明朝，被皇帝亲手制造的一桩奇案，凶手逍遥法外，无辜者成牺牲品
大明嘉靖八年（公元1529年）夏季，某一天的凌晨。
当时天还没放亮。
家住北京城的张柱起了个大早，他带着镰刀、水果筐，准备去采摘一些水果。
张柱赶往后海方向，半路上突然感到被什么东西绊了一下，他下意识弯下身摸了一下。
啊！吓了一跳。
天已经微微发亮，张柱隐约可见，原来脚下是一具冰凉的尸体，一位五六十岁的妇人。
此人身穿粗布衣裳，倒在血泊之中。
张柱吓得魂飞魄散，不自觉捂着鼻子向后退，却感觉手上沾满了鲜血。
张柱丢下镰刀和水果筐，慌慌张张跑回家中。
他的母亲询问是咋回事儿，张柱也不回话，脱下沾满鲜血的靴子就躺下了。
没多久，东厂差役就发现了女尸，经过辨认，确认为某胡同内的张孙氏。
差役同时辨认尸体旁的镰刀和水果筐，经过一番追踪，找到了张柱家，又发现了带血的靴子。
人赃俱获。
张柱被差役逮捕了。
东厂理刑百户李青对张柱进行了首轮询问，张柱实话实说，自己是个打酱油的。
李青不相信，就开始刑讯逼供，张柱依旧拒不承认。
在没有招供画押的情况下，李青仓促结案，决定判处张柱死刑，同时将宣判报送朝廷。
嘉靖帝初步看了看，就将案子发往刑部，令刑部官员进行终审定案。
刑部官员经过调查，认为此案存在疑点：
死者胸部中了致命的三刀，案发当时，应该是喷溅式出血，而“凶手”张柱仅仅是靴子上沾满了鲜血，衣服上却无血迹。
还有一点也很重要，现场遗留的镰刀上没有血迹。
刑部官员将疑点上报天子，嘉靖帝也感到很蹊跷。
于是诏命刑部郎中魏应召为主审管，对案件进行重新审理。
此时，死者的女儿张秀萍向官府举报了自己的哥哥张福。
张秀萍称：
在案发前一天的夜间，她听到哥哥张福和母亲张孙氏发生了争吵，很快就没有声音了。
张福这个人，平时游手好闲，又嗜好赌博，常常和父母要钱出去赌，因为这种家庭争吵经常发生，张秀萍也就没太在意。
可是第二天，张秀萍发现母亲不见了，而家里祖传的碧玉也不见了。
张秀萍亲眼看见，哥哥张福身穿满是鲜血的衣裳回家，问哥哥咋回事儿他也不回答。
再后来，就传来了母亲张孙氏被害的消息。
种种迹象显示，是张福杀了母亲，还拿走了家传的碧玉。
听说邻居张柱被抓，张秀萍认为是官府冤枉了张柱。
于是来到张柱家登门谢罪。
张柱母亲苦苦哀求，请张秀萍和她一起去官府指正真正的凶手张福。
两个女子来到官府报案后，刑部主审魏应召亲自到胡同调查。
居民反映，张柱为人厚道，老实巴交，不可能害人性命。
而张福是个好吃懒做的人，嗜赌成性。
魏应召还在某采藕人处打听到，他曾不经意发现张福把什么东西丢进了后海。
魏应召立即派人打捞，发现是一把牛耳尖刀，刀尖上还残留着血迹。
办案人员又在一家当铺找到了张福家传的碧玉。
根据当铺的凭证显示，碧玉送到当铺，是在张孙氏被害的第三天。
而当东西的人声称，他以五百两的价格，从张福手中买下。
证据确凿，魏应召将张福抓捕起来，张福很快供称：是自己为了碧玉，杀害了母亲。
事情看似简单，但魏应召发现，张福是东厂养的线人，如果判处他死刑，就等于触怒了东厂。
魏应召不敢得罪东厂，于是找到最初审案的东厂百户李青等人，托人送礼说尽好话。
李青表面上表示愿意帮忙解决，暗中却把魏应召推进沟里。
李青向皇帝密奏，说张福的妹妹张秀萍和张柱有私情，被母亲张孙氏发现，于是张柱就杀害了张孙氏，而后嫁祸张福。
魏应召收取了张秀萍的贿赂，因此贪赃枉法，想要制造冤案。
嘉靖帝是很信任东厂的，于是下旨将魏应召关进监狱，命三法司会审。
刑部尚书周伦、大理寺卿葛浩发觉不妙，顺在尿道开溜，只剩下都察院右督御史熊浃一人主持。
御史熊浃也犯难，于是求助刑部侍郎许赞，许赞说应该支持东厂，维持原判。
熊浃无奈之下，只好向皇帝实话实说。
皇帝知道，收拾东厂的人，自己也颜面无光。
于是违心将诸多涉案官员撤职法办，在皇帝亲自干预之下，熊等被革职，张柱被处以死刑，张福无罪释放，张秀萍杖打一百释放。
魏应召被发配到云南，魏母气愤不已投河溺死，张秀萍不甘受辱悬梁自尽。