《史记》因他而流传千古，却因写文章被皇帝腰斩
司马迁
司马迁忍辱含垢，发奋著史，以其“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的史识，前后经历了14年，创作了中国第一部纪传体通史《史记》。
《史记》共有两部，一部存在宫廷档案室；副本在家中。虽然书是完成了，但在司马迁生前，此书并没有公开。
司马迁死后，《史记》的副本，就被转移藏匿到了他的女儿司马英家中。司马英生育了两个儿子，老大叫杨忠，小的叫杨恽。
杨恽自幼聪颖好学，经常偷偷拿出《史记》来看，他被外公书中所描写的内容吸引住了，爱不释手，而且每读一遍总是热泪盈眶，扼腕叹息。
司马英
长大成人的杨恽是当时著名的士大夫，他轻财好义，好结交豪杰与儒生们，起初受任为郎官、骑郎，常侍宫中。由于办事干练严正，被加官为左曹，负责处理百官上书等事务，在朝中很有名气， 他为官能大公无私，奉公守法，不徇私情。
公元前66年，汉宣帝朝，大司马霍禹、冠阳侯霍云、乐平侯霍山等人由于失去皇上的信任而准备密谋造反。杨恽知道了他们的意图，立即通过侍中金安上报给宣帝。
霍氏的阴谋遭到粉碎，被灭族。杨恽也因告发之功被封为平通侯。
霍禹
这时候他看到当时朝政清明，想到他的外祖父这部巨著尘封了二十多年，也该是重见天日的时候了，于是上书汉宣帝，献出了《史记》，这部“史家之绝唱，无韵之离骚”的奇书才能够公开发行，从此天下人才得以共读这部伟大的史学著作。
杨恽对于朝廷内那些贪赃枉法、唯利是图很是厌恶，当别人选择视而不见、独善其身的时候，他却敢公然与那些人、那些行为为敌，揭发、检举那些罪行。也因此，杨恽在朝中树敌无数。
杨恽
除了正大光明的检举揭发一些丑陋现象以外，杨恽自身也有着明显的弱点，他总是不厌其烦地夸耀自己的德行和政治才能，却又性情刻薄，喜欢揭发别人的隐私—— 这是否因揭发霍禹而升官所留下的后遗症？
当时，杨恽和太仆戴长乐俩人，来往比较密切。戴长乐是民间孩子，汉宣帝年轻时在民间生活过一段时间，俩人结识后成为了好友。等他登基以后便将其提拔为太仆。
但皇上的特殊照顾，却成了戴长乐津津乐道的资本，他常常以此自夸，在人面前泄露少年时的一些狗血事，炫耀自己与当今陛下的关系。对于戴长乐的这种行为，杨恽看到后，立即进行了检举。
戴长乐
他告了戴长乐一状，这边的戴长乐知晓了，也参了他一本，说杨恽“以主上为戏（拿皇帝开玩笑），语近悖逆”。汉宣帝对臣子之间这种互相踩踏的行为，打心里感到反感，又不忍心过重的惩罚二人，于是将他们都贬为了庶民。
后来杨恽赋闲在家，家居治产，以财自慰。安定郡太守孙会宗，是杨恽的老朋友，看到老友这样的生活，很是担忧，于是写信给杨恽，劝他应当闭门思过，不应宾客满堂，饮酒作乐，杨恽给孙会宗写了回信，这就是《报孙会宗书》。
此信中，有对皇帝的怨恨，为自己狂放不羁的行为辩解。整封信写得锋芒毕露，言词激烈。
汉宣帝
恰在这一年四月，天上发生了日食。按照古代的观念，这是上天对最高统治者的一种警告，预示着在人世间必有某一位大人物将遭遇不测。
太史令马上把这个情况报告给了皇上，汉宣帝听了以后，心里犯了嘀咕，有些坐卧不宁了，下令寻找祸源！
终于，杨恽也该品尝一下被告的滋味了。他过去得罪过的人盯上了他这一阵子的表现，在皇帝面前告了他的状，说他拒不悔过，在家声色犬马玩得很嗨。他的行为终于惹怒了上天，现在的日食就是来警示了。
腰斩
皇上一听，原来祸源在这里呀！马上下诏捉拿。就这样，杨恽被押到大牢里啃窝头去了。
廷尉在搜查他家时，搜出了《报孙会宗书》，汉宣帝看后，对他非议圣上的行为非常愤怒，最后以大逆不道之罪，腰斩了杨恽。
杨恽被正常执行了刑罚，结果临死还要祸祸人一把，当年曾劝阻他好好做人的孙会宗，也因为和杨恽有交往而被罢官。
参考资料：
《汉书》汉·班固
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