离地球最近的系外恒星附近发现两颗类地行星,存在液态水,或适合生存
该示意图为“蒂加登之星”与围绕它运行的两颗行星,背景是太阳系。
据美国科学促进会(AAAS)运营的全球科技新闻服务网站优睿科(EurekAlert)6月18日消息称,德国哥廷根大学(University of Göttingen)领导的一个国际研究小组在离地球最近的一颗恒星附近发现了两颗类地行星。这颗恒星名为“蒂加登之星”(Teegarden's star),距离地球只有12.5光年,是人类已知的体积最小的恒星之一。另外,它的温度只有2700摄氏度(与太阳相比而言),质量也比太阳轻十倍。它虽然离我们很近,但是直到2003年才被科学家发现。而新发现的两颗类地行星分别是该团队发现的第10颗和第11颗行星。相关研究结果近日将发表在《天文学与天体物理学》杂志上。
论文第一作者、哥廷根大学天体物理研究所Mathias Zechmeister解释道:“这两颗行星类似于我们太阳系的内行星(小行星带以内的行星)。它们只比地球略微重一点,而且位于所谓的生命体宜居带中,那里的水可以以液体的形式存在。”
经研究,天文学家们怀疑这两颗行星可能是一个更大的系统的一部分。对于探测已知的存在于类似恒星周围的其他行星系统,研究人员一直采用“凌日探测法”(transit method)——行星必须从恒星前面经过,从而让其亮度变暗一小会儿。不过,这种现象只会发生在很小的一部分行星系统中。就目前而言,虽然这种凌日现象还没有出现在这两颗新发现的行星上,但是这个行星系统却位于天空中一个特殊的位置:从蒂加登之星上,你可以看到太阳系的行星在太阳面前掠过。该研究项目的科学总监之一、哥廷根大学的Ansgar Reiners教授补充道:“因此,这两颗新行星上的居民(如果有的话)将有机会用凌日法来观测地球。”
原创编译:Jonathan 审稿:alone 责编:唐林芳
期刊来源:《天文学与天体物理学》
期刊编号:1432-0746
原文链接:https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-06/uog-vot061819.php
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