高超音速飞机来了：赫尔默斯目标是在90分钟内从纽约飞到伦敦
高超音速飞机原型
美国一家初创企业透露，计划开发一种速度为音速5倍的飞机，在90分钟或更短时间内将乘客从纽约运送到伦敦。
总部位于亚特兰大的航空航天公司Hermeus Corporation表示，该公司已从种子投资者和私人投资者那里获得资金，以开发一种速度为5马赫的飞机——比音速1马赫快5倍。
如果该项目成功，它将彻底改变跨大西洋的商业航班。目前，伦敦和纽约之间的空中旅行需要7个多小时。
设计者希望这架飞机能够飞行4600英里，巡航速度达到每小时3300英里。
Hermeus的联合创始人兼首席执行官AJ Piplica在公司网站上的一份声明中说:“我们已经开始着手改革全球交通基础设施，通过大幅提高长途旅行的速度，将其从拨号上网带入宽带时代。”
Hermeus的创始人包括埃隆•马斯克(Elon Musk)的火箭初创公司SpaceX的前雇员，以及杰夫•贝佐斯(Jeff Bezos)的秘密太空冒险公司蓝色起源(Blue Origin)的前雇员。这四位创始人都在世代轨道公司(Generation Orbit)工作，在那里他们共同研发了高超音速火箭飞机和美国空军最新的X-Plane。
伦敦帝国理工学院(Imperial College London)航空学系高级讲师保罗•布鲁斯(Paul Bruce)发出了警告。“高超音速飞行的最大挑战是推进，”他说。“我们已经发射了小型飞行器，并使用超燃冲压发动机(一种先进的喷气发动机)进行超音速飞行。这是一个相当实验性的实验，在我们在客机上看到这些之前，我们还有很长的路要走。
“飞行速度如此之快还有很多其他的困难——我们有能力做到这一点。
“更大的问题是财政问题，或许还有环境问题;那么快的飞行速度会消耗大量的燃料，而且比慢速飞行效率要低得多。但如果有市场的话，我毫不怀疑我们能制造出这样一种飞机。”
Hermeus联合创始人兼首席执行官AJ Piplica告诉媒体，一架客机的研发将需要十年时间。
“在这段时间里，我们有大量的飞行任务要做——我们将至少有两个较小的飞机迭代，我们将在这段时间内建造、测试和学习，”他说。
“主要的挑战是将核心技术集成在一起并进行测试。在地面上重建5马赫的环境真的很困难，这需要我们重新思考如何开发在这种环境下运行的车辆。这意味着你必须要飞。我们必须建造大量的硬件，并尽早投入使用，这样我们才能快速学习和迭代。”
Piplica补充说，纽约和伦敦之间的单程票价约为3000美元。
赫尔默斯公司并不是第一家涉足高超音速旅行的公司。2018年6月，波音公司公布了高超音速客机的计划。洛克希德·马丁公司和Aerion公司也在致力于制造高超音速飞机。
如果成功，赫尔默斯的飞机将比协和式超音速飞机快两倍。协和式飞机于2003年10月完成了最后一次飞越大西洋的飞行，在纽约和伦敦之间的飞行用时不到4小时。
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