四任美国前国务卿齐聚耶鲁，为什么？
马德琳·奥尔布赖特、康多莉扎·赖斯、希拉里·克林顿和约翰·克里有一个共同的身份——美国前国务卿。
（从左到右依次是）马德琳·奥尔布赖特、康多莉扎·赖斯、希拉里·克林顿和约翰·克里
昨天，这四位美国前国务卿齐聚耶鲁大学，在伍尔西大厅同台，共同就美国的国际地位，以及民主在世界范围所面临的挑战发表看法。
马德琳·奥尔布赖特是美国第64任国务卿，也是美国历史上第一位女性国务卿。这位捷克裔美国人于1997年1月至2001年1月在任，邀请她出任国务卿的是第42任美国总统比尔·克林顿。
马德琳·奥尔布赖特
美国第66任国务卿康多莉扎·赖斯在任期间的美国总统是乔治·W·布什（小布什）。她是美国历史上就任此职的第一位女性非裔国务卿，也是马德琳·奥尔布赖特之后美国历史上第二位女国务卿。
美国第67任国务卿希拉里·克林顿是耶鲁法学院73届博士校友，也是美国纽约州历史上第一位女性参议员，和第一位参与公职并竞选总统的第一夫人。
美国第68任国务卿约翰·克里同样也是耶鲁校友。作为耶鲁首位被授予全球事务杰出研究员的克里曾被誉为“美国历史上不可多得的外交之星”。他接替希拉里出任国务卿时，是16年来美国第一位白人男性国务卿。
本场讨论是为期两天的“民主在本土和海外的挑战”论坛中的一部分。该论坛由耶鲁杰克逊全球事务学院的“克里计划”主办。当天的讨论由克里亲自主持，涉及美国在全球扩大其自身利益以及推动民主进程等一系列问题。
奥尔布赖特对世界各地人民对民主体制失去信心表示担忧。她引用其最新著作《法西斯主义：一个警告》中的内容发出警示，墨索里尼和希特勒夺取权力是合乎宪法的，而当今土耳其、匈牙利、菲律宾、和波兰的独裁式领导也都是通过民主选举产生的。
“我书中最好的一句话来自墨索里尼：‘如果你每次都只从鸡身上摘一根羽毛，没有人会注意到。’我认为现在有很多类似于摘羽毛的事情正在发生。”
奥尔布赖特特别强调了这句话：二战后的国际结构是建立在规则和合作基础上的。
“我认为在这个时间点，我们并不清楚国际格局是什么，如何在其内部运作，以及美国应该扮演什么角色。”她补充道，北约应该重申其作为以美国为首的民主联盟。
康多莉扎·赖斯
赖斯同意奥尔布赖特的观点。她认为独裁主义的兴起确实是一个问题，尤其是在东欧一些建立时间较短又不甚稳定的民主国家。
赖斯断言，华盛顿在政治机能上的失调只是美国民主面临的其中一个挑战。
“开国元勋们的功绩不仅在于联邦层面所创造的制衡机制，更在于整个社会中建立的无数相互监督和制约的管理机构，”赖斯说。“或许我比较乐观，但是海外的人很是担心。我认为非常重要的是不要让他们认为美国的民主只能在华盛顿行之有效。”
希拉里·克林顿
克林顿则坚定地认为美国必须重申其根本价值观，并捍卫民主的荣耀。
“领导力的缺失，或者说，令人难以捉摸的领导力（比如推特外交），会让我们的盟友感到十分困惑，却使我们的对手感到庆幸。”克林顿说。
她相信，美国在世界舞台的退却已经为中国、俄罗斯和伊朗等其他国家创造了真空的空间，可以通过各自的优势填补上来的空间。
“自然界和政治圈都不存在真空，”克林顿说。
约翰·克里
克里对美国政治两极化会降低其在国际上的领导力也很担心。
“我认为这确实在各个方面都会削弱我们，”奥尔布赖特同意道。
赖斯则坚持认为，两极分化已经存在多年，但在过去这并没有阻止美国取得成功。她还举了小布什执政期间两党因降低艾滋病传播而共同努力作为例证。
赖斯表示，政治极化正在加剧，因为美国人通过互联网获取合乎他们观点的消息，而不再与另一个政治阵营的人开展互相尊重的对话。
现在斯坦福大学商学院任教的赖斯说：“我一直告诉我的学生，宪法并未赋予你们不被冒犯的权利。”
克林顿断言，政治分化困扰着政府机构。“比起艰苦卓绝地开展民主工作，或者坦率地说，进行艰苦的妥协，有些人更愿意为了政治利益进行谋利。而现在，无论是在左翼还是右翼阵营，你都要被迫妥协。”
耶鲁杰克逊全球事务学院的“克里计划”是克里于2017年发起的跨学科项目，旨在通过教学、调研和国际对话等方式，解决紧迫的全球问题。
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