“笨拙”的曾国藩把湘军训练的这么厉害，绝不止四大绝招
中国近代军事学家蒋方震曾说过：“湘军，历史上之奇迹也，书生用民兵以立武勋，自古以来未尝有也”。
清朝的正规军队有两种，八旗和绿营。八旗兵由满族旗人组成，作为清朝的亲儿子，八旗兵大多数驻守在政治中心北京，小部分布在边防，但清兵入关后，八旗兵已经开始堕落，到康熙年代，清朝的统治就主要靠由由汉人组成的军队——绿营来维持。
到咸丰皇帝时，绿营的战斗力也一般般了，当初太平军攻打桂林时，不过万人左右，绿营的士兵则是太平军的两倍，按理说是拥有绝对性优势的，结果绿营却被太平军打得落花流水，眼看太平军的势头越来越强，清政府只好让湖南等十个省自己兴办团练。
1852年底，正在湖南老家为母亲守孝的曾国藩接到了咸丰皇帝的圣旨，要他兴办团练，曾国藩深知兴办团练不过是一项无效政策，要想真正打败太平军还是得组建一支新的军队。于是曾国藩是揣着明白装糊涂，以团练之名行建湘军之实，招募了一支一万多人的民兵团。
这支由一介书生曾国藩一手创办的编制外的军队，最终成功地打败了曾占领半壁江山的太平天国。那么作为一个文人，又是一个做事老实崇尚「笨拙」的人，曾国藩是如何从书生跨界发展，将一群来自草根的乌合之众打造成那个时代最厉害的军队？有人总结出他主要靠四大绝招。
一高薪厚饷，给足银子
要如何把这支民兵团搞起来？曾国藩采取的一种逆向思维，首先反思的是作为编制内的绿营为什么不行？
曾国藩总结出来的结论是首先绿营对士兵的激励机制不行，国家为了节省财政开支，给士兵的工资非常低，士兵拿到手的钱还不够家庭的开支，于是很多人开始在外面干私活，等到了国家行军打仗时再响应号召入伍，这样的一支军队战斗力可想而知。
吸取前人的错误，曾国藩创建湘军，从制度上进行改革实行高薪厚饷制。
当时绿营一个士兵的月薪大概是1.3两银子，而曾国藩给湘军一个士兵的月薪是4.2两，大概是绿营兵的3倍左右。有人以当时的物价计算过，4两月薪基本上能养活一个普通的四五口之家，也就是一人干活就可以养活全家，这样一来，士兵就会专心一志训练，战斗力也就有了保证。
同时曾国藩还对上层管理人员也实行了高薪养廉的政策，当时一个湘军营官月薪是200两，其中50两是基本工资，150两是额外补助。这样算下来，一个营官的年薪就是2400两，这工资在当时是非常高了，所以湘军里基本上不会有将领克扣士兵工资的现象。
此外他还制定了额外的绩效制度，将领带兵越多，薪酬就越高，曾国荃打了9年仗回家，一次领回17万两，这在当时可以说是一笔巨款。
俗话说有钱能使鬼推磨,工资这么高的湘军在战场上能不拼吗？
二将必亲选，兵必自募
绿营除了激励制度有不行外，组织架构也存在不少问题。皇帝为了防止手下将领拥兵自重，打仗的时候经常是从这支部队里调派一部分，再从那支军队里调派一部分，这种东拼西凑的做法，造成了“兵不识将，将不识兵”的局面，军队之间打赢了就互相嫉妒，输了也互不相救，宛如一盘散沙，又谈何战斗力。
针对这种情况，曾国藩制定了“将必亲选，兵必自募”的原则。湘军招人，都是由统领亲自坐镇，不假手于他人。统领挑选营官，营官挑选哨官，哨官挑选什长，什长挑选勇丁。每一层上级和下级之间，都知根知底，且有选用提拔之恩。
不如仅此，湘军将士之前大多都是同乡、亲戚和师生关系，曾国藩通过这样的一种乡党宗族关系来维系军队之间的团结。
三选士人领山农
选士人领山农，意思是挑选那些没有打仗经验的读书人为将领，招收没当过兵的山野农民为士兵。
这样看来，曾国藩选人的标准与今天是完全相反。按理说，如果要挑选带兵打仗的统帅，肯定是找武官，或者是有带兵打仗经验的人最合适，但是曾国藩偏偏逆其道而行。挑选一心只读圣贤书的文弱书生来当将领，比如湘军里的三名大帅江忠源、胡林翼、左宗棠都是文官出身。
挑选士兵时，曾国藩也是选那些老老实实的山野农民，那些看起来油头粉面，有市井气、有衙门气、在江湖混过的概不录用。为什么这么选？曾国藩认为绿营兵之所以靠不住，就是因为兵源有问题，良民有职业者都不愿意去当兵，愿意去当兵往往是游手好闲之徒，这些人一旦打仗，一触即溃。但是打完了之后抓鸡偷狗，他们倒是很勇敢。
但为什么要挑选这些文弱书生和毫无经验的农民呢？曾国藩相信精神的力量要远远大于身体的力量，勇武之力在于一时，而信仰的力量却无穷无尽。
四重视思想教育
在湘军之前，中国的正规军队是没有“思想政治教育”这个说法的，所以这也算是曾国藩独创之法。曾国藩认为：真正厉害的将军，不但要搞物质奖励，更重要的是凝聚军心。所以，曾国藩非常重视部队里的思想政治工作。
曾国藩抓思想道德教育的主要手段是训话。每逢三、八的日子他都会搞一个大集合，在全军面前训话，向士兵灌输鸡汤，这样的讲话一讲就是两、三个小时。曾国藩手下的将领也仿效这种方式，日常对手下的士兵进行训话。有了思想政治上的加持，湘军不管是纪律上还是凝聚力都更上一层。
（本作者：水煮书院“历史与管理总裁研修班”）