乡情散文：艾蒿，人间的仙草
今天是端午节，风清气爽。很早出去踏青的人们陆陆续续回来了。她们手里有的拎一大串五颜六色的葫芦，有的拿一小把艾蒿，一边走一边把艾蒿放到鼻子边嗅嗅，好一个温馨画面。
随着年纪的逐年增大，年节的概念也变得无所谓了，有的时候似乎感觉还有些害怕。今天，闻到了艾蒿味儿，一下子就钻进了肺腑，馥郁的香味激活了大脑中沉睡了许久的细胞，蠕动着，把思绪拉到很远很远。
我的老家在松花江边的漂河旁，艾蒿在我们那个地方是常见的野生植物。它生长在路旁、沟边、田头、荒郊、坟地等地方。株高大约过大人膝盖。在嫩苗的时候是绿色，长高了，变成了灰白色。叶片是椭圆形的，形状很好看，像女人的手指伸开的样子。它们一株株玉立，一簇簇挨挨挤挤，风姿绰约，随风摇曳，散发出一种特有的清香味儿。
艾蒿是野生的，就像那个时候，我们这些农村的孩子一样，没有人管理，平时更没人去注意它。只是到了端午节，去采集它，才发现，它已经蓬蓬勃勃，就像我今天无意间闻到它的香味一样。
上世纪五、六十年代，农民生活都很贫困。没有打火机，抽烟、做饭点火都用火柴，而且，火柴都是凭票供应的。为了节省钱，夏天，老乡们把艾蒿采回来，放在太阳下晒蔫，晒到半湿半干的时候，编成长长的艾蒿辫子，粗细如拇指。然后放在太阳下彻底晒干。艾蒿辫子宛如一条条灰白色的蛇，静静地卧在农家院子里。
人们把晒干的艾蒿辫子一圈一圈地盘成一个圆儿，装在柳条筐里，用一根钩子吊在屋里椽子上，艾条一端从筐里垂下来，一直垂到距离火炕一米左右，用火点燃，“火绳”像一条倒挂的银蛇，口里含着火。老百姓叫它“火绳”。火绳整天燃着，冒出少许白烟，散发出一股清香味儿。好闻。吸烟的人，装上满满一烟袋锅儿叶子烟，然后把烟袋锅儿对准火绳，烟就着了。这样，家里吸烟的人一整天不用火柴。直到晚上人们睡觉了，火绳才被熄灭。火绳散发出的香气还能驱走蚊蝇。那时候，一到夏天，家家户户都编许多条火绳留用。
如今，我还记得母亲在漫漫的夏夜里，在氤氲的艾草香一直伴随着我情景，她给我讲为什么端午节要吃鸡蛋，房前屋后为什么要插艾蒿，讲屈原那个老头儿……我听着听着睡过去了，梦见“火绳”明明灭灭，天上星星眨眼，屈原站在遥远的船上，手中拿着艾草，要跳江，我拦也拦不住。
每年的端午节，母亲早早让我们去野地里去采艾蒿，艾蒿采回来后，她就将它插在房门的上面，窗户框上。我们也朦朦胧胧懂了母亲的愿望，是为了避邪，也不让虫子进屋来，全家平安。
艾蒿还可以治病，那个时候我们有个头疼脑热的时候，母亲总是用艾蒿熬水让我洗身子，然后，吃两片止痛片，出一身汗，第二天就好了，又活蹦乱跳起来。
年龄的增长，知识的渐开。端午节插艾蒿的现象有了更深刻的了解。原始时候插艾蒿是一种祭祀活动，现在，已经是一种文化现象。时代变化了，农村里一些植物因为化肥和农药的作用，已经绝迹。但是，艾蒿还是青青绿绿的，没有人去给它进行转基因改造，也没人去给它施农药、化肥，它还是原生态样子。这也许是人们最喜欢它的理由吧，人们嗅到它，嗅到了远古，嗅到了先民的气息。
时光荏苒，如今又是一个端午节。我又一次嗅着艾蒿的香味，想起来与这艾草有关的乡里乡情，内心洋溢着脉脉的温情。
艾蒿，我心中的仙草，纪念屈原的时候，我也要为你写一篇文章！