延期七个月后，西科斯基的HH-60W直升机终于首飞
作者：勤奋的问号
5月17日，西科斯基公司HH-60W战斗救援直升机终于首飞了，而这次首飞距离最开始的研制计划已经推迟了两次，整整延后了七个月之久，那么这款HH-60W直升机究竟有什么研发难度，以至于让专业生产直升机的西科斯基公司的研制之路如此不顺利呢？今天的文章问号就带大家一起去了解这款最新型的救援直升机。
1.救援直升机
在说HH-60W之前我们先简单介绍一下救援直升机。这一型的直升机从名字里大家就可以听出来，一定是要深入敌军腹地去营救己方人员的，所以这一型的直升机必须同时满足下面的四个条件，才算是一款好的救援直升机。
（1）要飞的远
救援直升机因为要深入敌军腹地，所以对航程有很高的要求，比如1967年，美国空军曾出动两架HH-3E“快乐绿巨人”直升机救人，这次任务绝对是可以载入史册的，因为这两架直升机真是千里迢迢，甚至横跨了整个大西洋。
横跨大洋就有个非常高难的要求，航程再远的直升机都做不到直接横渡，所以中间必须要加油，而且加油行动必须是在空中完成，这才更加有保证，而在这次任务中，这两架直升机一共完成了9次空中加油。
从这里我们也可以看出来，救援直升机不仅要求自己的航程尽可能远，同时也要有空中加油的设备，这样才有可能实现无限航程。
（2）要生存能力强
救援直升机因为要深入敌军腹地，所以生存环境是非常恶劣的，这就要求直升机本身也得有比强大的火力，要不然不但人救不出来，把自己都很容易搭进去。在越南战争期间，美军一共损失了29架救援直升机。
为了保证生存能力，救援直升机同时自己也要有比较好的防御能力，简单说就是：能打能防，这两点都做到才能保证保存好自己，抢救回队友。
（3）要空间大
空间大这一项就比较好理解了，去救援的直升机很多时候要运送的都是各种伤病员，甚至很多危重的，因此就需要配备担架等各种救生设备，空间不大的话对救援能力就会有很大的限制。
以上三点是现代军事行动对救援直升机的基本要求，美军早在二战时期就开始配备了救援直升机，到朝鲜战争时期就已经成了美军的标配，越南战争期间更是形成了比较完整的救援体系，这也使得救援直升机在越战期间发挥了重要的作用。
2.曾经的辉煌之鹰
现在美军装备部队的救援直升机是西科斯基公司生产的 “铺路鹰”HH-60 G，它是在“黑鹰“直升机平台上研发的特种直升机，性能全面，在2007装备美军，在阿富汗和伊拉克执行医疗救援任务。
“铺路鹰”HH-60 G救援直升机最大航程600公里，并且装备有空中加油探管，最高巡航速度为355公里/小时，巡航速度为250公里/小时。
它的火力强大，装备有2挺“加特林”机枪或2挺GAU-18/A机枪，另外还可以携带4枚海尔法导弹或者毒刺空空导弹、小牛空地导弹等武器。它还装备有信息化的通信与导航设备、雷达预警接收器、红外干扰器、箔条布撒器等，有比较强的战场生存能力。
“铺路鹰”HH-60 G的机舱宽敞，有4名机组成员，机舱内能够搭载8名乘员，紧急情况下能够搭载10名乘员。
3.美军急需新型救援直升机代替老旧的“铺路鹰”
前面说到了有过辉煌历史的“铺路鹰”HH-60 G，但奈何这批救援直升机已经到了英雄垂暮之年，因此2014年美军就和西科斯基公司签订了价值12亿美元的合同，要求该公司研发“铺路鹰”HH-60 G的下一代机型HH-60W，并且一次性订购了112架，准备把现在的老将全部替换下岗。
美军之所以选中西科斯基公司，可以继续利用原有的“黑鹰“平台进行升级改造，这样有两个方面对美军来说比较重要：
第一，可以节省时间，因为美军原有的“铺路鹰”HH-60 G已经严重老化了，在2017年就只有68%具备执行任务的能力，而美军规定的标准是75%。
第二，美军原来就对“铺路鹰”HH-60 G比较满意，直接升级可以在好的平台上直接升级，保持各项优势。
不过HH-60W的研发一直不太顺利，主要原因是西科斯基公司的设计总是不能满足美军的需要，企业设计和客户需求之间存在距离，又是大客户，所以西科斯基公司只能一遍遍按美军要求不断进行改动。
从目前披露出来的信息看，HH-60W（下图，注意看机头中间突出的猪鼻子）的改进主要包括三个方面：
1.燃油系统容量更大，是“黑鹰”的两倍，因此航程也就更远；
2.拥有比“铺路鹰”HH-60 G更强大的防御系统，生存能力更强；
3. 网络系统进行了更多改进，更适应现代作战系统。
在2019年2月，美军评估了HH-60W的生存能力，认为HH-60W的驾驶舱和驾驶舱装甲认证测试失败了两次，需要重新设计和制造。而按照美军要求进行重新设计的方案，将装甲重量增加了21%，因此直接影响了首次飞行测试的时间，而这已经是HH-60W第二次推迟首飞了。
除此之外，HH-60W的战术任务装备、Link 16数据链、数字雷达告警接收机、救援绞盘、炮台、座舱和燃料电池的设计也都按照美军方的要求进行了更改，以应对威胁。
不过最终让西科斯基公司庆幸的是，在多次修改后，5月17日的首飞非常成功，在下周还会进行第2架的试飞，第3架和第4架的首飞也会在今年夏天展开。
按照合同规定，HH-60W将会在2019和2020年交付2批共18架预生产型机，其余的85架机则将在2021年进入全速生产后交付，预计在2026年交付完成。
HH-60W的首飞标志这款飞机研发过程最艰难的阶段已经过去，后续各个过程就会相对顺利的多了，美军救援直升机的更新换代即将真正到来。（完）