被八国联军抢走的永乐大帝剑，现成为英国皇家军械博物馆镇馆之宝
剑是中国古代最有名的兵器之一，也是兵中王者，素来有“百兵之君”的美称。剑出世极为古远，相传起源于轩辕黄帝时代，有着4700多年的悠久历史，成为当之无愧的“短兵之祖”。春秋战国时期，剑成为主要的短兵器，造剑工艺十分成熟，出现了许多有名的宝剑，比如干将、莫邪、鱼肠、巨阙等等，无一不享誉盛名，春秋时期的龙泉宝剑，历经几千年的风霜依旧锋利无比，现收藏在故宫，被视作是无价之宝。不过今天要说的，是一柄收藏在英国皇家军械博物馆的宝剑，明朝永乐大帝宝剑，本来收藏在故宫里边，因为清朝时被八国联军入侵，烧杀抢掠，从而被八国联军抢走，流落海外，现在是英国皇家军械博物馆的镇馆之宝。
永乐剑铸造于1420年，是明成祖朱棣送给西藏一位活佛的礼物。朱棣是明朝的第三位皇帝，年号永乐，因而又被叫做永乐大帝、永乐皇帝等。明朝是中国历史上有名的铁血王朝，不和亲，不割地，不赔款，不纳贡，天子守国门，君王死社稷，铮铮铁骨风范，与清朝形成鲜明对比，令后人崇敬景仰。朱棣通过靖难之役当上皇帝后，对朝政进行了一番大刀阔斧的改革，改良朝廷机构，巩固南北边防，维护版图完整，派遣郑和七下西洋，宣扬了大明国威，加强了中外友好往来，对稳固明王朝统治起到了重大作用，在位期间出现了国力强盛、百姓安居乐业的盛世，历史上称之为“永乐盛世”。
永乐剑作为明朝历史上伟大的帝王朱棣送给西藏活佛的礼物，剑长90.3厘米，重2.6斤，加上剑鞘一共重4斤，是明朝所铸宝剑的代表之作。宝剑的外观富贵华丽，精美别致，剑格上的动物是佛教瑞兽“琼”，即雪狮，剑鞘上刻有交错纹案，以及精致的浮雕花面，剑身镶嵌了许多珍贵的黄金宝石作为装饰，中间还有剑脊，用来增强剑的强度，剑柄是龙头造型，用宝石镶嵌作为眼睛，剑首上刻有浮雕回纹，无论是从装饰上，还是从工艺上来看，永乐剑都是上好的珍贵宝剑，既富丽堂皇，又不失经典大方，气度非凡。
清朝时期，慈禧无能，朝廷腐败，八国联军攻入北京，烧杀抢掠，无恶不作，无数珍宝流落海外，其中就包括永乐宝剑，1991年，英国皇家军械博物馆花了十万英镑买下了永乐宝剑，成为该博物馆的收藏品，并且在该博物馆的古兵器藏品中稳居第一的位置。
清朝时期，中国不少珍品宝物流落海外，希望终有一天，它们能够回归故里。
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