单艘造价86亿，这艘护卫舰排水量6300吨，一共却有5个船体
在三体船因为出色的适航性逐渐崭露头角的时候，英国早在20多年前就提出了“五体船”的概念。英国国防部要求以“五体船”为基础，发展出一级6900吨左右的护卫舰，并预计在2020年左右服役。
眼见期限将至，那么这一重型护卫舰究竟研制如何呢？
一、新世纪的新思想
英国为了应对未来国际安全，世界科技、军事的迅速发展提出了“未来水面作战舰艇”计划。这款未来舰艇不仅能替换现役的22型和23型护卫舰，同时必须是一种全新的、多功能、适用性强的战舰，计划于2020年左右服役。
为达到这些要求，英国先是尝试建造了三体试验舰“海神”号。但是最大航速没有达到英国国防部要求的30节。
尝试以失败告终，但“海神”号展现出了常规舰艇所不具备的一些性能。由此可以看，英国国防部对“黑科技”的浓厚兴趣。
随后，英国的BMT公司提出了五体船型的设计理念。“五体船”是BMT公司的专利，该公司相继成功完成过五体客轮、五体滚装船和五体集装箱船，并在此基础上提出了“五体护卫舰”的理念。
BMT公司说，新型的护卫舰长达180米，排水量6300吨，最大航速45节，舰身为全钢打造。具有自持力强、耐波性优越、上层面积宽大、支持模块化选装等特点。
众所周知，传统舰艇在航速达到40节以上时，就会遇到较大的阻力，需要大推进功率和较高的燃料消耗。为减少阻力和所需的推进功率，可以增加长宽比，使船型更加细长。但这样一来，舰艇的稳定性就会丧失。
而五体船型通过使用一个经过水动力学优化的细长主船体，再在主船体两侧配以4个舷侧船体。既能减少阻力提供所需的速度，也能提供足够的稳定性，从而解决常规船型的速度与稳定性不能统一的矛盾。
二、性能参数
4个船侧船体并不一样，后面的尺寸比前面的要大。航行的时候，后面的船体正好浸在水线以下，前面两个平时浮出水面，只有在舰艇摇摆的时候才会浸入水中，通过这种方式可以在恶劣海况下保持稳定性。
有了船侧船体的加持，舰艇可以保证宽大的甲板，这样在安装综合指挥中心之后，还有余地加装一层外壳。这样即起到了隐身减少雷达波照射的效果，又为舰上人员提供了一层安全保障。
主上层建筑采用模块化建造，上面有一个集成的桅杆结构，能够容纳嵌入式天线孔径，用于安装舰艇的主要传感器，包括有源多功能相控阵列雷达，提供全方位的监测。
舰上还装有协同作战能力设备、通信电子支援设备以及主动拖曳声呐等。这些武器装备和电子设备的安装，使26型护卫舰具备了防空、反潜、对舰攻击的作战能力。
在设计之初，BMT公司提出要在舰艇上安装电磁炮等次时代的新型武器，为了给电磁炮提供足够的能量，舰上预留出大量的空间以供安装能量存储设备。同时军舰的首尾两头安装了两门舰炮，是用来进行普通攻击的。
很显然，英国人高估了电磁炮这种武器在20年间的发展速度。暂不说电磁炮是否可以在军舰上正常频率使用，但起码6000多吨的护卫舰暂时是用不起这样高耗能的武器的。
最后，英国人被迫对自己的雄心做出了妥协。除了中规中矩的舰炮和近程防御的“密集阵”之外，还安装了16个垂发，总共可以携带64枚防空导弹。
同时反舰则由“战斧”反舰型和LRASM反舰型导弹负担。反潜方面，配备了2087型拖曳式主动声呐和2050型舰艏声呐，通过BAE战斗管理系统将数据整合，配合“阿斯洛克”反潜导弹和反潜直升机等武器，基本实现了反潜为主的设计指标。
军舰可搭载直升机2架，分别是“野猫”和“默林”。同时在船身中部，为模块化舱室，可搭载登陆艇，也可改为直升机舱，多搭载一架直升机。此外还装备有2座30毫米机关炮，2挺M134机枪。
动力系统采用了全电力、复合柴油和燃气涡轮组合的MT-30燃气轮机，最大航速28节以上，航速15节时续航力约7000海里，能持续在海上操作60天。舰上编制130名人员，并可搭载36名特战人员。
当初BMT公司想专门为新型护卫舰研制出一款新型的推进装置，采用泵推这种新型的推进方式。可是“骨感”的现实还是让最初的计划作了妥协，同样当初纸面上45节的速度降到了经济实用的15节。
从外观上看，英国这款新型护卫舰的表面平滑，上层建筑采用内倾的多面体外形设计，以使各个方向的雷达照射波向多个方向反射，降低回波强度。此外在面面相交处采取平滑过渡措施，降低两面角和三面角效应。
三、无力的现实
在26型看似美满的设计之下，法、意联合研制的“欧洲多用途”护卫舰已经服役。看到邻居的作品，高傲的英国人决定对研制中的26型再增加一些功能，至少不能比法国人的军舰差吧！
但伴随而来的便是成本的高额上涨，护卫舰单价一下子超过了45型驱逐舰。真的不知道是谁护卫谁了。看到变化如此之快，英国国防部也不含糊，大笔一挥，直接将预计采购的13艘砍成了8艘。
然而就像较劲一般，制造商一下子将造价又提高到了10亿英镑（折合约86亿人民币）！这个创纪录的高价让英国政府无所适从，就像对电磁炮的预估过度乐观一样，谁也不会在21世纪初想到一场经济危机让曾经的“日不落帝国”虚弱至今。
眼看2020年的大限将至，英国能拿出什么样创时代的新军舰，恐怕更多的不是期待。