19世纪末，巴西通过两次国际仲裁豪取30万平方公里土地
巴西，位于南美洲中东部，国土面积851.5万平方公里，1822年9月脱离葡萄牙独立。独立后的巴西通过战争、军事威慑和国际仲裁等方式不断扩充领土，进而成为了拉丁美洲面积最大的国家。在此阶段，巴西曾经通过两次国际仲裁豪取了将近30万平方公里土地，而巴西之所以会取得此等成就，与一个人的努力有莫大关系，而这个人就是里奥·布兰科男爵。
居中者是里奥•布兰科男爵
里奥·布兰科男爵可以说是巴西共和国历史上最伟大的外交部长，其出生于1845年春，18岁时进入里约热内卢联邦大学学习法律，毕业后历任巴西驻巴黎、利物浦的总领事等职。步入外交领域后，里奥·布兰科改变了放荡不羁的性格，并利用驻留欧洲的机会遍游欧洲各国的档案室、图书馆。1893年，巴西与阿根廷将拉普拉塔的领土争端问题提交给美国仲裁，因为里奥·布兰科对拉普拉塔地区的军事历史有着深入研究，所以其被巴西委任为此次仲裁案的巴方代表。
接到任命以后，里奥·布兰科前往华盛顿，将近年来积累和研究的成果全部展现了出来，并最终说服美国总统克利夫兰将1.37万平方英里（约3.54万平方公里）的土地判给了巴西，他一夜之间成为了巴西的民族英雄。此次仲裁案见证了里奥·布兰科的博学多才和聪明睿智，亦见证了巴西和美国之间的亲密无间。巴西和美国曾在十九世纪末期建立过不成文的联盟关系，而两国之所以会结成不成文的联盟关系，一是奉行扩张政策的美国意欲将巴西打造为其南美政策的支点，以缓和南美国家对美国的不信任感和憎恶之情；二是出于经济方面的考虑。
巴西最主要的出口产品是咖啡。二十世纪的头十年，巴西生产的咖啡约占世界总产量的77%，其中半数输往了美国。除咖啡外，橡胶亦是巴西出口的拳头产品。随着第二次工业革命的到来和汽车产业的兴起，人们对橡胶的需求越来越高，橡胶价格亦从1840年的每吨45英镑涨到1911年的每吨512英镑，这无疑刺激了亚马逊地区橡胶产业的发展。1900至1910年，橡胶贡献了巴西外汇收入的1/4。而美国是巴西橡胶的最大买主，1912年，美国购买了36%的巴西橡胶，这一比例远高于英国的15%。所以巴西与美国建立友好关系理所当然。
拉普拉塔争端仲裁案使里奥·布兰科成为了享誉巴西的民族英雄，而1897年的仲裁案，则将里奥·布兰科的地位和声望推向了顶峰。
1897年4月，巴西将其与法国的阿马帕地区争端问题提交给瑞士仲裁。阿马帕地区位于亚马逊河河口，面积10.1万平方英里（约等于26.16万平方公里）。此次仲裁中，里奥·布兰科罗列出了大量证明阿马帕地区属于巴西的史实，其中最主要的有三点：第一，1637年，西班牙为防范法国袭扰，将阿马帕地区赐给了一位葡萄牙将军；第二，在1713年签署的《乌得勒支条约》中，法国承认亚马逊河两岸土地属葡萄牙，并承认奥亚波克河为法属圭亚那的南部边界；第三，在1815年签署的《维也纳最后纪要》中，法国亦同意以奥亚波克河为界。上述史料是极具说服力的，并且最终影响了仲裁的走向。1900年12月，瑞士总统瓦尔特·豪塞尔公布了八百余页的裁决书，宣布巴西对阿马帕地区拥有主权。
通过两次国际仲裁，巴西得到了11.468万平方英里（约等于29.7万平方公里）的土地，这比战争中获得的领土要多得多。与此同时，里奥·布兰科亦凭借两次仲裁中的突出表现而逐渐开启了他辉煌的外交生涯。1902年，里奥·布兰科被任命为外交部长，他的任期从1902年12月3日开始，至1912年2月10日结束，共计九年两个月零七天。在此期间，里奥·布兰科不卷入党派之争，只关心国际事务，所以在将近十年的时间里，虽然巴西总统换了四届，但里奥布·兰科仍是铁打不动的外交部长，这保证了外交政策的连续性和稳定性。在里奥·布兰科的努力下，巴西不仅解决了困扰多年的边界纠纷，而且提高了在南美洲的地位、影响力和在国际上的声誉。