破多个世界纪录！它终于到达小行星本努！并发回首张清晰照片！
来自NASA的首个执行从小行星带回样本任务的探测器OSIRIS-Rex（简称REX）已经于上周周一完成了12亿英里(20亿公里)的旅程，耗时七年半（2011年5月25日发射，2018年12月3日到达）终于抵达小行星本努，并向地球传了该小行星的清晰图片。
本努直径约1600英尺(492米)，约有五个足球场那么长。这张本努的照片是由REX宇宙飞船从大约50英里(80公里)的距离拍摄的。
目前它已经改变机动方式，正在环绕小行星，距离本努面向太阳的表面约11.8英里(19公里)处，REX将开始对这颗小行星的初步调查。该航天器将开始飞越本努的北极、赤道地区和南极，每一次飞越都将在本努上空近4英里(7公里)处进行。
这项调查的主要科学目标是改进对本努质量和自旋速率的估计，并生成更精确的本努形状模型。这些数据将有助于确定今后收集样本的可能地点。
rex的任务将帮助科学家们研究行星是如何形成和生命是如何开始的，同时也将帮助我们更好地理解那些可能撞击地球的小行星。小行星是构成行星并使生命得以存在的基石的残余物。像本努这样的自然资源包括水、有机物和金属。未来的太空探索和经济发展可能会依赖小行星提供这些物质。而目前就是一项艰巨的任务，希望rex把早期太阳系的一部分带回地球。
该任务的导航小组将利用本努的初步勘测来练习绕小行星航行，预计将于12月31日进入本努的轨道，从而使本努成为迄今为止航天器轨道上最小的物体。从去年10月开始，REX在接近本努时进行了一系列刹车动作，以使飞船减速。这些演习还瞄准了一个轨道，以建立周一的演习，这是首次北极飞越，标志着航天器抵达本努。
科学家很自豪地称他们跨越了科学名单上的另一个重要里程碑——探索小行星。接近阶段的初步数据表明，该物体具有非凡的科学价值。我们迫不及待地要开始认真探索本努。我们已经为这个时刻准备了很多年，并且已经准备好了。
REX任务标志着太空探索的许多第一次。这将是美国首次将小行星样本带回地球，也是自阿波罗时代以来从太空带回的最大样本。这是第一个研究原始b型小行星的项目，这种小行星富含碳和有机分子，构成了地球上的生命。这也是第一个研究潜在危险小行星的任务，并试图确定改变小行星轨道使其接近地球的因素。
在接近本努的过程中REX获得了远高于地球分辨率的观测数据，这些观测揭示了一颗小行星，它不仅符合我们对地面测量的期望，而且是一个非常有趣的小世界。而现在我们开即将驾驶我们的探测器在这么小的物体上飞行。
本月末，当REX开始绕本努轨道运行时，它将接近其表面约四分之三英里(1.25公里)。2019年2月，航天器开始努力绘制本努的全球地图，以确定样本收集的最佳地点。采集地点选定后，飞船将短暂地触碰本努的表面取回样本,至少两盎司(60克)的风化层(即泥土和岩石)。REX计划于2023年9月将样品送回地球。