12.5光年外找到两颗宜居行星！科学家猜测地球已被外星文明发现
蒂加登星（Teegarden's Star）是一颗位于白羊座的红矮星，距离地球大约12.5光年，质量只有太阳的1/10，表面温度仅有2,700°C。
蒂加登星是目前人类已知的最小恒星之一，和太阳系的距离虽然很近，但由于本身非常昏暗，因此科学家直到2003年才通过大型天文望远镜确认它的存在。
最近，一个国际研究团队在长达3年的持续观测之后，发现蒂加登星附近至少有两颗宜居行星。该研究主要作者，德国哥廷根大学天体物理研究所的Mathias Zechmeister表示，这两颗行星类似太阳系内行星。它们的质量比地球稍大一些，正好处于恒星宜居带内，表面环境允许液态水存在。
由于很多行星系统不止有一颗行星，因此科学家猜测这两颗行星很可能属于大型行星系统的一部分。共同作者Stefan Dreizler教授表示，蒂加登星是迄今为止科学家能够直接测量行星重量的最小恒星，标志着人类在红矮星周围寻找“地球”的努力获得巨大成功。
借助西班牙卡拉阿尔托天文台最先进的Carmenes行星探测仪器，科学家已经用“径向速度法”发现了11颗系外行星。CARMENES项目主任，哥廷根大学的Ansgar Reiners教授表示，除了测量径向速度以外，寻找系外行星还可以采用观测行星遮挡恒星光源的“凌日法”。
Reiners认为，蒂加登星的位置非常特殊，从那里观测太阳系可以轻易发现地球从太阳前面经过导致的恒星亮度衰减。如果蒂加登附近的行星孕育了生命甚至外星文明，那么他们很可能早已用“凌日观测法”发现了地球的存在。
该研究发表于《天文学与天体物理学》期刊。
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