罗布泊位于亚欧大陆的中心，塔克拉玛干大沙漠的东北部，塔里木河下游，南抵阿尔金山山脉，北至库鲁克塔格。这里面积辽阔，降雨十分稀少，四季异常干旱。广袤无垠的沙丘、盐渍及雅丹地貌形成了罗布泊荒原雄浑、奇诡、动人心魄的自然景观。罗布泊是人类探险的最后一块乐土。近代以来国内外探险家、科学家们不仅为之前赴后继，而且为之争论得面红耳赤，但罗布泊却始终不肯揭开它神秘的面纱，令人困惑不解又浮想联翩。
古代的罗布泊是中国第二大内陆湖，烟波浩渺，芦苇连天，《汉书·西域传》记载该湖“广袤三百里，其水亭居，冬夏不增减”。20世纪50年代科学家们还证实了罗布泊的存在，到60年代曾经“沧海”的罗布泊彻底消失了。到如今竟然成了“死亡之海，茫茫盐漠”，一个近3000平方千米的大湖是如何干涸的呢？众多科学家为此而苦苦寻觅答案。
20世纪50年代苏联地质学家提出“气候变干论”的观点，得到了许多人的认同，而近些年来，中国科学家提出了不同的看法，认为罗布泊干涸的主要原因是水体重新分配和人类社会经济活动的综合结果。直接原因是20世纪50年代至60年代初期，塔里木河下游修筑了几座水库，使罗布泊逐渐断绝来水，最后不可避免地干涸了。
更有人认为，罗布泊并没有消失，而是转移到了地下，在罗布泊荒原的地下，埋藏着一个巨大的地下湖泊……种种说法不一而足，也许真正的谜底还待后人来揭开。
游移之谜最早到新疆考察的中外科学家们曾对罗布泊的确切位置争论不休，最终问题没有解决，却引出了争论更加激烈的“罗布泊游移说”。这主要是由瑞典探险家斯文·赫定提出的，他认为罗布泊存在南北湖区，由于入湖河水带有大量泥沙，沉积后抬高了湖底，原来的湖水就自然向另一处更低的地方流去，又过许多年，抬高的湖底由于风蚀会再次降低，湖水再度回流，这个周期为1500年。斯文·赫定的这一学说，虽然曾得到世界的普遍认可，但对此提出质疑的反对者也不在少数。近年来，中国科学家根据对罗布泊的科考结果，也对罗布泊游移说提出了质疑和否定。然而对这一问题的争论，使人们对罗布泊这个幽灵般的湖泊的研究和探讨，更加感到扑朔迷离了。
为揭开罗布泊的真面目，古往今来，无数探险者舍生忘死深入其中，不乏悲壮的故事。有人称罗布泊地区是亚洲大陆上的一块“魔鬼三角区”。东晋高僧法显西行取经路过此地时，曾写到“沙河中多有恶鬼热风，遇者则死，无一全者……”。许多人竟渴死在距泉水不远的地方。
1949年，从重庆飞往迪化（乌鲁木齐）的一架飞机，在鄯善县上空失踪。1958年却在罗布泊东部发现了它，机上人员全部死亡。令人不解的是，飞机本来是向西北方向飞行，为什么突然改变航线飞向正南？
1980年6月17日，著名科学家彭加木在罗布泊考察时失踪。国家出动了军队，利用飞机、警犬，花费了大量人力、物力，进行地毯式搜索，却一无所获。
1995年夏，米兰农场职工3人乘一辆北京吉普车去罗布泊探宝而失踪。后来的探险家在距楼兰17千米处发现了其中2人的尸体，死因不明，另一人下落不明。令人不可思议的是他们的汽车完好，水、汽油都不缺。
1996年6月，中国探险家余纯顺在罗布泊徒步孤身探险中失踪，当直升飞机发现他的尸体时，法医鉴定已死亡5天。既不是自杀也不是他杀，身强力壮的他到底是因何而死的呢？
罗布泊这个谜一样的世界、神秘的荒原，何时才能揭开你神秘的面纱？