鬼魅之花——令人闻风丧胆的阿萨辛刺客团
暗杀，一直是有史以来秘密战争中的重要一环。人类数千年的历史长河中，出现过无数次惊心动魄的暗杀行动，也涌现过繁如晨星的知名刺客，但其中最令人谈之色变的，应该当属传奇的阿萨辛刺客团。所谓阿萨辛派，乃是中世纪时期活跃于阿富汗至叙利亚山区的一个穆斯林“异端”教派（属于伊斯兰教伊斯玛仪派的支系尼查里派），它以里海南岸山区为根据地，大本营位于阿剌模忒堡（意为“鹰窠”）。“阿萨辛派”的威名甚至远抵东亚，在我国古籍中被称为木剌夷。11世纪末阿萨辛派形成于波斯和叙利亚地区，由突厥籍的波斯人哈桑·伊本·萨巴赫创立，他要求该组织在政治性暗杀活动中应有自我牺牲精神，甚至冷血地处死了自己犯错的儿子。其恶名由常遭暗杀折磨的十字军带回欧洲，甚至英文中“assassin（暗杀）”的词源便是由教派之名而来（其实阿萨辛在阿拉伯语的原意类似于“志愿者”或“敢死队”）。阿萨辛刺客团既不是最早的秘密团体也不是最持久的暗杀组织，他们的势力实际上只持续了一百多年，直至1256年，随着蒙古人的入侵被蒙古大将旭烈兀所灭。但由于他们的冷血高效以及神秘色彩，对后世影响极大，甚至在今天各种流行文化、影视作品中还能找到其痕迹。例如大仲马的小说《基督山伯爵》、金庸的《倚天屠龙记》甚至育碧公司的著名游戏《刺客信条》……
阿萨辛刺客团的诞生是与伊斯兰教的分裂紧紧相关的。伊斯兰教创始人穆罕默德于公元632年去世之后，先后接掌领导权的是 “四大哈里发”。其中最后一任哈里发阿里被刺杀后，部分穆斯林并不承认接任者穆阿维叶的统治权，导致伊斯兰教徒从此分裂为主流的逊尼派和少数的什叶派（支持阿里及其后裔）。二者敌意颇深，纷争不断，甚至多次兵戎相见。不过，在伊斯兰的内战中，什叶派通常总是扮演失败者的角色，因为他们寡不敌众，逊尼派的兵力是其十倍甚至更多。由于长期处于劣势及被压迫的地位，单个什叶派的成员为了生存，不得不尽可能采取隐秘的生活、传教方式，这在一定程度上就使得他们十分擅长保持秘密的身份，同时也要求每个成员都忠贞不二地绝对服从于领袖的命令。什叶派因此逐渐地自发组织成小的派系，分布在中东各个角落，宣传他们的信仰，并且对皈依者进行保护举措，阿萨辛派则是什叶派这棵大树上结出的异果。
什叶派的圣地位于伊拉克纳杰夫的伊玛目阿里清真寺
阿萨辛派有两支占据重要地位的派生团体，即为十二伊玛目（伊玛目的原意是“领拜人”）派和伊斯玛仪派。十二伊玛目派认为在伊斯兰教里只有十二个真正的伊玛目，而第十二任伊玛目马赫迪自941年起即隐匿起来，在世界末日会复临人间，在真主的领导下主持末日审判。伊斯玛仪派也称七伊玛目派，对于前6任伊玛目，他们的观点与十二伊玛目派相同，但他们坚信第七任伊玛目并非穆萨·卡孜姆而应当是他的兄长伊斯玛仪，后者才是真正的救世主。他们由此特别看重7这个数字，并认为伊斯玛仪将成为与穆罕穆德等量齐观的第七位先知，开创新的时代。虽然什叶派本身已是少数，但其中十二伊玛目派的人数又远多于伊斯玛仪派（他们的数量占现在伊朗人口总数的百分之九十，占伊拉克人口总数的百分之六十）。由于伊斯玛仪派属于少数派中的少数，这渐渐导致他们养成了更加隐秘和极端的行事风格。
斗转星移，埃及开罗渐渐成为了伊斯玛仪派秘密聚集的中心，吸引了众多教徒到此学习，并掀起了一场轰轰烈烈的伊斯玛仪运动。而阿萨辛派则是伊斯玛仪派的一个支系。
教派创始人哈桑·伊本·萨巴赫，是萨巴的儿子，他的家族兴起于喀拉逊（位于伊朗东部和阿富汗接壤的地区）。其父萨巴是一个卓越的政治家，他博古通今，学富五车，是伊斯玛仪派中著名的学者和领袖，他把自己学识对儿子倾囊相授，后者于是很快便在教派中展露了头角，进而得到波斯国王的赏识，出任了国王财政总管职务。然而哈桑不甘心只是做一名高级会计，他野心勃勃，不惜辜负波斯国王的信任，卷走了王国大量金银珠宝，潜逃至伊斯玛仪派的根据地开罗。在那里，他与一群伊斯玛仪派的信徒相遇，哈桑凭借自己的非凡魅力、聪明才智、阴险狡猾还有残忍无情征服了这群信徒并发展了大批皈依者。与此同时，他开始潜心研究学习各种伊斯玛仪派的密仪和权术，掌握了一套前无古人的洗脑方法。不久，在其支持者的拥护下，他回到了父亲的出生地，把从波斯带来的钱财全部用于投资，最终建立了一个令世界战栗的暗杀团体。
为了躲避政敌的追杀安心发展信徒，哈桑四处探寻适宜的根据地，终于他来到伊朗西北部的卡兹维城附近，发现那里有一座巨大的城堡，周围被高耸的山峰包围。该地地势险要，极为偏僻，更令他喜出望外的是，很久往前，为了躲避逊尼派迫害，便有一些什叶派教徒来到这里的山区寻求庇护，因此，要在此处发展伊斯玛仪派的势力便有着得天独厚的“群众基础”。而城堡坐落在该山脉顶端，途径之路尤其崎岖陡峭，通往城堡的路径只有一道螺旋状的凹凸不平的楼梯，只要有一座人员充足的箭塔就足以保卫整座城堡，可谓一夫当关万夫莫开。
位于伊朗的阿剌模忒堡遗址
熟悉了这里的地形地貌，并且了解到城堡主人对什叶派充满同情后，天时地利人和俱备，哈桑果断出巨资买下了城堡，并将其变成了阿萨辛派的训练基地和总部，专门用来培训各式刺客，首当其冲的目标，不是基督徒，而是逊尼派的当权者。他给城堡重命名为“鹰巢”，自己也号称“山中长老”或“山老”。接手城堡后，哈桑把成功将其打造成一座令人炫目神迷的人间乐园，放置美食佳酿和华丽陈设，在引入许多沉鱼落雁的美女，令信徒仿佛置身天堂一样。在阿拉伯典籍《大学者回忆录》有如下记载：哈桑派人建造了一个巨大的花园，里面还修建了喷泉。在花园的中央，他修建了一个高达四层楼高的凉亭，凉亭的四面是装饰华丽的窗户。四个拱门上用油漆喷绘金色和银色的星星。他还带来了二十奴隶，十男十女，，他们都是青春充满活力的年轻人，随着他一道从尼罗河地区而来。他给他们穿上丝绸和上好的亚麻，让他们披金戴银。另外，哈桑把花园分成四个区域，是第一个区域是用来种植梨树、苹果树、葡萄、樱桃树、桑树、李树和其他果树；第二个区域是培育着桔子、柠檬、橄榄、石榴和其他的果树；第三个区域是黄瓜、西瓜、豆类植物等等；第四个区域则生长着玫瑰、茉莉、水仙、紫罗兰、百合和银莲花等花卉……
现代人想象复原的阿剌模忒堡盛景
无独有偶，马可波罗也在其《游记》中详细记录了阿萨辛派的培训基地：
“在一个美丽的山谷里，坐落着一座豪华气派的花园，里面种满了各式各样美味可口的水果和芬芳的灌木，只有你想不到的没有你看不到的。大小不同和形状各异的宫殿伫立在不同的方位上，都用大量的金子、色彩缤纷的油漆和颜色艳丽的丝绸家具装饰着。水果酒和蜂蜜像河流一样往四面八方流去。进入花园的唯一入口是城堡外的一个秘密通道。
这个地方住着举止优雅、长相貌美的少女，她们各个精通琴棋书画，尤其是五花八门的诱惑游戏和煽情调逗。她们穿着华丽讲究，在花园和凉亭里尽情娱乐玩耍。
山中长老及其支持者视这个地方为天堂，他曾经许诺过，那些服从他意愿的人将能在天堂里享受永久的快乐。在天堂里，你会得到各种各样的感官满足，包括美丽多情的少女的陪伴。这里面的首领自称是穆罕默德的后裔，因此他亦是一个先知，拥有权力让那些得到他恩宠的人死后升入天堂，包括那些为了执行他的命令而献出自己生命的人。”
凭借着这样一个美轮美奂的“天堂”，哈桑吸引了大量十二到二十岁的年轻人来到这座城堡。为了增加选材的范围，有时哈桑还从经济拮据的父母那里直接购买无力抚养的孩子，然后以特殊的目的和手段训练他们。他告诉年轻人可以很快将他们送往极乐世界，忘掉一切忧愁烦恼。他会给他们服用印度大麻或麻醉药，直至他们昏睡、神志不清，接着再把他们送往花园，唤醒他们并告知其已来到天堂，他们躺在奢华丝绒的缎垫上，水果、美酒、佳丽应有尽有。身旁的美女们会告诉他们：“我们只是在等待你的死亡，因为这个地方就是为你而设立的。这里只是天堂的一个凉亭，我们是天堂里的美女，我们是天堂里的孩子。如果你死了，你就能永远地和我们一直在一起。但是你现在只是在做梦，很快你就要醒来。”年轻人抱着这样的幻想度过了一天，然后再次服药被带回城堡。待他们醒来后，哈桑及其他人会问及他们去哪了，他们皆回答，“承蒙陛下厚爱，我到了天堂。”他们还会把在天堂里的所见所闻详尽地描述给另外的年轻人听。大家都蠢蠢欲动而渴望跃跃欲试。哈桑在这时就会和他们解释说，只有绝对服从他的命令，为捍卫其首领而死亡的勇士才能获取通往天堂的钥匙，并且永远不能自行了断生命，因为他们的生命只属于哈桑。
哈桑对于培养、操纵阿萨辛刺客团的成员们可谓无所不用其极。有一个古代传说是这样描述的：为了向信徒们夸大他的无所不能的能力，他在自己的房间里挖了一个深窄不一的坑，接着在坑里放置一名平常在城堡大家都认识熟悉的年轻人，因为坑的各个方位深度不同，这样看来这名年轻人的头的位置就仿佛高于地面。之后，他再继续把年轻人的身体周围的空间填满。他又取来两个中间带孔的圆形碟子，套在年轻人的的脖子四周，从不同的角度看上去就好像盘子里放着一个人头一般。为了蒙蔽众人，增加其欺骗手段的可信度，他在盘子的边上还滴了几滴鲜血，带给他人强烈的视觉冲击，仿佛盘子里放的是一个刚刚斩断的的活人的头颅。而那些吸食了大麻的新信徒被带到这个房间后，这颗“头颅”会告诉他们说他是按照首领的指令去执行任务，英勇殉职，目前已经在天堂里谋得了一个安身享乐之地，还声情并茂地向这些信徒讲述了他在天堂的经历，例如有吃不完喝不尽的美酒佳肴，生活的环境极为富丽堂皇，身份尊贵远超人家的王公贵族，身旁还有婀娜多姿的美女们时刻陪伴。接着哈桑会补充道，“你们亲眼目睹的这个头颅，是在绝对服从并去执行我的的命令的时候死的，这个人你们想必都认识，现在他已经在天堂得到他所渴望的一切了，只要你们绝对服从我，你们也能升入天堂享受这般待遇。”于是年轻的信徒们都信服了。他们不再怀疑，不再思考，只想着尽快完成领袖的任务，以便早日享受仙境待遇。
山中老人
除了用物质对教徒进行诱惑，阿萨辛派也注重用宗教教义对信徒进行“感化”。按照伊斯玛仪派的奥秘教义，信徒的层次共分为九个阶段：
第一阶段，要在信徒的头脑中培养对价值和观念的怀疑，传道师们会采用错误的类推法，逐步拆卸信徒的整个信仰体系，任何不能否决其信仰和价值观的信徒会被除籍，那些被清空旧思想，失去了原有价值体系的信徒会完全依赖传道师，将他们视为知识的源泉，并对传道师宣誓效忠。
进入第二阶段的信徒会被告知，代表智慧和知识的那七个伟大的伊玛目是先知穆罕默德派来的，而伊玛目又各自将所有的学识传授给了传道师，这就等同是信徒们间接从先知身上学到了先知的智慧。
在第三阶段，信徒们会获悉这七个伟大伊玛目的名字。
到第四阶段，除了七个伊玛目的名字外，信徒们将了解到七个神秘立法者的名字。这七个神秘立法者的名字分别是亚当、诺亚、亚伯拉罕、摩西、耶稣、穆罕默德和伊斯玛仪，他们拥有七个神秘人的帮助，他们是塞斯、闪、以实玛利、亚伦、西蒙、阿里和伊斯玛仪的儿子穆罕默德。通过进一步的深入，信徒们还可以获悉其他人的名字，包括七个先知之下的十二信徒，以及他们各自的职责和神秘力量。
（刺客信条中的角色Al Mualim ，一般认为就是以“山中老人”为原型）
进入第五阶段后，宗师们开始训练教徒冥想入定。冥想原本是一种有成效的放松手法，但在这里却成为能够阻碍个人的自由思维的工具。
第六阶段是引导教徒分析新近传授的价值观，并将这种价值观推论方式，变为他们内心深处根深蒂固的一部分，从而巩固导师们在第一阶段的成果。
第七阶段后，传道师会教导信徒意识到世间万物都是统一的，包括了了积极权力和消极权力。他们可以为了创造或毁灭而使用他们的权力，但这只有真正的真主才能赐予他们这样的权力。
第八阶段则要求信徒们认识到宗教和哲学都是具有欺骗性的，世间的主要力量是个体的意愿和奉献，个体只有通过做伊玛目的仆人才能真正达到目标。信徒们于是就会得到这样的教诲，即生命中最重要的是行动，而行动应绝对执行首领的指令。
最后，在第九阶段，会反复温习之前所授的教义，并检验教徒完全合格后，导师会传授最高的密仪：即一切皆虚幻，万事都许可。
在这一系列的洗脑程序后，“山中老人”也非常重视他们的暗杀技能。他训练信徒们使用匕首、化妆术、易容术，并学习各种语言以及各国宫廷礼仪，目的就是创造接近敌方首领的机会，实施暗杀行动。每次暗杀行动具有严密的分工，有专门的人负责提供侦查、后勤，另有专人实施暗杀、撤退、接应等任务。
山中老人本身精通伊斯玛仪派教义，并且极其善于包装自己，平日在教徒面前又绝不显山露水，深不可测。他宣称自己是真正的伊玛目传人，拥有真主永恒正确的学识，在他的领袖气质之下，信徒往往对他唯命是从，恨不得为他赴汤蹈火。因此，阿萨辛的刺客们都是些意志坚定，训练有素的杀人机器，很快便成为整个中东地区政治权力之争的恐怖工具。
未完待续……