明清奇案之夺命红绣鞋
明嘉靖15年（1536年），进士出身的赵九思被任命为苏州府长洲县的知县。
按照惯例，新任知县要复核前任办理的各种案件。赵知县在复核一件因奸杀人案时发现其中一些疑点，原审认定嫌犯张荩与春兰私定终身，互送信物，还在媒婆的帮助下长期私会，后来被春兰的父母发现，便禁止二人往来，惹得张荩不悦，随后杀死春兰的父母。
赵知县觉得事实认定有悖于常理。第一，嫌犯张荩因为与春兰相好，彼此偷情已经半年，虽然后来被春兰的父母察觉，训斥了春兰，并且阻止她与张荩来往，但张荩也不至于因此就把春兰的父母杀掉。第二，春兰与张荩之所以能够偷情成功，乃是卖花粉的陆婆婆从中牵线，为什么卷宗之内没有审讯陆婆婆的记录，又不让张荩与春兰对质呢。仅以邻右扭送为证就加以定案。第三，给张荩定罪的证据是题诗的汗巾，上面写的有诗云：陇上云车不复居，湘江斑竹泪沾余；谁念衡山烟雾里，空着雁足不传书。这是抄录古人的一种艳体诗，这里头湘妃斑竹泪的故事家喻户晓，柳毅传书之事也是人人得知，并没有多少深奥的典故，应该是从汉巾店买来的，不是故意调情。再说了定情信物是互赠的，为什么证据仅仅是题诗汗巾？那双红绣鞋为什么没有在证据之中呢？最为蹊跷的是，春兰与张荩半年以来夜夜相会，春兰却不能够准确的描述出张荩的相貌特征，而张荩否认与春兰偷情之事，却承认杀春兰父母之事，哪里有这样“避轻就重”的道理。
在这起案件中，张荩与春兰互赠定情信物之后，以红绣鞋为凭夜夜相会。可张荩宁可承认杀人，也不承认偷情一事，其中到底有何蹊跷。为查明实情，赵知县决定重新审理此案。
赵知县先是提审张荩，但见此人20余岁，生得白净斯文，虽然在监狱里关押已经数月，但是衣衫整理得还算齐整，脸面上还傅粉装饰，也亏得他有这样的心情，被判了死刑，还有心梳妆打扮，如女子一般。
看了这种情形，赵知县更觉得张荩不似杀人犯。也没有用刑，只是轻声细语地问道：你看上去斯斯文文的，为什么既奸人女又杀人父母呢？张荩本来怀着惊恐的心情到堂听审，以为县太爷又要对他用刑，没有想到赵知县和颜悦色，惊恐之心也就逐渐的消失，并把原来所招之供全部推翻，讲出他与春兰相识的经过。
原来张荩家住长洲东城下，父亲是苏州府有名的富人，依仗父亲的家财，张荩则不务正业。这一天张荩原本约几个人到茶楼吃茶，自己早到了，便在茶楼临窗之处找了个座位。因为闲暇无事，便椅窗观望，但见对面的小楼，一女郎提着梅花灯，正准备挂在窗外。
只见那女郎年纪十八九，身穿一身素衣，姿容窈窕，在朝阳辉映之下，那苗条的身材，真是犹如绝世之貌。女郎在不经意的情况下，向茶楼张看了一眼，见张荩正在目不转睛里看着她，四目相对，女郎不由得脸红，嫣然一笑，关上了窗户。那种娇羞的神态，使张荩真是难以自持。自此以后，张荩时时来女郎的楼下寻找机会，偶尔能看上一眼。这一天恰逢明月夜，张荩发现女郎凭窗远眺，便把自己随身携带的题诗汗巾，包了两根金簪，扔上楼去。女郎拾到打开一看，明白张荩的心意，随即把自己的红绣鞋扔了下来，这等于是彼此交换了定情信物。但是一个在楼上，一个在楼下，又有许多左邻右舍，总不能够如意。
为了能够与女郎相会，张荩遍访女郎家熟识的左邻右舍，最终找到女郎家对门的卖花粉的陆婆婆，把自己对女郎的钟情表达出来，并且送了陆婆婆不少银钱，希望陆婆婆为自己保媒拉纤。陆婆婆贪图银钱，并不与女郎父母相谈，却怀着张荩交与她的红绣鞋，直接找到女郎，用言语挑明其私自与人定情之事，这个女郎就是春兰。当她听说自己与人定情的事情被人得知，也百般地不承认。最终陆婆婆出示红绣鞋，并且把张荩的思念之情，添油加醋地描述一番，说的春兰面红耳赤，只好把自己也喜欢张荩的事情讲出。
陆婆婆认为既然是郎有情女有意，就应该成就良缘。但陆婆婆贪财心切，并没有出正大光明的主意，而是让春兰用布带编成长绳，等到张荩来到楼下，以咳嗽为号，把长绳放下来，张荩顺绳而上，然后以红绣鞋为凭，便可以成就他们的好事。春兰还是年轻不懂事，耐不住陆婆婆一番劝解，居然同意了。张荩一直等待陆婆婆的消息，自己多次催促，陆婆婆总是推三阻四的讲什么心急吃不了热豆腐，好事多磨之类的话。
半年过去了，非但没有与春兰谋上一面，连红绣鞋也一去不复返。却不料春兰的父母被人杀害，邻右认为是人命案件，都怕承担责任，便把春兰押送到官府。县太爷听说是通奸杀人，不由分说的就给春兰上了大刑，春兰只好把张荩交代出来。两条人命，县太爷岂能轻饶，更何况有题诗汗巾及金簪为证，所以严刑拷打，在万般无奈的情况下，张荩只好屈打成招，结果与春兰一起被拟为斩刑，就等着刑部批复回来，便可以予以执行了。
听完张荩的招供，赵知县问：你果真没有与春兰偷情？红绣鞋如今在何处？张荩说：小的真没有爬过春兰的楼，也不可能偷情，而红绣鞋交给了陆婆婆，她就再也没有还给我。前任县太爷以为有我题诗汗巾和金簪为证，认为这是证据确凿，春兰又一口咬定是我所为，所以小的即便是有百口也难申辩，实在是冤枉。赵知县听完后也没再问，便把张荩押入狱中，再提审春兰。
但见此时的春兰，因为饱受刑讯，加上父母双亡，日夜以泪洗面，如今是蓬头垢面，犹如一个老太婆。赵知县问：你与张荩私定终身，应该是彼此两情相悦，为什么说是他杀死你的父母呢？春兰此时已经是万念俱灰，也没有什么可怕的，便说：奴家原本喜欢张荩，但不应该彼此送定情之物，更不应该听从陆婆婆的谗言，与张荩私自往来，后来被父母察觉，欲将我打死，我害怕，所以告知张荩，要他不要偷偷地往来，托媒人来提亲，等到父母谅解，再成百年之好，谁想到张荩是个狠心之人，居然将我父母杀死。我是个不孝不洁的女子，已经无颜活在世上，我死无足惜，但父母之仇不报，我死不瞑目。
春兰一口咬定与张荩已来往半年，父母就是被张荩杀死，而张荩却高呼冤枉，宣称自己从来就没有与春兰偷情，春兰父母的死更是跟自己毫无关系，二人所供互相矛盾，为一辩真假，赵知县决定让他们当堂对质。
春兰一见张荩便失声痛哭地说:我一时被你迷惑，后来失身于你，并没有得罪于你，你为什么这样狠心杀了我父母呢？我如今不孝不洁，还要被斩首示众，你于心何忍。张荩说：我确实是很喜欢你，因此赠送题诗汗巾与金簪，而你回赠红秀鞋，我曾经托陆媒婆为我们牵线，谁知道陆婆婆先是推三阻四，后来讲你不愿意，我便绝望了，什么时候上过你的楼呢？又怎么可能与你相好半年呢？春兰说:是陆婆婆定计，让我以布带为绳，你当天晚上来到以咳嗽为号，用红秀鞋为信物才入得我房，自此以后你每晚必来，如今你杀了我父母，反而抵赖，到底是何居心呢？张荩说:这真是天大的冤枉，红秀鞋早就不在我处，想必是奸人知道此事，以红秀鞋为凭，欺骗了你。如果我每天晚上到你处，将近半年，我的声音和形体你还看不出来吗？你仔细看看，我的相貌如何，听听我的声音是否相似？春兰听罢，仔细打量张荩，努力回忆觉得确实不相同，寻思许久才说:你的声音确实有所区别，也难保不是你装出来的。至于相貌，似乎是你瘦了一些，不过那时候都是夜间往来，为怕父母得知，从未点灯，而你事毕便去，也没有仔细打量过你，不过，我记得你腰间有疮疤肿起，大如铜钱，县太爷可以验视，则真伪立辨。
赵知县听罢，当即令张荩脱衣裳检验，并没有发现疮疤，显然可以解脱张荩的干系，然而到底是谁移花接木，顶替了张荩进入春兰的绣楼呢？
赵知县不由得把怀疑对象锁定了陆婆婆。赵知县提审陆婆婆，但见她头上上了发油，脸上涂了脂粉，身穿红裤绿袄，装束得犹如十八九岁的姑娘，而实际上五十多岁了，让人看上去感觉到厌恶，所以不等她报上姓名，赵知县便让衙役给她上了拶指，要她招供。
陆婆婆先是抵赖，但是经不住拶指收紧的疼痛，只好招供。原来陆婆婆受到张荩的委托，觉得这是赚钱的好机会，所以要春兰与张荩私会，定好计策之后，回到家中。正好遇到自己身为屠夫的儿子在杀猪，便上前帮助捆猪，不想红绣鞋掉在地上，被儿子拾在手中逼问缘由。陆婆婆天生是天不怕地不怕，就是怕这个儿子，所以便把张荩与春兰以红秀鞋为凭，私自约会的事情讲出，没有想到她的儿子把红秀鞋没收了，还说老不正经的，如果你再敢声张，我就拿这红秀鞋报官，让县太爷严惩，说她有诲淫诲盗之罪。陆婆婆哪里敢申辩，只好不说话了。
后来，张荩来找，陆婆婆便用言语搪塞，说什么春兰不同意，等我慢慢地劝说她，谁想到身为屠夫的儿子，却心怀不轨，当夜潜往春兰的住处，果然见楼窗半启，春兰倚栏凝睇，若有所侯。于是屠夫就轻轻地咳嗽一声，但见布带垂下，便援绳登楼，以红秀鞋为凭，春兰也就坚信不疑了，二人便成就好事。事毕，屠夫顺带而下，就这样夜来朝去地将近半载，等到春兰的父母察觉有异常，斥责春兰，说再不检点，必然将你勒死。春兰害怕，当夜相见的时候，便劝屠夫暂时不要来往，等将来能够明媒正娶，再重叙旧好不迟。没想到屠夫是个恶人，口中唯唯称诺，内心却起了杀机，等到春兰熟睡之后，便起身来到厨房，拿起厨刀，到春兰父母的房间，将老两口杀死于梦中，便悄然离去。
第二天将近正午，邻居见春兰的父母还没有开门，便大声呼叫，将春兰惊醒，等打开门，则见父母身首已经异处了。楼内仅有三人，春兰则难逃干系，所以邻居们便把春兰押送到衙门，没有想到，县太爷一用刑，春兰便把奸夫张荩交待出来。再对张荩实施刑讯，这个纨绔子弟，因为受不了刑讯之苦，也就屈打成招了，结果双双被拟为斩刑。万万没有想到，新任赵知县能够审出他们的冤屈，案情大白了就应该改判，如何进行判决呢？赵知县不得不费一番周折，因为这是翻案，如果案子翻过来，前任知县要承担刑事责任，而牵连巡抚也要受到处分，如何既不得罪前任知县又不得罪巡抚呢？
赵知县思前想后，决定采取倒填月日的办法，将此案的时间更改。由于更改了日期，这个案件成了赵知县亲自办理的了。依照《大明律·刑律·人命·谋杀人》条规定：凡谋杀人，造意者斩。屠夫当然要被判处死刑。陆婆婆因为教诱人犯法，依照《大明律·刑律·诈伪·诈教诱人犯法》条规定，予以杖一百，徒三年。春兰则依据《大明律·刑律·犯奸》条规定，予以杖八十的处罚。张荩和奸未成，但也不应该与春兰互递信物，按照《大明律·刑律·杂犯·不应为》条规定：轻则笞四十，重则杖八十。姑念张荩受到牵连，身受酷刑，则免于处罚，省释回家。
本文整理自南开大学柏桦教授《法律讲堂》