科学家警告：全球变暖引发二叠纪大灭绝，现在生物又要面临困境
第三次生物大灭绝发生在大约2.5亿年前的二叠纪末期，它也被称为二叠纪大灭绝，这一事件标志着二叠纪地质时代的结束。对沉积物和化石生物的研究表明，这一事件是地球上有史以来最大的一场灾难，甚至超过了6500万年前恐龙的灭绝。
96%的海洋物种灭绝，超过三分之二的陆地物种消失。这场大灾难是如此的严重，以至于地球上大部分的树木、昆虫、植物、蜥蜴甚至微生物都灭绝了。关于这次物种灭绝，科学家们已经应用各种理论进行了解释，其中的说法有：巨大的小行星撞击地球；气候突变、火山爆发等。科学家认为当时海平面下降和大陆漂移，所有大陆形成了一个整体，海岸线减少，大陆架缩小，生存环境受到破坏；海底有机质被氧化，消耗氧气，释放二氧化碳；进而导致气温升高，海平面上升，最终导致海洋生物和陆地生物的惨烈灭绝。
美国科学家12月6日在《科学》发表了他们的最新研究成果：全球变暖引发了地球历史上最大的物种灭绝事件。他们将海洋生物的消亡归咎于地球温度的上升，并警告称，当今世界面临的全球变暖也将对地球上的生命产生严重影响。
研究人员利用古海洋学记录，建立了一个模型来分析动物新陈代谢、海洋和气候条件的变化。当他们用这个模型模拟二叠纪末期的情况时，他们发现它与灭绝记录相吻合。根据这项研究，海洋动物基本上是窒息而死，因为变暖的海水缺乏生存所需的氧气。华盛顿海洋学家柯蒂斯·多伊奇，也是本研究的共同作者，他表示: 我们第一次对所发生的一切充满信心。这是一个非常有力的论点，气温上升和氧气耗尽是罪魁祸首。
这一巨大的死亡事件发生在一个不确定的时间框架内，可能长达数百年，地球的温度上升了大约10摄氏度。海洋失去了大约80%的氧气，部分海底变得完全无氧。科学家们认为，气候变暖是由温室气体排放的大幅增加引起的，温室气体排放增加主要源于火山活动。
新研究发现，对于生活在两极附近的海洋动物来说，氧气水平下降尤其致命。通过改变包括贝类、珊瑚和鲨鱼在内的现代海洋物种的氧气和温度水平实验，可以发现它们与模型结果之间的差异渐趋一致。在我们的星球上，那时真的是一个非常非常糟糕的时期。从二叠纪事件中恢复过来需要数百万年，从人类的时间尺度来看，二叠纪事件本质上是永久性的。
现在让我们回到现实世界，在过去的一个世纪里，由于燃烧煤、石油和天然气等化石燃料释放出的温室气体， 气温已经升高了大约1摄氏度。这种变暖已经在世界各地造成了严重的热浪、洪水和野火。科学家警告称，除非立即大幅减少排放，否则到本世纪末，气温上升可能达到3摄氏度或更高。与此同时，由于栖息地丧失、偷猎、污染和气候变化，地球上的物种正在经历一些专家所称的“第六次大灭绝”。
避免海洋中大量水生生物死亡的唯一方法是减少碳排放，因为没有其他可行的方法来改善气候变化对海洋的影响。现在科学家已经观察到许多地区海洋温度升高和氧气含量减少，它们正在影响海洋生态系统。
想到我们可能正处在与二叠纪类似的前进轨道上，这确实让人感到害怕。虽然现在的地球似乎不太可能变暖10摄氏度，而且我们也没有失去那么多的生物多样性。但即使只发生过去一半的变化，也是相当惊人可怕的。多伊奇说:“我们距离二叠纪只有十分之一的路程了。一旦气温上升3到4摄氏度，这是一个相当大的比例，坦率地说，海洋生物正处于大麻烦之中。这对人类主宰的地球及其生态系统意义重大。”