从10人小团队到首日24万销量 暴雪是如何创造《魔兽世界》的？
长文警告！本文长度4204字，如果你想完整地回顾暴雪创造《魔兽世界》的故事，请耐心读下去。
大家好，这里是崔老板聊游戏，我是崔叔。
《魔兽世界》最新资料片争霸艾泽拉斯上线之后，人们将它与过去的资料片对比后发现，《魔兽世界》还是原来的版本好玩。那么你有没有想过，这样一款曾经长时间霸占网游界龙头宝座的游戏，究竟是如何制作出来的？
想要追溯《魔兽世界》的历史，就必须从它的制作公司暴雪开始讲起。暴雪成立于1991年，那个年代的游戏市场被RTS游戏占据，最著名的莫过于Westwood公司制作的《沙丘》。暴雪也顺应时代潮流，做出了《魔兽争霸1》和《魔兽争霸2》两款RTS游戏，为《魔兽世界》的背景世界观打下基础。
《魔兽争霸1：人类与兽人》
《魔兽争霸2：黑暗之门》
《魔兽争霸》系列游戏的巨大成功使得当时世界上最大的跨国媒体集团维旺迪收购了暴雪，暴雪从此发家致富，再也不用勒紧裤腰带过日子了。暴雪的员工们有充分的资本和精力开发新的游戏，于是一个又一个经典诞生了。
《暗黑破坏神2》
《星际争霸1》
利用APRG《暗黑破坏神2》和RTS《星际争霸1》这两款游戏在玩家中建立口碑的暴雪，想要制作一款全新的游戏，打破RTS垄断的局面。在当时的游戏市场中，任天堂等主机游戏公司占据了大半壁江山，PC端游急需一款大作来振兴，这项重任自然而然就落到了暴雪的头上。
出师不利——暴雪与维旺迪蜜月期后的阵痛虽然暴雪是当时PC游戏最大的制作公司之一，但他也走过弯路。
1998年，暴雪的工作重点有两个，一是继续开发《魔兽争霸》系列的续作《魔兽争霸3》，二则是整合剩余人力一起制作一款网络游戏。
这张图就是当年制作的那款网络游戏《Nomad》的原画概念图片。据暴雪高层2009年爆料，这本来应该是一款科幻风格的MMORPG游戏，但是暴雪内部的游戏评估团队却否决了这款已经算是半成品的游戏。主要原因就是其玩法与《暗黑破坏神2》太过相似，并且科幻题材已经不吃香了。
《Nomad》概念原画
《Nomad》被废弃之后，暴雪又迎来了自己和维旺迪蜜月期后的阵痛。彼时的维旺迪不复刚刚收购时财大气粗的模样，开始缩减对暴雪各个方面的支持。但是暴雪并不想放弃开发跨时代MMORPG游戏的目标，因此组建了一个仅仅10人的小团队，开始分析市场上各种网游，希望从中找出灵感突破口。这10人就是此后世界第一网游《魔兽世界》团队的雏形。
《无尽的任务1》截图
团队成立之初，几乎每个成员都喜欢玩一款叫做《无尽的任务》（Ever Quest）的游戏。他们开始设想，既然这款游戏这么好玩，我们是否也能做一款自己的EQ呢？
黑暗前行——四处碰壁的魔兽世界研发经过一阵昼夜不分的加班之后，在1999年，初始的10人小团队终于放出了第一份《魔兽世界》的试玩Demo，前方高能，护眼小分队做好准备！
这就是历史上第一次出现在大众视野中的《魔兽世界》，可以说与如今这款游戏毫无相似之处，就连鼠标模型用的都是War3兽族的，要多简陋有多简陋。
由于《魔兽世界》是和War3同时开发的，暴雪没有多余的资源分配给《魔兽世界》，因此这支10人的小团队就不停的在实验放弃再实验的轮回中，尝试着实现自己的每一个奇思妙想。
内部A测版本的《魔兽世界》选种族界面
我们此前讲过当时最火爆的网游就是《无尽的任务》，同时还有《龙与地下城》也在北美非常受欢迎。暴雪虽然没有办法把更多公司内部的资源分配给《魔兽世界》项目组，但是新招人总是可以的吧！于是他们将这两款游戏的设计师甚至资深玩家都挖到了自己这里，组成了更加成熟的《魔兽世界》团队。
暴雪首席设计师Jeff Kaplan
正式组建起来的团队推翻了很多之前对《魔兽世界》的不成熟设想，将游戏的主要玩法确定为任务与副本。在《魔兽世界》之前，大部分网游的设定都是打怪升级，到新的等级打新的怪。《魔兽世界》为了吸引玩家，决定花费大量时间和精力去设计任务，让玩家通过做任务升级。
《魔兽世界》首创的感叹号问号任务模式
自此开始，《魔兽世界》终于算是有了雏形，但是这款后来的世界第一网游，即将要遇到前所未有的困难，甚至一度可能击垮这款游戏。
曙光初现——魔兽世界首次亮相进入21世纪之后，随着《传奇》等网游火遍世界，网游市场开始呈井喷式发展，网游玩家也成为PC玩家中占比最大的一部分。暴雪察觉到了这一趋势，决定开始利用自己的影响力为《魔兽世界》造势。（即使魔兽世界的完成度还不足50%）
《魔兽世界》预热概念图
在2001年E3展之前，暴雪放出了多张含有暗示意味的图片，外界开始纷纷猜测这款即将曝光的游戏会是什么，是《暗黑破坏神3》还是《星际争霸2》？展会正式开始后，时任暴雪副总裁比尔·罗伯放出的消息却让全场玩家震撼无比。
2001年E3展上《魔兽世界》牛头人截图
暴雪公布的竟然是一款以《魔兽争霸》系列游戏为背景的网游《魔兽世界》！展会现场放出了宣传视频、实机演示视频以及多张游戏内截图，还有3台电脑供玩家试玩体验。玩家们可以在西部荒野、暮色森林和荆棘谷这三个制作进度比较完整的地图做一些基本的操作，这已经让很多人心潮澎湃了！
2001年E3展上《魔兽世界》人类截图
不过在成功吊起了一大批玩家和媒体的胃口之后，关于《魔兽世界》的消息却迅速被藏了起来。这期间《魔兽争霸3：混乱之治》发售，这款游戏及资料片《魔兽争霸3：冰封王座》迅速成为世界上最受欢迎的RTS游戏。战役剧情展现了更多“魔兽”的故事，而以“魔兽”为背景的《魔兽世界》自然而然有了更多的粉丝基础，玩家们也开始翘首以盼这款游戏的正式推出。
《魔兽争霸3：混乱之治》游戏截图
在《魔兽争霸3：冰封王座》于2003年7月发售之后，暴雪终于能够将工作重心转移到《魔兽世界》中，这时距离这款游戏放出消息已经过了快两年，玩家们早已等不及了！为了能在最短时间内推出《魔兽世界》，也为了赶上当时网游的热潮，所有制作人员可谓加班加点根本不休息——暴雪要求必须在2005年前完成游戏制作，这最多也只有一年半的时间。
美国游戏杂志CGW对《魔兽世界》的报道
让暴雪高层和设计师们更加头疼的是，几乎世界上所有游戏媒体都一直不停的在报道《魔兽世界》的相关消息，玩家们也在一直做着猜测，这更加大了游戏开发的压力。谁也不知道再过一段时间，尝不到甜头的媒体和玩家们，是不是就会丧失对《魔兽世界》的期待了。
《魔兽世界》最初的种族职业设定
虽然暴雪是一个有“跳票”光荣传统的公司，但当时的暴雪并不想把自己在War3中积攒的口碑消磨殆尽，所以他们于2004年2月挖来了世界上首款图形网游《网络创世纪》（UO）的主设计师汤姆·奇尔顿，让他担任《魔兽世界》研发的最高领导。
2010年的汤姆·奇尔顿
在有着将近10年PC游戏设计经验的汤姆·奇尔顿坐镇之下，当时完成了大概一半的《魔兽世界》，开始像坐上火箭一般飞速发展。
2003年制作中的阿拉希高地
与此同时，暴雪对《魔兽世界》制作组可谓“倾其所有”，要美工给美工，要资金给资金，全暴雪上下都秉承着一个目标：务必在2005年之前，正式上线《魔兽世界》！
传奇降临——一个世界的到来2004年5月，《魔兽世界》开始了它的第一次Beta测试，对于一款网游来说意味着到了开发的最后阶段，可能距离上线也就半年左右的时间了。
Beta测试的人类战士和豺狼人
当时可供选择的种族有人类、矮人、暗夜精灵；兽人、亡灵和牛头人。职业则是猎人、术士、德鲁伊、战士、法师和萨满。而侏儒、巨魔以及牧师、盗贼、圣骑士还没有制作完毕。为了区分《魔兽世界》各个职业的区别，游戏决定参考《暗黑破坏神》，引入天赋树系统，这一点同样被很多后来的网游效仿。
公测时期《魔兽世界》的战士天赋树
除了继续进行地图、职业、种族和副本这些最核心内容的制作，《魔兽世界》还开发了很多独创系统，最具特色的就是拍卖行。这些新奇的想法，使得外界对于《魔兽世界》的期待越来越高，究竟什么时候它才能公测呢？其实到2004年8月，《魔兽世界》已经开始打造团队副本了，这是游戏上线准备的最后一步。
内部测试中的奥妮克希亚巢穴
团队副本奥妮克希亚是第一个被制作完成的副本，测试时间是2004年的8月12日。虽然当时奥妮克希亚的模型已经制作完毕，但技能强度、副本场景等要素还并未得到上线要求。《魔兽世界》不断的在Beta测试中找到新的问题进行改进，同时也将残缺的种族和职业全部完善，终于在2004年10月29日结束了Beta测试，紧接着公布游戏将在11月23日发售！
内部测试的熔火之心副本BOSS玛格曼达
在正式发售之前，暴雪十分忐忑不安，因为游戏为了赶在2005年前上线，仍有希利苏斯等内容没有制作完毕，只能等后续版本慢慢补全。但是玩家的热情却超过预期，2004年11月22日晚，北美的各种电子游戏零售商就排起了长队，玩家们共同等待新的一天到来，如此阵仗暴雪此前根本不敢想象！
排队等待购买游戏的玩家们
《魔兽世界》诞生之前，市场上最好的网游EQ有最高45万用户，而《魔兽世界》发售首日就卖出了24万套，单周销量35万，在一年之后玩家数量更是突破500万！
成就经典——后续开发与设计
内部测试的黑翼之巢
对于一款网络游戏来说，正式发售只是第一步，《魔兽世界》同样面临非常多的问题需要解决。首先就是因为之前对玩家数量预估失误，服务器严重超载，不得不在升级服务器的同时通过补偿玩家的游戏时间来平息众怒；其次是游戏中还未完成的各种满级后内容，最重要的就是PVP和更多Raid副本。
公测后继续制作的克苏恩
像1.02版本加入的玛拉顿副本和1.12版本推出的战场玩法，都是整个开发团队即时查漏补缺，一边制作新的内容，一边根据玩家反馈对游戏已有系统进行修正后产生的结果。如果《魔兽世界》只用最初的版本运营，那么估计一开始热情的玩家会迅速流失殆尽。
1.02版本加入的5人副本玛拉顿
不停制作新内容的《魔兽世界》，依旧无法满足井喷式增长的玩家的需要，因此项目组开始着手在2006年制作全新的资料片，提升玩家等级的同时提供更多的可玩内容。
从2003年7月到2004年11月底，不到一年半的时间里，暴雪倾尽整个公司的精力，制作出了《魔兽世界》。后续又根据玩家的反馈和自己的构想，不断加入新的内容和资料片，成功在未来至少6年的时间里霸占“世界第一网游”的名号。
通过这篇长文回顾完整个《魔兽世界》立项、制作、上线和发展的历程之后，你肯定能理解为什么它能在很长时间里稳坐网游界龙头老大的位置。可即便是《魔兽世界》，也无法违背整个游戏行业发展的进程。随着游戏越做越大，玩家越来越老，其他游戏越出越多，《魔兽世界》也渐渐失去了往日的辉煌。
希望在这样一篇充满回忆的文章中，你能想起自己第一次进入《魔兽世界》的样子，记住它带给我们的感动吧。
感谢你的阅读，这里是崔老板聊游戏，我们下期再见。
