SpaceX首次使用拖船上的大网成功捕获火箭整流罩
据外媒The Verge报道，在当地时间周一晚上发射强大的猎鹰重型火箭之后，SpaceX使用拖船上的大网成功捕获火箭整流罩 - 这是该公司首次取得这样的壮举。该结构在太空中与火箭分离，并通过降落伞落回地球，最终降落在装有巨型网的SpaceX拖船上。
在首次成功回收火箭整流罩之后，SpaceX可能会在即将到来的飞行中再次使用该结构，而不是从头开始构建一个新结构。火箭的整流罩是在发射期间包围有效载荷的球状结构。它在初始爬升期间保护机载卫星，然后在太空中分成两半，每个部分都落回地球。通常情况下，整流罩无法被回收。
然而，SpaceX首席执行官埃隆·马斯克一直有兴趣找出回收整流罩的方法，以便重复使用它们。马斯克在去年的新闻发布会上表示：“想象一下，在空中飞过的整流罩价值600万美元，而且它会跌入大海中。你会尝试回收吗？是的，你会的。”
SpaceX的目标是在它落入海洋并被盐水损坏之前轻轻地捕获整流罩。为此，SpaceX提出了使用巨网的疯狂想法。该公司购买了一艘名为Ms. Tree（最初名为Mr. Steven）的船，并为该船配备了一张大网以捕捉坠落的整流罩。每部分的整流罩都有一个导航系统，可以让它导航回地球，以及小型推进器和特殊类型的降落伞。如果一切顺利的话，至少有一个整流罩会掉进网中，有点像棒球落入接球手的手套中。
自从去年年初以来，SpaceX一直选择在飞行中尝试这种技术，并且使用船和模拟整流罩进行多次跌落测试。SpaceX甚至为船只配备一张更大的网，使船只更容易捕获整流罩。所有这些测试为SpaceX最终取得成功奠定了基础。SpaceX表示，它还发现了在附近的整流罩下半部分。
SpaceX将把整流罩带回岸上并确定它是否能再次飞行。由于它没有碰到海水，因此硬件可能比掉入海洋的整流罩更容易进行翻新。