西汉麒麟阁的第一功臣,独掌朝权20余年,死后全家即遭灭族

西汉麒麟阁的第一功臣,独掌朝权20余年,死后全家即遭灭族

汉朝未央宫中有一座“麒麟阁”,阁内供奉着11位为汉朝立有大功的臣子,其中名列第一的就是大司马、大将军霍光。霍光独掌朝权20余年,权倾朝野,是西汉历史上极为重要的人物。他被人比作“周公”在世,有匡扶汉室之功;他也被指责野心膨胀,死后三年全家即遭灭族。

麒麟阁第一功臣

霍光,字子孟,河东平阳(今山西临汾西南)人,是骠骑将军霍去病同父异母的弟弟。霍光的父亲霍仲孺早年是平阳县的一名县吏,因事出入平阳侯家,与一个名叫卫少儿的侍女(即卫子夫的姐姐)私通,生下了霍去病。

不久,霍仲孺结束差役回到了家乡,娶妻成家,生下了霍光,从此与卫少儿母子断绝了往来。后来卫子夫入宫,深得武帝宠幸,卫氏满门富贵。

霍去病也因身为皇后卫子夫的外甥而得武帝重用,在抗击匈奴战争中屡立奇功,被封为大司马、骠骑将军。霍去病功成名就后,不但到平阳县认了父亲,还将年仅10岁的弟弟霍光带到了京城。

霍光仪表堂堂,身形挺拔俊逸,皮肤白皙,眉清目秀,成年后蓄一把美髯。霍去病英年早逝后,霍光先后做了奉车都尉和光禄大夫,职责是护卫皇帝的安全。因为他性格老成持重,行事谨慎小心,20余年未尝有过失,深受汉武帝赏识和信任。

征和二年(前91),太子刘据遭陷害而含冤自尽。后元二年(前87)汉武帝病危,下诏立幼子刘弗陵为皇太子,以霍光为大司马、大将军,与车骑将军金日、左将军上官桀、御史大夫桑弘羊等人共同辅佐朝政。

次日,武帝病逝,年仅8岁的太子刘弗陵即位,即昭帝。由于皇帝年幼,朝中诸事都由霍光统一打理。

然而宫廷的权力斗争暗潮汹涌,汉昭帝的哥哥燕王刘旦觊觎皇位,而朝中其他辅政大臣也对霍光专断政事的局面深为不满。于是,几股反对势力联合到一起,向小皇帝和霍光发起了挑战。

他们首先向汉昭帝诬告霍光谋反,意图除掉霍光,然后由燕王刘旦带兵进京,把持朝政。但聪慧的小皇帝马上识破了他们的阴谋,对诬告的书信不予理睬。

反对派见一计不成,干脆密谋武装政变,由长公主宴请霍光,企图借机将其杀死。不料阴谋败露,皇帝与霍光掌握了刘旦、上官桀等人的罪证,先发制人,一举铲平了阴谋颠覆皇权的势力。霍光也因此成为维护汉室的大功臣。

汉昭帝在位13年,在霍光的辅佐下,广施仁政,轻徭薄赋,废除了积弊已深的盐铁官营、均输等政策,创造了“百姓充实,四夷宾服”的大好局面。这其中霍光功不可没。

汉昭帝死后无嗣,朝臣们决定迎立汉武帝的孙子、昌邑王刘贺继承皇位。谁知刘贺竟是一个品行恶劣的纨绔子弟。得知自己成为皇位继承人之后,他喜不自胜,一路快马加鞭赶往京城,沿途不断劫掠女子和财物。

眼看汉室基业将毁于荒淫之主,霍光召集群臣商议,决定废黜刘贺,另立新主。最终在霍光的主持下,刚刚坐上皇帝宝座没几天的刘贺被废,被遣送回了封邑。

朝廷又迎立流落民间的汉武帝曾孙、戾太子刘据的孙子刘病已(后改名刘询)为帝,是为汉宣帝。此后,霍光倾力辅佐年轻的汉宣帝。霍光一生忠于汉室,辅佐汉昭帝,废刘贺,立汉宣帝,屡次挫败宫廷阴谋,数度使汉室转危为安。

因此后人将其比作辅佐成王的“周公”和汉代开国功臣萧何。“霍”家专权终“祸”家霍光从政的经历无疑是非常辉煌的,正史中对他忠诚的赞美不乏文辞。但凡事要看两面,霍光几十年独掌朝政,大权独揽,也有一些为时人所诟病的行为和做派,这自然也逃不过史学家的春秋之笔。

镜子的背面

霍光是一个工于心计、权力欲望很强的人。他凡事都非常谨慎,细微盘算,甚至每次进入皇宫站立的位置,都刻意保持不差分毫,足见其用心之精。霍光掌握朝政大权后,多次拒绝了朝中王公大臣为子弟求官的要求,其中就包括同为辅政大臣的桑弘羊等人,也因此与很多人结了仇。

从表面看来,霍光这是秉公执法,不徇私情。

但同时,霍光对自己家族成员加官晋爵却是“毫不吝惜”:霍光的儿子霍禹和霍光兄长的孙子霍云都被封为中郎将;霍云的弟弟霍山被封为奉车都尉、侍中,领胡越兵;霍光的两位女婿邓广汉和范明友被封为东西宫的卫尉;其他的亲戚如昆弟、外孙等也都被封为大夫、骑都尉、给事中等职。

用《汉书》中的一句话形容,就是“党亲连体,根据于朝廷”,即霍家的势力盘根错节,占据了朝廷要职。值得注意的是,霍光给予亲属的官职大都是掌管兵权的要职,由此可见其用意。

其次,霍光治家不严,放纵家人为非作歹。霍禹、霍山大肆治办宅第,骑马在皇家宫苑中肆意玩乐追逐。霍云时常称病不肯上朝,自己带着宾客外出围猎消遣。

霍光的妻子霍显和几个女儿更是视严格的皇宫进出制度为无物,不论白天夜晚,随意出入皇宫禁地,如同进出自家“菜地”一般。

主子骄横,奴才便更加飞扬跋扈。霍家家奴冯子都在霍光生前很受宠信,霍光一死,他竟与霍光的遗孀霍显私通淫乱。

更有甚者,一次,霍家与御史中丞家的家奴争斗,霍家家奴竟然闯入御史中丞的府邸,扬言“踢馆”,最后逼得堂堂御史中丞给他们磕头谢罪才罢休。

当时流传甚广的一首著名乐府诗《羽林郎》中便有如下诗句:“昔有霍家奴,姓冯名子都。依倚将军势,调笑酒家胡。”霍家的嚣张可见一斑。

霍家的权势还体现在霍光丧葬的排场上。霍光死后,他的家人极尽铺张之能事,将他的墓地修得如皇家陵寝一般,奢华异常。霍光以及霍家势力的存在让皇帝时常感到“如芒在背”,而专权的霍氏一族也一步步临近了覆亡的深渊。

身后族灭事可哀

将不可一世的霍家引向毁灭的,是霍家长期以来的专权和骄横;而从具体的事件来看,霍家可谓是作恶多端,自取灭亡。

汉宣帝继位之初,霍光的妻子霍显想让自己的小女儿霍成君进宫做皇后。但汉宣帝不忘旧情,将流落民间时陪伴自己的妻子许平君立为了皇后。

霍显并没有就此罢休,竟斗胆唆使御医淳于衍毒杀了许皇后,然后送女入宫,立为皇后。许皇后离奇死亡,朝中立刻展开严查,淳于衍也因此下狱。

霍显担心淳于衍泄密,只得将实情告诉了霍光。霍光听后大惊失色,本想自己坦白,但在如此重大的事情面前他犹豫了,最终隐瞒了实情。

霍光死后,汉宣帝获悉了许皇后被毒杀的真相,不禁悲愤交加。但宣帝并没有立即发作,他深知霍家的权势之大,于是开始逐步剥夺霍家的实权。

汉宣帝接连将霍家的子弟、亲戚调往边境驻守,并裁撤他们的一部分兵权。这一举动引起了霍家的警觉。他们深知自家的恶行已积重难返,于是决定铤而走险,妄图通过政变废掉汉宣帝以自立。

但此时的汉宣帝已经羽翼丰满。汉地节四年(前66),汉宣帝将意图谋反的霍家及其党羽一网打尽。

霍光的儿子霍禹被腰斩,妻子霍显和其他子女、亲属都被斩首弃市,连带被诛灭的有数千家之多。至此,霍光后人被尽数灭门