明清奇案之老马识贼
明代洪武三十年（1397年），松江府嘉定县有位名叫陆奇的粮长，养了一匹马，这可是一匹战马，因为受过伤左后腿有些瘸，所以被淘汰了。那么按照明代的规定，马属于军用物资，一般百姓是不允许拥有马匹的，老百姓只能够骑驴或骡子，只有官员才可以骑马。
陆奇虽然身为粮长却不是官，朱元璋缔建了大明王朝，为了保证赋税的征收，于洪武四年（1371年）先在江苏、安徽、浙江等省，设立了粮长，主管催征、经收、解运田赋，因为早期充当粮长的都是大户，再加上他们为官府催解钱粮，所以将淘汰的战马卖给他们，那时候的马是稀缺之物，特别是南方，能够拥有蒙古纯种战马，哪怕是残疾的也是一种气派，令人羡慕。这是一匹被称为连钱骢的公马，这种马产于蒙古，是名贵的品种。那么名贵的品种，再加上过去骑马是一种身份的象征，所以陆粮长得了这匹马之后，即便是瘸腿的也宝贝得不得了。他为了养好这匹马，精选饲料，甚至不惜重金从北方购买黑豆专门喂马，而马平时要吃的草料则要寸铡，也就是将草料切成长短一致，整齐划一，还要用细筛筛去杂质，唯恐马食了不舒服。除此之外，陆粮长每天都为马刷毛，他的妻李氏也将马鬃梳理好，系上丝带打扮得俏丽，还亲自为这匹马，刺绣了一副华丽的马鞍，可以说夫妻照顾这匹马，犹如照顾自己的孩子，无微不至。
这么一匹名贵的马匹，又被精心照料，打扮的十分漂亮，骑着它走在街上自然是引人注目。陆粮长看到别人投来羡慕的目光，其洋洋得意的神情着实令人嫉妒，但是俗话说的好，人前不露怯，远足不露财，陆粮长拥有这样一匹江南稀有的马种，本来就招人嫉妒，而他常常骑着去远行，这麻烦的事也自然找上他了，先是有几家土财主牵来几头驴，要陆粮长的连钱骢配种，当然被陆粮长拒绝了，这样名贵的马，怎么能够跟驴交配呢？后来又有几名官员牵来几匹母马，也要连钱骢配种，陆粮长还是没有答应。在陆粮长看来，为了保证连钱骢的纯种，就不应该与一般马进行交配，才能够保证马种的名贵。若是胡乱交配，岂不是坏了连钱骢的名头。
陆粮长对连钱骢的喜爱到了痴迷的程度，甚至不惜为此得罪当地的官员，没过多久，那些怀恨在心的官员，给陆粮长分派了一件苦差事。
当时这些官员表面上不动声色，暗地里却把这件事情记在心里，过些日子一纸公文下来，让陆粮长前往安徽凤阳去送粮草，从松江府到安徽凤阳，这路途十分遥远，当地官员派陆粮长干这么一件差事，其实就是报复，要整治整治他，那么陆粮长接到这么一个命令又该怎么办呢，他是真不想去，可是不去又不行，运送粮草适用于军令，军令如山，陆粮长哪里敢不接受呢。
陆粮长这时候才二十八岁，妻李氏二十六岁，结婚八年育有二子一女，夫妻感情甚好，夫唱妇随，彼此都喜欢连钱骢，如今丈夫要远行，还要带走连钱骢，李氏依依不舍之情就要兼顾两方，止不住的眼泪，诉不完的别情，最终是依依不舍地送丈夫及连钱骢上路。
且不说陆粮长带着连钱骢前往凤阳，先讲李氏自从丈夫走后，就开始计算日期，想着丈夫回来的时间，其期盼之心也随着日月的流逝也越来越紧张。算计着丈夫该回归了，李氏整日在村口翘首以望，却不见丈夫的踪影。眼见与丈夫约定的日期已经过去了十天，李氏焦急，就派出几个亲信家人，顺着前往凤阳的大道去打探，家人们前往，李氏依然不放心，每天不及五更就前往村口直到日落西山才回家，依然没有见到丈夫的踪影。
这一天，李氏早晨来到村口眺望，忽然发现远远来了一匹马，步履艰难却没有人看管，从那熟悉的影子，李氏似乎察觉到，那就是他们家的心肝宝贝连钱骢。
李氏上前拉住连钱骢，不由得泪流满面，对着它哭诉说:你为何独自一个人回来，我丈夫在哪里？你又为何遍体鳞伤？快告诉我究竟发生了什么事，快带我去找你的主人我的丈夫。
李氏已经忘记了连钱骢仅仅是一匹马，因此滔滔不绝地诉说着，却不想那匹马似乎听懂了李氏的话，对着李氏不住地嘶鸣，似乎在诉说着什么。李氏停止了哭泣，仔细倾听连钱骢的惊嘶，心知有异，便对连钱骢说:你是不是知道我夫君今在何方，是不是他要你回来报信呢？快带我去找他，是不是他现在出了什么意外？连钱骢似乎听懂连连点头，于是李氏松开缰绳任马自去，而自己带了两个家人跟随。只见连钱骢调转身往回来的路上走，李氏与家人跟随其后，约摸走了多半天，来到一座石桥之前就再也不走了，李氏与家人不知何故，便打量这座石桥。这座石桥不知道修建于何代，至今已是斑驳了，从桥中间的道路上来看，已经被轧成深深地车辙，见证着这座桥的历史久远。
连钱骢站在桥中间向李氏嘶鸣着，李氏不知道何故。从桥上望去，但见河水滔滔哪里有什么人影，便向连钱骢说:你带我来到这里，莫非我丈夫从这里掉到河里，他到底到哪里了呢？你快告诉我。连钱骢哪里能够说话，看看李氏然后低下头去，在桥上嗅着什么。李氏走过去观看，但见有一些血迹，心里咯噔一下，一种不详的感觉涌上心头，莫非丈夫遇害了？
李氏让家人到桥下去查看，最终找到丈夫的一只鞋，很显然丈夫曾经经过这里，因为桥上有血迹，可以推断丈夫被人杀伤，然后从桥上推入河中，有一只鞋掉到桥下，推入河中是死是生，总要生要见人死要见尸。李氏望着连钱骢哭泣：你把我领到这里，只见丈夫一只鞋，他的人到底去哪里了呢？你倒是说话呀。李氏也是急糊涂了，马如何能够说话呢。连钱骢好像听懂了李氏的话，从桥上走了下来，顺着河边行走，李氏不敢怠慢，带领着家人紧紧跟随连钱骢，大约行走了五里余地，在一处苇丛发现了陆粮长的尸体。
李氏见到丈夫的尸体悲痛欲绝，没想到那日一别竟是永诀，再看丈夫身上有明显的刀伤，想必是被贼人所害，李氏不敢怠慢，赶忙来到县衙告状鸣冤。
此时的嘉定县知县名叫练达，是功臣之子，接到李氏的诉状之后，随即带领衙役仵作，前往河边检验尸体。仵作一边验尸一边高呼伤痕所在，练知县听仵作的喊报之后，在印刷好的尸格里填写尸伤。从身上的伤痕来看，应该是背后先挨两刀，跌落下马摔伤脚踝之后，难以站立又被凶手当胸直刺，乃是致命伤。验尸可以确定陆粮长是被他杀，但究竟是何人所杀，李氏状纸未指出嫌疑人，经过询问，李氏也确实不知道为何人所害。
练知县便提讯当地的里长，问其可知谋杀人之事，里长推说不知，练知县也无可奈何，只好将里长申斥一番，让其先将尸体收殓入棺，严加看守，听候官府的吩咐，以便以后再验。谁让里长所管地界出现了人命，如今也只好自认倒霉，向本里各户摊派，买了薄皮棺材将尸体装殓，又怕尸体腐烂，就在河边空地挖坑掩埋，树立标识让里民注意，此案不结绝不能将尸体遗失。为什么知县不直接让李氏安葬丈夫，而让里长严加看管呢，原来《大明律·检验尸伤不以实》条规定：官府检验完尸体，应该给尸亲安葬。尸亲有告免复检的权利。此案现在未破，若抓获到凶犯交代罪行，要比照伤痕的话，按照规定应该检验尸身，若是那个时候家属不让检验，官府难以定案还不说，还要承担初检不认真之责，故此炼知县先让里长看管，待案件破获再给尸亲安葬。
李氏对练知县的裁决甚是不满，他想先将丈夫厚葬，终不能让丈夫为孤魂野鬼嘛，便说：大老爷已经验完尸身，民妇理应领回去以礼安葬，而大老爷更应该彻查凶手，为吾夫雪冤。练知县说：你丈夫被人害死，但你状上无名也就成了无头悬案，本官当然会缉捕，但罪犯究竟是何人，查找终究要花些时日，若本县在短期内不能够缉捕，必然要知照上司，若上司复检，我到何处去找你丈夫尸身？没有凶犯不但难以为你丈夫雪冤，本官也有辑盗不严之责。李氏说：我家所养之马也身受刀伤，负痛而归，且引我主仆来到石桥及河边，寻找到丈夫尸体，想必它见过凶犯，大老爷何不询问我家之马。
案件的侦破毫无头绪，李氏情急之下，竟然让练知县审问连钱骢，弄得练知县哭笑不得，然而李氏言辞恳切，练知县在无计可施的情况下，也只好抱着试一试的心态，审问这匹老马。
练知县吩咐衙役将连钱骢牵到大堂前，但见此匹马身上的刀伤，还向外流血，而双眼流泪，也不知道是因为伤痛，还是因为主人被害，其凄伤之态让人生怜，于是练知县喊来马医，先为连钱骢敷上了刀伤药，然后对它说：是你带女主人找到主人的尸体？只见连钱骢点点头。再问：你知道是谁害了你的主人吗？连钱骢点点头。然后又问：你能够带人去抓凶手吗？连钱骢又是点了点头。练知县大怒：真是无用的畜生，就会点头还会干甚事？若是知道就在前带路。连钱骢好似听懂，转身就走出了县衙。
练知县不敢耽误，急忙派了四名捕役跟随其后，连钱骢出了县衙，来到县前的横街，前行数十步，进入了一条小巷，逶迤来到了一家宅院门前，用前蹄蹬踹大门，只听到门里有人叫骂。不一会儿一个身穿丝绸长衫的后生，将门打开，连钱骢看见那个人冲上前去，又踢又咬，将那个后生踢倒在地。
连钱骢的举动令捕役们非常惊奇，难道这个后生就是杀害陆粮长的凶犯？捕役们不敢怠慢，不由分说将这个人带到了县衙。
练知县见捕役将后生带来，询问姓名，得知该人名叫姚理，今年二十六岁，在本县城内开有一家当铺。当时的姚理是一脸无辜的样子，质问练知县，为什么要将其抓到县衙？还没有等练知县发问，连钱骢就冲了过来，咬住姚理的胳膊，将其拽倒在地，用前蹄猛踏。
练知县见状，急忙喝令衙将连钱骢拉开，然后对姚理说：这个畜生知情，你若不从实交代，本官就让这个畜生与你了结，要知道畜生杀死你与本官无关，再说了，如今出现了人命案件，你也难逃干系，休怪本官大刑伺候。在连钱骢的虎视眈眈及众衙役的高声喝喊下，姚理交代了自己的罪行。
原来姚理因为自己的当铺缺乏资金，曾经向陆粮长借钱，姚理之母陆氏是陆粮长的姑姑，说起来也是姑表兄弟亲，亲戚之间应该相互帮助，所以当时陆粮长二话不说，就把钱借给了姚理。好借好还再借不难，姚理借钱总是不还，不但不还，反而是三番两次地前来借，弄到最后就等于是白骗，有一有二不能够再有三，见姚理总是赖账，陆粮长也就推三阻四的不肯借了。
等陆粮长买下了连钱骢，整个嘉定县的富户及官吏们，都看着眼热，想让连钱骢与他们所养的母马配种，而陆粮长都婉言谢绝了。姚理知道连钱骢的价值，就向陆粮长借连钱骢，说自己要到京城办些事回来便还，实际上是想利用连钱骢赚钱，陆粮长如何肯出借，便推脱连钱骢不善远行，只借给姚理一头骡子。按理说，陆粮长没有催你还钱，还白白借给你一头骡子，这已经是仁至义尽，可是谁想到姚理不但不感激，反而心生恨意，觉得陆粮长一家小气，竟然不顾亲戚情面，连一匹马都不肯借给自己。
姚理的阴谋没有得逞，便心生谋占，当他得知陆粮长前往凤阳送粮草，就想于路上打劫，那日打探到陆粮长急于回家，离开了大队人马自己连夜赶路，就在其必经之路的石桥下埋伏，陆粮长骑着连钱骢来到石桥前，连钱骢似乎察觉了什么，就是不肯向前，而陆粮长赶路心切就加鞭催促，连钱骢无奈只好前行，却不想姚理从桥下突然出来，从背后连砍两刀，陆粮长从马上跌下来，摔伤脚踝不能够站立，姚理又接连几刀将之毙命。连钱骢见状，先是嘶鸣后是冲过来营救，却不想被姚理躲过，还被他砍了一刀，连钱骢负痛逃跑，姚理追赶不上，却不想连钱骢将李氏引到石桥，找到了陆粮长的尸体，李氏报官勘验，而连钱骢还带着捕役赶到他家，将其拿获到官，如只好听从官府的处置。
按照《大明律·谋杀人》条规定：凡谋杀人，造意者斩。练知县依此律拟罪上报，最终刑部批复，将姚理押赴市曹斩首，连钱骢归还给李氏，并且将陆粮长的尸体发还。按照《大明律》的规定，还应该追加丧埋银两，练知县裁断将姚理的当铺拍卖，所得银两给李氏埋葬丈夫。连钱骢因为身受刀伤，没有及时医救伤口感染，再加上主人死后，它就不再进食了，过了几日便倒地死了。李氏有感于连钱骢的义气，将之埋葬在陆粮长的坟旁，练知县亲写“义马冢”的墓碑，还有数百字的碑铭，可惜在靖难之役之后，练知县一家被列入叛逆，遭受到了灭族，而与之相关的文字也都被销毁，已经无从知道碑铭的内容。
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·柏桦教授法律讲堂