波音的下一台“印钞机”？美空军T-X教练机达成重要里程碑

波音的下一台“印钞机”？美空军T-X教练机达成重要里程碑

波音公司证实，美空军下一代T-X教练机日前已经完成工程和制造发展（EMD）阶段首飞，过程相当顺利。《简氏防务评论》称，这是T-X教练机开发过程中的重要里程碑。T-X是为了取代服役已近60年的T-38教练机而设计，首架预计在2023年交付美空军，将以每年60架的速度进行量产，到2024年具备初始作战能力。

波音公司指出，T-X价格低廉具有优势，并可模拟F-22与F-35战斗机的飞行和作战课目，以满足美空军未来高质量、大规模培养5代战机飞行员的需求。

2018年波音以92亿美元的报价强势拿下了美空军351架T-X飞机订单，这是一个“极端报价”，连竞争对手（开发T-50A的韩国航空宇宙产业公司）都表示，这样的报价令这单生意“无利可图”——美空军最初判断T-X项目的成本约为197亿美元。

虽然T-X教练机的单价极其低廉，但并不妨碍其成为波音新型“印钞机”的潜力。“吸金”能力突出的军火巨头波音显然不会去做“赔本赚吆喝”的亏本买卖，当然更不要指望它去做一回“慈善家”，波音这样低的报价有着长远的打算。

首先，作为专门为美国空军训练新一代飞行员而设计的机型，T-X教练机在美空军中首先应用将带来巨大示范效应，据悉美空军还打算进一步增购百余架。而据《防务新闻》网站报道，美海军以及海军陆战队也正密切关注美空军采购T-X的过程，如果后者也最终决定跟进采购，T-X教练机在美国内将再增数百架订单。

资料图片：美国波音公司T-X教练机原型机。（图片来源于网络）

资料图片：波音公司T-X教练机原型机编队飞行。（图片来源于网络）

另外，还有诸多采购了F-35的国家也会紧盯美空军采购和使用T-X教练机的后续情况，并因此成为该型机的潜在客户，这可是一个极其广阔的市场。更何况，上述都不会是一锤子买卖，T-X飞机各类维护、保养以及维修等订单也将带来长期收益，美媒称保守估计，T-X项目的市场价值最终将达到千亿美元规模。

而T-X项目的盈利潜力远不止此，美国空军作战司令部司令迈克·霍姆斯日前表示，他们并不打算只让T-X扮演教练机这一种角色，而是计划赋予其更重要的使命——改进用于执行假想敌空战训练任务，而改装成轻型攻击机的计划也已摆上台面。

美国《大众机械》月刊分析指出，兼具侦察和攻击性能的轻型攻击机，非常适用于防空威胁较小的战场（例如在阿富汗与塔利班的战斗，或者在叙利亚、伊拉克与“伊斯兰国”的战斗）。在反恐、反叛乱等不对称战斗中，轻型攻击机是一种经济且有效的重要武器。美国、英国、阿富汗、伊拉克以及乌克兰等国空军都曾发起招标，或者表达过强烈的购买需求。

如果价格低廉、性能不俗的T-X教练机被改装成一款成功的轻型攻击机，那么其销售潜力丝毫不逊于作为F-35飞行员重要训练平台的初始角色，称之为波音的下一台“印钞机”并不夸张。（文/董磊）