星系的类型有几种，它们都是什么样子的
最广泛使用的星系分类方案基于Edwin P设计并由天文学家Gerard进一步完善的方案。它使用三种主要类型，然后通过特定的特征（螺旋的开放性、条的大小和范围、星系凸起的大小）进一步分解它们。在这个多波长观测的时代，亚分类还包括诸如星系的恒星形成率和恒星年龄谱等特征的标记。
螺旋星系螺旋星系是宇宙中最常见的类型。我们的银河系是螺旋形的，而仙女座也是如此。螺旋星系是由恒星和星云组成的大型旋转圆盘，被暗物质壳包围。位于星系核心的中央明亮区域被称为“星盘”。许多螺旋星系在星盘的上方和下方都有一团星星和星团。
螺旋形的具有大而明亮的恒星与中心部分不同的称为“条形螺旋”。绝大多数星系都有这些恒星，天文学家研究这些恒星以了解它们在星系中发挥的作用。除了条纹之外，许多螺旋也可能在其核心中包含超大质量黑洞。螺旋的类别由它们的星盘、螺旋臂以及这些臂的紧密性等特征来定义。
椭圆星系椭圆星系大致呈圆形（椭圆形或圆形），大部分位于星系团和较小的紧凑群中。大多数椭圆星系包含较老的低质量恒星，并且因为它们缺少大量的恒星气体和尘埃云，所以它们中几乎没有新的恒星形成。椭圆星系可以有几亿到几百亿颗恒星，它们的大小可以从几千光年到几十万不等。天文学家现在怀疑每个椭圆类型都有一个中心超大质量黑洞，它与星系本身的质量有关。梅西耶87是一个椭圆星系的例子。有一些椭圆星系的子群，包括“矮椭圆体”，它们具有规则椭圆和被称为球状星团的密集星团之间的属性。
不规则星系不规则的星系顾名思义：形状不规则。从地球上可以看到的不规则的最好的例子是小麦哲伦星云。没有合适的结构来定义它们的形状。它们可能显示出一些螺旋结构，它们可能有活跃的恒星区域，而一些较小的那些被称为“矮化非正规”，非常类似于大约135亿年前形成的最早的星系。不规则星系的特点是它们的结构（或缺乏结构）。