飞得最快的战略轰炸机，XB-70女武神为什么没有量产？
1950年代初，B-52是美国空军执行战略核轰炸任务的最主要轰炸机。B-52的速度只有亚音速，但是当时的苏联已有2马赫的超音速歼击机，美国急需制造一种速度更快的轰炸机避免被苏联歼击机拦截。XB-70的研制被提上日程，XB-70战略轰炸机是世界上最大的轰炸机之一，能够以3马赫的速度巡航，直到今天，也很少有轰炸机能够超过这个速度，它可以在23500米的高空飞行，航程为6900公里，携带最多14枚核弹。
大型轰炸机为了携带更多的炸弹必须要有强大的发动机，而强大的发动机需要携带大量的燃料，这会使飞机更重，减少有效负荷。所以在20世纪四五十年代，人们开始寻求更先进的发动机系统，核能一度被认为是喷气发动机的最可靠能量来源。如果飞机的发动机使用核能，它可以在不加油的情况下使用几年甚至几十年，但是核燃料的辐射和实际转化率不足的问题导致核动力发动机计划最终被抛弃。
20世纪50年代，一种高能量硼基燃料被开发出来，在同等重量下可以提供比普通燃料多40%的能量。但可惜的是，这种燃料和燃烧废气都有毒性。当硼基燃料燃烧时，它会产生有粘性的高腐蚀性的颗粒，飞行中飞机会拖着很长的黑烟，即使在高空中用肉眼也很容易发现它。这些颗粒会堆积在涡轮叶片上，会使发动机效率降低，在某些情况下会导致发动机失灵。
后来，高能量硼基燃料被用于加力燃烧器内，这样会对发动机的影响降到最低。在敌人防空领域时使用加力，迅速加速到超音速，在其他时间使用普通航空燃料。虽然如此，但是高能量硼基燃料的高昂成本意味着它的命运和核动力发动机一样，最终在1959年被抛弃，传统喷气燃料JP-6已经研制出来。
1962年，B-70战略轰炸机开始首飞，但是，在20世纪50年代末，苏联地对空导弹技术变得更加强大，这使B-70战略轰炸机高速高空优势并不明显，并且在低空飞行时，B-70并不比B-52优秀多少。B-70战略轰炸机目的是用来替代B-52的，但它比B-52载弹量更少，航程更短，再加上洲际弹道导弹成为一种成本更低、不可拦截的发射核武器的可靠选择，1961年肯尼迪停止了该项计划，B-70型战略轰炸机被用于研究使用。
1964年9月21日，第一架XB-70女武神研究型战略轰炸机进行了首飞，达到了3马赫的速度和21500米的飞行高度，虽然表现优秀但仍然没有进行大规模建造。1966年6月8日，一架XB-70二号原型机在进行了成功的超音速试飞后，与一架F-104飞机发生空中碰撞，导致XB-70的副驾驶坠亡，XB-70完全损坏。剩余的两架XB-70继续被拿来作为研究使用。1969年，XB-70正式退役，被安排放到美国空军国家博物馆进行展览。
虽然XB-70超音速战略轰炸机并没有真正的用于轰炸任务，这并不是因为它性能的原因，而是因为间谍卫星和洲际弹道导弹具有更广的发展前景。但是，XB-70战略轰炸机依然是超音速历史中重要的一部分。