战无不胜不如贪财好利——白起和王翦
白起在中国历史上赫赫有名，一生几乎战无不胜，被后人称为战神，也有因为他杀人过多，称之为杀神的。当然，白起有足够的战功撑起“战神”这一称号。
在穰侯将白起推荐给秦昭王后，白起就开始了他征战的一生。
秦昭王十四年，白起为左更，是秦国军功爵位中的第十三级，带兵攻打韩、魏，斩首二十四万，还俘虏了敌方将领将公孙喜，占领了五座城。
仅仅一年后，白起被升为大良造，是秦国军功爵位中第十七级，也是最高级，掌握秦国的最高统兵大权（秦始皇后将军功爵从十八级改为二十级，十八级军功爵位中一级有两个爵位，所以大良造是第十七级）。攻打魏国，占领魏国六十一座城。
以后白起就开始横扫各国。迅速拿下魏国垣城，攻占赵国光狼城。过了七年，白起又攻下了楚国的鄢、邓等五城，第二年把楚国国都郢攻克，烧掉了夷陵，秦国把郢设为南郡。白起因此被封为武安君。
白起在攻城略地的过程中，杀人毫不手软。秦昭王三十四年，白起攻魏，攻占华阳，打跑了将领芒卯，而俘虏了赵国将领，斩首十三万。和赵军将领贾偃做战，将俘虏的士兵二万人赶到河中淹死。昭王四十三年，白起攻打韩国的陉城，占领了五座城，斩首五万。
秦占领了韩国的野王城后，上党地区就与韩国隔绝了，于是韩国决定将上党地区献给赵国，这样韩赵就能联合抵抗秦国。果然，秦国立刻发兵上党。韩国错估了秦军的实力。赵军也开拔到了长平来保护上党地区。接下来就是有名的长平之战。秦将本来是左庶长王龁，赵军将领则是名将廉颇。廉颇坚守不出，王龁久攻不下。于是秦国派人反间赵国，说廉颇胆怯，不敢出击，秦军最怕的其实是赵括。赵国君臣果然上党，撤换了廉颇，派出了只会纸上谈兵的赵括，赵括一到，就破坏了廉颇的部署，开始积极进攻。赵军换将，秦军也换，换来了威名远扬的杀神白起，并严令胆敢泄露白起行踪的处死。结果都不用想，赵军大败，四十万人投降了白起。这四十万人中，除了年纪太小的二百四十人，其余全部被坑杀。此次战役，前后共消灭赵军四十五万人。史载“赵人大震”。当然对于这个数字，后人有很多人是怀疑的，坑杀四十万人不是太容易。虽然数字可能没这么大，但此战几乎消灭了赵国军队的有生力量是可以肯定的。
此后应侯范雎担心白起功劳过大，以建议秦军休息为由令白起撤军，白起知道是针对自己，于是称病不出。后来秦国计划攻打魏国的邯郸，白起认为秦军攻战时间太长，人员损失也很大，应该休息一下，但秦王坚持出兵，结果被楚国和魏国联军打败。白起很得意：我早说了不能打，不听我的，吃亏了吧？！秦王听到这冷嘲热讽的话大怒，强制要求白起出来带兵。白起推脱自己病重，无法带兵。应侯范雎也来求他，白起依然不为所动。于是秦王一怒之下，将他贬出咸阳，迁之阴密。后来秦王又听到传言白起不服，于是派人送他剑自裁。白起临死感慨，自己因为何罪就至于死了呢？不过想想被他杀的赵军，他觉得死了也不冤。秦人倒是都很怀念自己国家的这员猛将。
到了秦始皇时期，秦国另一位猛将出现了，他就是王翦。如果说白起的功劳是削弱了其他国家，王翦的功劳就是彻底拿下他们。秦始皇十八年，拿下赵国。十九年，拿下燕国。回来的路上顺便拿下了魏国。楚国出兵攻击秦军，也被打败。之后秦国的主要对手就是楚国了。
此时秦王和秦国将领都志得意满，觉得楚国也可以轻松拿下。于是秦王询问年轻将领李信，给你多少人能拿下楚国？李信非常自信，二十万人足矣！秦王回头问王翦，老将军觉得给你多少人能拿下楚国？王翦说，少于六十万是不行的。于是秦王嘲笑王翦说，将军真是老了啊！这么胆小！于是派李信带兵二十万攻打楚国。王翦就以回家养病为由告老还乡了，秦王也没挽留。开始的战役还很顺利，秦军胜利了几场，但随后被楚军追着打，一败涂地。秦王才发现自己错了，于是找到王翦道歉说，我不听老将军的话，导致今天打败，希望老将军能出马。王翦说，我老了，请您另找高明。秦王说，秦国就是靠你了，你不用多说了。王翦说，一定要用我，我必须要六十万人，不然我不干。秦王说你说什么都可以。
于是秦王送王翦出兵，到了灞上，王翦和秦王提要求，自己要很多豪宅良田。秦王说，老将军将来立了大功，还担心没钱吗？王翦说，给您当将军，有功劳也得不到封侯，还不如趁着您现在看我顺眼，多要一点东西，给子孙留一点家产。秦王听后大笑，答应了。王翦带兵快出关时，又多次派人跑回去和秦王要土地赏赐。有人和他说，老将军你这有点过分了吧，怎么能趁着大王依赖你就贪得无厌的索要好处啊！王翦说，你知道什么！大王疑心很重，不轻易相信别人。我如今几乎把全国的军队都带出来了，我不多要点东西让大王认为我还是会回去秦国的，还是要长久在秦国待下去的，岂不是让大王怀疑我吗？王翦到了楚国，严守不出。楚国多次挑战王翦都不为所动。王翦还故意让士兵放松，每天做游戏玩。楚军于是开始撤退，秦军立刻追击，大破楚军，杀了楚国将军项燕。最后拿下了楚国。
白起与王翦相比，战功和军事才能并没有明显的差异，但白起被逼自杀，王翦享受荣华富贵，得以善终。为什么呢？因为白起忽略了真正决定他的命运的是秦王而不是他的战功。当他被秦王认可的时候，战功才是功劳，不被认可时，以往的战功都是功高震主的“罪证”。王翦很明显早就想通了这一点。他从来不显示自己战功卓著，军事才能无敌，而是给秦王谨慎、贪财好利的印象。谨慎就能把军队交给他，贪财好利是缺点，但有缺点才好控制。对君主来说，没有什么是比没有缺点还能力超强的人更可怕的了。当然，白起还告诉我们一个教训：管好自己的嘴。本来就被怀疑的人，还大放厥词，就是自己断自己的活路了。