不到30年，天文学家发现了4000颗系外行星，庆祝的时候到了
在不到30年的时间里，人类发现了4000多颗系外行星，为了庆祝这一里程碑，美国宇航局正在准备创建一张地图，将这个数字纳入一个更直观的视角。
但我们怎么这么快就发现了这么多系外行星呢？主要还是感谢现在退休的开普勒望远镜。开普勒开始帮助寻找系外行星后，发现的行星数量大幅增加。开普勒望远镜的新技术使用的是径向速度来测量恒星的运动和颜色特征。
光谱仪用于跟踪恒星颜色的变化，并观察它是否以周期性的模式远离地球移动，这表明一个天体正在围绕恒星旋转。如果天体密度大，质量低，那么它就被认为是一颗行星。
另一种发现系外行星的方法是通过光度凌日法。这是通过观察恒星作为一颗行星在它和地球之间的轨道上的暗淡程度，来测量恒星在有规律的间隔中的昏暗程度。如果恒星在固定或规则的周期内变暗，那么系外行星在轨道上的几率就很高。