宇航员登陆火星的难点！火星的“诅咒”能否被打破？
登陆火星是一项非常困难的挑战，自20世纪60年代以来发射到火星的航天器中，只有53%能够完好无损地到达火星表面。迄今为止，成功登陆火星最重的飞行器是“好奇号”漫游者，重达1公吨。在未来，美国宇航局和其他航天机构计划将发送有效载荷，其质量从5吨到20吨不等，它们能否克服火星的“诅咒”完整地降落到火星将决定着未来人类登陆火星的关键。
在未来的几十年里，科学家们的火星计划将执行一系列任务，其中包括首次派遣宇航员前往火星。这带来了许多后勤和技术上的挑战，从纯粹的距离到加强辐射防护的需要。与此同时，登陆这颗红色星球也存在困难，即所谓的“火星诅咒”----在火星上着陆更重的有效载荷，瞄准地面，然后在最后一刻稳稳地停下来！
但是科学家认为更复杂的是，未来任务的规模和质量(特别是载人飞船)将超出目前的进入、下降和着陆(EDL)技术的能力。为了解决这个问题，一个航空航天科学家团队发布了一项研究，该研究表明，在低空制动推力和飞行路径角度之间的权衡，可以让重型任务安全地在火星着陆。
简单地说，在大多数情况下，在探测器即将进入火星时，相当于一辆以30马赫的高超音速进入火星大气层的飞行器，然后由于空气摩擦而迅速减速。一旦速度达到3马赫，他们就会打开降落伞，发射反火箭进一步减速。据研究团员表示，更重要的任务问题是，降落伞系统在增加车辆质量的情况下不能很好地伸缩。
不幸的是，反向火箭发动机燃烧大量推进剂，这增加了整个火箭的质量——这意味着需要更重的运载火箭，任务的成本最终会更高。此外，航天器需要的推进剂越多，用于有效载荷、货物和人员的体积就越小。
于是，科学家诞生了一个新的想法：取消降落伞，使用更大的火箭发动机来下降，我们可以想象当一辆车以超音速飞行时，在火箭发动机点火之前，会产生一些升力，我们可以用升力来控制方向。如果我们移动重心，使它重力分配不均，它将以不同的角度飞行。
这是一幅用反推进器操纵宇宙飞船的插图。
首先，科学家研究了飞行器撞击火星大气层时周围的压差。基本上，探测器周围的气流在顶部和底部是不同的，这就产生了一个方向的升力。当飞行器在大气层中减速时，可以利用这种原理得到实现。
因此，飞船可以在此时使用反向火箭来精确着陆，当然，问题是在什么高度发射火箭。比如我们知道我们要以3马赫的速度点燃下降引擎，我们应该如何在高超音速的情况下控制飞行器的空气动力学，这样我们就可以使用最少的推进剂，并使我们可以着陆的有效载荷的质量最大化？因此为了最大限度地增加我们能在地面着陆的质量，点燃下降引擎的高度很重要，但速度矢量与地平线的夹角也很重要，即你进入地面的倾斜度。最后科学家发现，最好是在升力矢量指向下方的情况下进入火星大气层，这样飞行器就可以俯冲，然后(根据时间和速度)改变升力，在低空飞行。
这项研究的结论可以为未来的火星任务提供信息，特别是在运载货物和船员的重型航天器方面。尤其是宇航员能够在火星安全着陆而不被火星恐怖的引力所摧毁，这是至关重要的。