阿拉斯加前世今生，俄罗斯心中的痛
阿拉斯加州现是美国位于北美洲最西北端的联邦州，也是美国面积最大的州（约占美国全部面积20%），东靠加拿大不列颠哥伦比亚省，西与俄罗斯隔海相望，北邻北冰洋，向南则是广袤的太平洋，阿拉斯加渔业、石油和天然气资源丰富，还有大量的林木资源。阿拉斯加地理位置上介于亚洲大陆北美大陆之间，理所应当成为横跨太平洋航空的天然中转站，军事上更是美国的前哨基地，美国依靠阿拉斯加成为“三洋大国”（国土拥有北冰洋、太平洋、大西洋海岸线），并且由于阿拉斯加毗邻北冰洋，也是美国顺理成章的成为北极理事会成员插手北极事务。
阿拉斯加地理位置卫星图
然而阿拉斯加一开始却是属于俄罗斯的，1867年，当时的俄罗斯帝国仅仅以700万美元外加20万美元手续费，就将整个阿拉斯加卖给了刚刚结束南北战争不久的美国，平均每英亩土块仅值两美分。
沙皇批准出售阿拉斯加文件
这交易在现在来看简直就是白送，然而在当时，美国人却也是根本不待见阿拉斯加，嘲笑阿拉斯加是苏厄德的愚蠢”或“苏厄德的大冰箱”（当时与俄罗斯谈判购买阿拉斯加的美国国务卿威廉·H·苏厄德），直到1896年的淘金热后，阿拉斯加才开始被看作是美国领土有战略价值的一部分。
阿拉斯加买卖原始支票，面额720万美元
那么俄罗斯又是怎么得到阿拉斯加的？又是出于什么考虑贱卖给美国的？
说到这里就不得不提到一个人——维图斯·约纳森·白令，出生于丹麦霍尔森斯，是一位俄罗斯海军中的丹麦探险家。1733年，白令跟随俄罗斯海军在北极地区进行了一次探险（即大北极探险或第二次堪察加探险，1733–1743），他们沿着西伯利亚北部海岸线一直航向到了北美洲阿拉斯加地区，并发现了阿拉斯加的阿留申群岛、科曼多尔群岛和白令岛。
维图斯·约纳森·白令
1784年，俄罗斯在科迪亚克岛的三圣徒湾建立了他们的首个殖民地，之后1799年俄罗斯人格里戈里·舍利霍夫和尼古拉·列扎诺夫在阿拉斯加共同创办了殖民贸易公司俄美公司。并在巴拉诺夫岛建立殖民地锡特卡，此后直到阿拉斯加被卖给美国之前，锡特卡一直都是俄属北美的首府。
俄属北美的首府锡特卡所在地
虽然俄罗斯在阿拉斯加建立了殖民地，不过这个殖民地却并没有给俄罗斯带来太大的利益。俄罗斯在这里建立殖民地主要是看中阿拉斯加沿海丰富的海狗、海獭等动物皮毛为俄美公司提供了丰厚利润。不过随着过度的捕杀，到19世纪中期阿拉斯加沿岸渔业资源已经被掠夺一空，1797年至1821年俄美公司从北美运出的海狗皮达123万张，到1842年至1861年锐减到33.8万张，同一时期海獭皮也从7.2万张减少到2.5万张。渔业资源和皮毛生意利润的急剧减少，也为后面出售阿拉斯加埋下了伏笔。
俄罗斯在向东扩张的同时，向西也没闲着，1853年至1856年间，俄罗斯与英、法等国在黑海沿岸的克里米亚半岛爆发战争，结果以俄方战败以签订巴黎和约而结束。
克里米亚战争
俄罗斯与英、法等国的战争还不仅仅体现在军事上，也体现在贸易上。19世纪上半世纪，英国、西班牙等海上强国已经将殖民地扩张到了北美太平洋沿岸、毗邻阿拉斯加，俄罗斯此时还处于封建帝国时期，与工业化的欧洲国家竞争，自然是占不到上风的。
克里米亚战争的失败，让俄罗斯认识到英法海军的强大，也意识到有失去阿拉斯加的可能，俄罗斯国内第一次开始出现要出售阿拉斯加的声音。
1850年后，俄罗斯在远东扩张的方向从向东改为向南扩张，借着鸦片战争后强迫与清廷签订的《瑷珲条约》、《北京条约》等不平等条约，俄罗斯获得了远东大片肥沃的土地，而不冻港海参崴的取得，也使得俄罗斯在远东真正有了立足之地，阿拉斯加的地位也就没那么重要了。
瑷珲条约和北京条约清廷放弃的外东北领土
综合分析之下，俄罗斯出售阿拉斯加也就变得顺理成章，让美国来接盘，一是不仅在经济上可以获得收益，二来当时俄罗斯与美国处于甜蜜时期，他们在北美有着共同的敌人——英国，将阿拉斯加卖给美国，正好可以拉美国下水一起对付英国，可谓一举两得。