秦国变法图强，秦孝公和商鞅不是首功，此人才是第一功臣
秦国作为统一六国、结束战国时代的诸侯，给人的第一印象就是强大，很强大，而塑造强秦的功臣非秦孝公和商鞅莫属。冰冻非一日之寒，成功非一日之功，秦孝公决定施行变法，既有先辈辉煌历史的激励，也有效仿父辈之意，当然，父辈的努力对他有着更直接的影响。
谁家没有发达过：秦穆公争霸中原
秦国的先人为周王室牧马，靠着家族独特的才能得到周孝王的赏识，初得名叫秦的城邑，后又被周宣王封为大夫，正式跻身于士大夫之列。公元前771年，西周覆灭，秦襄公拥护周平王东迁洛邑，被周平王正式封为诸侯，并把岐山以西的土地赐给秦国。只是，岐山以西的土地已经被戎人占领，秦国必须得靠自己的努力才能夺回应有的封地，而不是安享荣华富贵。从此，秦国一代代国君奋斗不息，内建法度，外扩疆土，最终在关中建立根基，并与晋国接壤，甚至与晋国爆发了争夺土地的战争。
秦国初建时的疆域图（图片出自史图馆，有裁剪）
公元前660年，秦穆公继任为国君。秦穆公迎娶晋献公的女儿为妻子，初结秦晋之好，缓和了秦晋两国的矛盾。然而，秦穆公东进中原的野心并没有因此消失，他一直在等待着合适的时机出手。公元651年，晋献公病死，晋国爆发内乱，秦穆公以扶持晋惠公为国君为条件，向晋惠公索要黄河以西的土地，晋惠公答应了。但是，当晋惠公回国即位后，却抛弃了自己的诺言，公元前645年，秦穆公在韩原大败晋军，生擒晋惠公，秦穆公又以放晋惠公回国为条件，迫使晋惠公割让河西之地，使秦国得到了梦寐以求的河西之地。
而后，秦穆公又在公元前636年扶持晋文公为国君，帮晋文公平定晋国内乱和周王室内乱。四年后，晋文公在城濮大败楚军，成为中原霸主，秦穆公也帮了大忙。然而，秦穆公不甘屈居晋国之下，等晋文公死后，秦穆公派兵偷袭郑国，却不料军情泄露，秦军被迫改变计划，灭亡滑国，在中原耀武扬威一番后班师回国。当秦军行至殽山时，晋国出兵伏击挑战自己的秦军，将秦军全歼，并俘虏了秦军三员主将。不久，由于秦晋之好的缘故，晋国又释放了秦军将领。
秦穆公知耻而后勇，公元前624年，秦穆公派秦军渡过黄河，深入晋国，在王官和鄗大败晋军，他随后又亲自渡河，为郩山中的秦军收尸，并为他们隆重发丧，一雪前耻。然而，晋国的实力实在太强了，秦穆公东进困难重重，他只得转向西边发展，最终，秦穆公灭国十二，拓地千里，称霸西戎。
秦穆公的影视剧形象
公元前621年，秦穆公病死，他的子孙联合楚国，与晋国展开了无休无止地争霸战争。秦国位置僻远，远离中原，在与晋国的战争中，始终难现秦穆公昔日的辉煌，甚至还被晋国率领诸侯两次西渡黄河，深入秦国，打得秦军毫无招架之力。
雪上加霜的是，自公元前425年大臣杀死秦怀公、拥立秦怀公的孙子秦灵公继位后，接连几代国君皆为傀儡，贵族又长期专权，秦国的内斗于是白热化。此时，秦国的老对手晋国也走向分裂，在公元前403年分裂为魏、赵、韩三个国家。晋国分裂，猛虎终亡，魏国实行变法，又成为恶狼，在公元前389年的阴晋之战中，魏国仅用5万魏军就打败了50万秦军。“恶狼”魏国不断蚕食秦国的土地，最终将河西之地据为己有，对秦国造成了严重的威胁，使秦穆公的努力化为乌有。
重拾旧山河：秦献公变法图强
公元前385年，继秦怀公被杀后，秦出子又被大臣杀死。贵族这次拥立秦灵公的儿子嬴连为国君，是为秦献公。
话说秦灵公在公元前415年死后，贵族没有按照习惯拥立他的儿子秦献公为国君，反而拥立秦灵公的叔叔秦简公为国君，秦简公在位16年而死，其子秦惠公继位；秦惠公在位13年而死，其子秦出子继位；秦出子在位仅2年，就被大臣杀死，沉到河中。在这31年间，秦献公为躲避灾祸而流亡魏国，他亲眼见证了魏文侯任用李悝、吴起变法，使魏国走向强大，认识到了秦朝必须进行改革才能摆脱衰弱的状态。秦献公日夜想着回国改变国家的现状，如今愿望终于实现，他决定不再拖延，立刻开始行动。
秦献公的影视剧形象
公元前384年，是秦献公即位第一年，他下令废黜了已经实行近三百年的活人殉葬制度。秦国的活人殉葬制度始于秦武公，公元前678年，秦武公死时，有66人陪他同赴黄泉路。一生重视贤才的秦穆公死时，也有177人跟着殉葬，其中就有3个于国有功的良臣，百姓们对这些良臣的死亡悲痛不已，贤士们哀悼同类，对此评价道：
秦穆公广地益国，东服彊晋，西霸戎夷，然不为诸侯盟主，亦宜哉。死而弃民，收其良臣而从死。且先王崩，尚犹遗德垂法，况夺之善人良臣百姓所哀者乎？是以知秦不能复东征也。
用活人殉葬的确太过残忍，并且会影响人口增长，招致百姓不满，同时也败坏了秦国在诸侯中的形象，因此在中原诸侯眼中，秦国就是一个野蛮、黑暗的国度，它完全没有资格参加中原的会盟和争霸。从晋国到魏国，他们不余遗力地打击秦国，这个因素也是不可忽视的。
而今，秦献公废黜人殉制度，秦国的形象焕然一新，其野蛮、黑暗的标签开始逐渐淡化。与此同时，秦献公还采取各种措施鼓励国人多生子女，以增加人口数量，提升国家实力。第二年（公元383年），秦献公又做了一件大事，那就是迁都。
秦国的都城原来在远离中原的雍（今陕西凤翔），秦献公为摆脱保守势力并深化改革，把都城东迁到了靠近黄河的栎阳（晋陕西临潼北）。栎阳紧邻国境线，秦献公此举无疑宣示了他的雄心壮志：重振国威，夺回河西之地，再现秦穆公的辉煌。
以新都城为中心，秦献公在秦国的东部地区废除“井田制”，推行“初租禾”，承认私人开垦和占有田地合法，并按地亩征收租税。“初租禾”极大调动了秦国百姓的积极性，秦国的土地和税收状况随之慢慢好转。为促进经济发展，秦献公还推行“初行为市”的政策，开始对工商业进行规范管理，抽取营业税。
随着百姓人口的增加和国家财政的好转，秦献公开始实行各种措施加强对百姓的控制，以凝绝秦国民众的力量：其一，实行“什伍”法，加强对基层民众的管理；其二，实行“连坐”法，加强对基层民众的监督；其三，建立户籍制度，深化对全国民众的管理。与此同时，秦献公又在秦国东部地区取消分封制，推广县制，由自己直接掌管国家的土地、人民和税收。
经过秦献公一系列大刀阔斧的改革后，秦国的综合国力稳步提升，于是，秦献公不再隐忍，他决定向魏国亮剑，以实现自己的梦想。公元前366年，秦国 以勤王为借口，出兵洛阳，首次击败魏国和韩国联军。公元364年，秦国出兵河西之地，东渡黄河，深入魏国，在石门（今山西运城西南）大败魏军，斩首6万，取得重大胜利。周天子闻讯，赐予秦献公“伯”的称号，秦国由此重现了秦穆公时期的辉煌。
秦献公在位时期的疆域图（图片出自史图馆，有裁剪）
当然，秦献公的野心不止于此，他想从魏国夺取更多土地、人民和税收。公元前362年，秦献公再次出兵魏国，在少梁（今陕西韩城西南）又一次大败魏军，并俘虏了魏将公叔痤。要说，公叔痤和秦献公也是老相识了，秦献公当年流亡魏国时，公叔痤不曾亏待过秦献公，而今，秦献公为报旧恩，亦厚待公叔痤，把公叔痤放回了魏国。
然而，秦献公的能力纵然再强，也扛不住衰老的速度。他流亡31年，在位24年，公元前362年，秦献公带着欣慰离开人世，去向先祖秦穆公汇报自己的成就了，21岁的太子嬴渠梁继任为国君，这便是秦孝公。秦孝公出生在公元前381年，他是看着父亲的改革长大的，父亲对他言传身教，他甫一即位就下令求贤，立志改革，把秦国变得更强大。
公叔痤回国后，在去世前向魏惠王举荐商鞅，魏惠王却不予采纳，商鞅于是西投秦国，辅佐秦孝公进行了一场全面而彻底地变法，从此，秦国走向强国的道路，再也没有中衰过。
毋容置疑，秦献公废除人殉制度、迁都栎阳、推行“初租禾”和“初行为市”的经济制度、建立户籍制度、实行“什伍”法和连坐”法，使秦国摆脱积贫积弱的的状态，为秦孝公实行更全面更彻底的变法奠定了基础，其历史贡献是十分巨大的。当我们夸赞秦孝公时，理应把秦献公也给带上，毕竟，秦孝公是站在秦献公的肩膀上取得成功的。