗一直持续到11月24日,在战役的第71天,日军守卫部队弹尽粮绝,中川州男宣布“剑已断,矛已无”,随后焚烧了军旗和军服,切腹自杀。贝里琉岛日军守备司令部向向日军大本营发出电报“樱花樱花”,表示玉碎决心,最后55名残兵对美军发起万岁冲锋,贝里琉岛战役终于落下了血红的帷幕。

今日贝里琉岛的战场遗址仍清晰可见,图为给美军造成重大伤亡的机场堡垒

在另一边岛上9月17日开始,第81步兵师在安加尔岛的登陆行动也遭到了类似情况,虽然岛上只有1400人的守军,但日军仍然给了美军第81步兵师当头一击,直到10月22日第81步兵师才彻底结束安加尔岛的战斗。

面积约8平方公里的安加尔岛

日军的贝里琉岛守备队10000多士兵,最后缴械的士兵只有不到200人生还。美军宣布贝里琉岛战斗结束时,美军海军陆战队第1师共阵亡1252人,近10000人受伤,据统计其中重伤完全失去战斗力的约5274人,全师丧失了60%以上的战斗力。算上安加尔岛上第81师的伤亡,美军伤亡总人数接近1.5万人。甚至到了1947年,山洞中仍然日本兵拒绝投降。

贝里琉的战略价值一直为人们所怀疑,这场战斗开始之前,哈尔西就一直反对攻击这个帕劳群岛的计划,在经历了如此惨痛的损失后,更有多人批评这座岛屿并不值得用这么多士兵的生命去占领。1944年下半年,日本已经没有足够的空中力量来对美军的行动进行威胁,而占领该岛后,美国人也从来没有使用贝里琉的机场来对菲律宾的行动有所支援。

在这场战斗之后,美军随即放弃了占领帕劳群岛的计划,转而将注意力放到了更加重要的目标上。

在战役开始之时史上最大规模的海战莱特湾战役即将打响,史上最大规模的空降兵作战市场花园行动正在荷兰进行,因此关注和参与这场战役的新闻记者寥寥无几。直到1981年,当事人尤金·斯莱奇出版了战时回忆录《与老兵同在:佩里琉岛和冲绳》才扯下了当时美军决策层的遮羞布。

为了弥补这场惨烈战役默默无闻的遗憾,2010年,HBO拍摄的10集电视剧《太平洋战争》用了3集的篇幅讲述了贝里琉的故事,剧情高度还原战场上的情景,带领观众身临其境地体验了这场战斗的残酷。

《太平洋战争》海报上的尤金·斯莱奇

如今在贝里琉,战争的痕迹仍然随处可见,深绿色长满青苔的炮管,倾覆的坦克,以及士兵们的墓碑至今还在为我们警示战争的残酷。虽然这场战斗在任何史书中都无法占据太多的篇章,但对于那些在此阵亡的士兵而言,这就是整个世界的尽头。今天,仍然躺在贝里琉的遗骨们时刻提醒着我们,地狱曾经近在身旁。

就像尤金.斯莱奇在他的书中所说:“在贝里琉展开的生死战斗腐蚀了文明的表象,使我们每个人变得野蛮而狰狞。”

(PS:本文内容来自《血腥太平洋》、《与老兵同在:佩里琉岛和冲绳》等历史文献内容所编辑,图片来自互联网和美剧《太平洋战争》,侵删。未经允许请勿转载!)