综合B-24解放者:轰炸机转向运输

综合B-24解放者:轰炸机转向运输

当ATC需要远程运输时,它转向联合B-24解放者并将她作为运输机投入使用。

虽然道格拉斯C-47通常被认为是战争中最重要的运输工具,但实际上是联合B-24解放者轰炸机的运输转换为世界向航空运输司令部开放了。

[TEXT_AD]

转换轰炸机在太平洋上开辟新路线

在珍珠港之前,美国陆军已下令将大部分B-24A的初始订单转换为填补运输角色,并用它们打开了第一批海外航线。在珍珠港前几周,未来的轰炸机指挥官Caleb V. Haynes和Curtis Lemay在一次运送美国特使W. Averell Harriman的外交使命中驾驶一架改装的B-24飞往莫斯科。随着战争部的渡轮司令部开始向世界各地开放航线,其他远程飞行的改装轰炸机随之而来。

在珍珠港事件发生后,美国立即收回了几批已被托付给英国军队的LB-30解放者。有些被转换成运输工具,并在横跨大西洋和太平洋的渡轮路线上加入了先前转换的B-24A。虽然通往澳大利亚的原始航线已跨越大西洋到达非洲,然后跨越亚洲陆地,但从西海岸到夏威夷,然后穿越南太平洋到Land Down Under建立了一条新航线。联合航空公司获得了在加利福尼亚州和澳大利亚之间运营解放者运输的合同,主要是为了将关键人员运送到作战区并将渡轮船员送回美国。

B-24D转换填补了生产空白

随着战争的继续,对远程四引擎运输的需求变得明显。尽管道格拉斯DC-4正在开发中,但并未立即用于军事用途。为了填补这一空白,直到合适的运输工作投入使用,战争部门承包转换B-24D轰炸机的运输角色; 转换后的飞机被重新命名为C-87。这些四引擎运输工具在下线时立即投入使用,很快成为全世界军用机场的熟悉景象。到1943年夏末,ATC正在运行从美国到全球最偏远地区的常规航线。

C-87在驼峰上获得ATC

C-87最重要的用途之一是从印度阿萨姆山谷到中国重庆的喜马拉雅驼峰上的危险路线上进行大容量运输。1943年初,当航空运输司令部负责驼峰空运时,一个C-87中队部署到印度进行驼峰作战。其他C-87战斗机从美国到阿萨姆邦的航线上运行,通过南部的ATC航线从迈阿密飞往纳塔尔,巴西,然后飞往非洲,亚洲各地飞往印度。

1943年后,道格拉斯C-54开始与ATC中队一起服役。虽然他们缺乏高空性能限制了它们在某些航线上的使用,但C-54比C-87更容易飞行,并且在飞行员中非常受欢迎。C-54成为航空运输司令部的象征,但是改装后的B-24和C-87开辟了世界。