“甘露之变”，600多位大臣被杀，皇帝被软禁，唐朝宦官横行史
“甘露之变”是中国历史上在宫廷中最为惨烈的流血事件之一，故事发生在唐朝统治后期，当时已经27岁的唐文宗不甘心受宦官摆布，和大臣李训、郑注等人密谋要诛杀大宦官仇士良。于是就以天降祥瑞“甘露”为名，诱骗仇士良前去查看，结果事情败露，被仇士良所辖禁军封闭城门，屠杀了600多位朝中大臣，算上家属超过千人，作为皇帝的唐文宗也被软禁起来。作为至高无上的皇帝怎么会被一群宦官玩弄于股掌之中呢？
宦官是指专供皇帝及其家族役使的官员，说白了就是皇帝的家奴，早在先秦时期就有了。等到东汉后期，宦官的势力发展到了史无前例的地步，被称为第一次宦官时代。魏晋南北朝时期，士族豪门兴起，这才削弱了宦官的势力。此后的历代王朝中，出现宦官专权的只有唐、明两个王朝，其中宦官势力最大，能够左右朝廷、废立皇帝的，首推唐朝。
唐太宗到唐睿宗时期，是唐朝宦官势力出现萌芽的阶段。唐太宗在位期间，鉴于东汉宦官干政的教训，对宦官限制很严，稍有不轨就严惩。等到武则天时期，虽然开始起用宦官来牵制外朝官员，但是宦官的权力有限，也没什么地位。直到唐中宗复位，韦后专政，为了巩固自己的权势，扩大宦官的势力，授予官职品级。而唐中宗还派宦官外出监军，开唐朝宦官监军的先河。各方势力为了打探内廷的消息，开始巴结宦官，就这样宦官的势力开始逐渐扩大。
唐玄宗到肃宗、代宗三朝，是宦官势力迅速发展的阶段。唐玄宗时期，宫廷宦官的人数增长到3000多人，而且官位品级都很高。最有名的当属高力士，当初李隆基政变夺权，诛杀韦氏时，高力士就立下首功，之后在诛杀太平公主时再立一功，被封为将军，成为宦官第一人。“安史之乱”后，唐肃宗李亨对藩镇及其不信任，宦官得到了宠信，开始执掌禁军，权力逐渐从内廷伸到了外朝，最终形成了专权格局。宦官李辅国、程元振等人都曾权倾朝野，但最后都被皇帝杀了。因为这个时期宦官势力虽然发展迅速，但当皇帝不满的时候，还是可以利用外朝的势力将其清除的。
唐德宗和顺宗二朝，是宦官执掌禁军和监军制度化的阶段。唐德宗时期，曾经发生了“泾原兵变”，当时的宦官窦文玚、霍仙鸣等人率众护驾有功，被任命为禁军统领，能直接指挥禁军。此后，增设多名禁军统领，皆由宦官担任，至此宦官执掌禁军成为定律。本来皇帝任命宦官为监军是为了控制武将，结果却成尾大不掉之势，导致宦官的势力达到了左右朝政、驾驭百官的程度。例如顺宗时期“二王”改革，想要夺宦官的军权，结果宦官们不仅罢免了改革派官员，甚至还胁迫支持改革的顺宗退位。
从唐宪宗到昭宗晚期，是宦官势力达到鼎盛时期的阶段。唐顺宗时期“二王”改革失败后，几乎所有的宦官都参与到朝政之中，渗入到了当时政治中的各个领域。例如，宦官进入政府部门担任要职，干预朝廷人才选拔体制，控制宫中的全部机要信息。由于朝中大权尽在宦官之手，国家大政方针、文武任命、甚至皇帝的废立生死都被宦官掌握着。从唐宪宗到唐亡的9个皇帝，除了敬宗是以太子身份继承外，其余的都是由宦官来决定废立的。唐朝最为历史上最强盛的帝国，谁能想到最后会被一群身体残缺的家奴玩弄于股掌之中。