比太阳耀斑亮100亿倍！猎户星云内一颗恒星产生惊人爆发
对人类而言，太阳耀斑实属惊人的能量爆发。这种突发的闪光现象在爆发巨大能量的同时，往往伴随着日冕物质抛射事件。太阳耀斑究竟有多强呢？下面这张图或许能够给你最直观的印象。
太阳耀斑与地球同框对比
不过，放眼太空，太阳耀斑就没有如此强的存在感了。即便不考虑黑洞和中子星等创造的宇宙极端事件，太阳爆发的耀斑有时也难免被恒星同行秒成渣。比如，天文学家在猎户星云内发现的一起惊人恒星耀斑，亮度居然高达太阳耀斑100亿倍。
据最近发布在《天体物理学》杂志上的一项研究介绍，研究人员通过分析詹姆斯·克拉克·麦克斯韦望远镜的观测数据发现，2016年11月猎户星云内突现一起亮度高达太阳耀斑100亿倍的超级恒星耀斑。
猎户星云内捕捉到的超级恒星耀斑
猎户星云是最广为人知的星云，大约在1300光年之外，是距离地球最近的一片恒星形成区，大量新生恒星在此孕育而生。这起匪夷所思的耀斑正是猎户星云中的一颗年轻恒星——JW 566爆发的。
猎户星云
从分类上来看，JW 566属于所谓的金牛座T星，一种非常年轻的变星，年龄不到1000万年。说实话，对于年龄动辄数十上百亿年的恒星而言，1000万年真是太短了。
金牛座T星
值得一提的是，JW 566在2016年11月爆发的耀斑不仅是迄今为止捕捉到的最明亮的恒星耀斑之一，还是天文学家在亚毫米波长下捕捉到的第一个恒星耀斑。
研究人员认为，这起耀斑的爆发与JW 566疯狂吸积周围物质有关。正是这些吸积而来的物质与恒星磁场的变化发生相互作用，催生了强大的耀斑爆发。因此，类似的耀斑有助于我们了解年轻恒星的磁场变化情况。
接下来，天文学家还将继续用詹姆斯·克拉克·麦克斯韦望远镜对JW 566展开监测，以期再次捕捉到类似的超级耀斑。