科学家沸腾了！最新研究在南极洲的陨石中发现古老彗星！
近日，在南极洲的拉帕兹冰原，一组科学家在位于此地的一颗古老的陨石中发现了一小块古代彗星。它是一种碳质球粒陨石，是我们所知的一些最原始的陨石。大约5%的观测到的陨石属于这种类型。科学家激动地称，这块古老陨石可能帮助我们提供太阳系早期行星还在形成时的线索。
据了解，这颗陨石的中心是一种叫做拉帕兹陨石的古代陨石，发现于南极洲的拉帕兹冰原。
观察到的陨石与所谓的“发现的陨石”是不同的。“已观测到的陨石是由某个人或越来越多的自动观测者观测到的，在它们受到大量地球风化作用之前就能被发现并加以检验。它们比地球表面可能存在了数年、数十年甚至更久的东西处于更原始的状态。所以它们是理想的科学对象。
拉帕兹陨石是2002年南极陨石搜寻组织ANSMET发现的一块重42克的岩石。它几乎处于原始状态，没有受到风化作用的影响。它的官方名称是LaPaz IceField 02342。
带有白色箭头的拉帕兹02342陨石切片显示了来自一颗古老彗星的富含碳的碎片。
研究员Nittler和他的团队通过将陨石切成薄片并对其进行复杂的化学和同位素分析来研究这块陨石。他们在里面发现了一些不寻常的东西，包括有一些非常原始的物质，与古代外星尘埃颗粒相似，而这些尘埃颗粒很可能起源于太阳系遥远边缘形成的彗星。
我们知道小行星通过积累越来越多的物质而逐渐成长，但是它们也会被碰撞分解，这种现象在太阳系早期发生得更多。科学家猜测在太阳系形成大约30到35亿年之后，当地球还在转变的过程中，这颗直径只有0.1毫米的彗星被小行星捕获。然后在某一时刻，这颗小行星解体了，拉帕兹02342号坠入地球，它的中心彗星部分在它坠入大气层时受到保护，没有受到破坏。
他们的分析表明，这颗彗星可能来自太阳系冰冷的外层区域，也就是柯伊伯带天体所在的地方，也是许多彗星的来源。它让我们看到了一些原本无法独自到达地球表面的物质，帮助我们了解了早期太阳系的化学成分。
这一发现将有助于阐明早期太阳系的形成。像拉帕兹02342这样的碳质球粒陨石形成于木星以外的区域，而彗星形成于太阳系遥远的冰冷地带。来自周围气体的阻力导致微小的彗星粒子从遥远的太阳系迁移到碳质球粒陨石形成的区域。
这块被困在陨石中的微小古老岩石的存在，显示了早期太阳系的结构是如何在地球和其他行星的早期形成的，将为我们提供早期太阳系形成的线索。