北极告急！今年8月海冰再接近史上最低水平，气候危机一触即发
对于北半球来说，时间其实已经来到了夏季的末尾，对于北极来说，海冰范围也快要达到一年中最小的时刻。8月15日，来自美国国家冰雪数据中心的监测数据显示，北极的海冰范围非常接近2012年，这是卫星记录中北极夏季海冰最低的一年，这意味着今年的北极海冰可能创下新的最低记录。
监测数据显示，从8月1日到14日，北极海冰范围以平均每天91000平方公里的速度减少，这明显高于1981年-2010年期间71000平方公里的平均缩减速度。不过，科学家们指出，这个速度低于2012年8月期间每天112000平方公里的海冰缩减速度，因此在8月初2019年的海冰面积虽然小于2012年。因为8月的融化速度放慢了一些，目前2019年和2012年海冰范围已经比较接近。但因为2012年是史上北极夏季海冰最低的一年，2019年的海冰范围即使是比2012年略高，还是远比其他更多的年份低，这仍然是一个非常不寻常的事件。
2019年8月上半月的海冰消融主要发生在东西伯利亚海的波浪状海冰区以及北美洲西北部的波弗特海、亚洲东北部楚科奇海的冰缘。根据美国国家冰雪数据中心提供的数据显示，目前北极圈内的北海航线（连接大西洋和太平洋间的海上捷径，西起摩尔曼斯克或阿尔汉格尔斯克，经北冰洋南部至太平洋白令海西北岸的普罗维杰尼亚，最终迄于海参崴）已经完全是开放状态。而数据也显示，北极目前的海冰范围已经显著低于常年同期水平。
而对比同样是8月14日2019年和2012年的海冰范围，科学家们发现了这两个年份间一些显着的相似性。比如北海航线基本都是贯通状态，阿拉斯加以北的冰都处于极度偏少状态。但在2012年，西伯利亚东部仍留有一些斑块状的冰，而加拿大群岛中一些较大的海峡是无冰状态；而2012年斯瓦尔巴德群岛附近完全没有冰，2019年却是有的。
海冰偏少的一个重要原因当然是和天气有关——分析数据显示，在8月1日-8月13日，西伯利亚海岸的925hPa气温（高于地面约800米）的气温比1981-2010年的平均值高出了2至7摄氏度，此外加拿大群岛附近也比常年平均值高出了高出6摄氏度。但可以注意到的是，北欧的斯堪的纳维亚北部和科拉半岛的气温低于平均值4至6摄氏度，这与7月末欧洲创纪录的高温热浪形成鲜明对比。其实这正是8月北极圈的不正常大气环流形势：北太平洋阿留申群岛、格陵兰岛等地形成异常高压，而北欧东欧等地则是异常低压，这种高低压组合将更凉的北极空气推向了斯堪的纳维亚和俄罗斯东部，使得一些地方很热，而一些地方很凉。
目前，西伯利亚大片森林的火灾仍然在持续不断的向北极圈中输送烟尘，在今年7月北极海冰出现创纪录的低值过程中，这些烟雾产生了极为重要的作用，但在北极融化季节的晚期阶段，随着太阳能辐照总量的迅速下降，这些烟雾对海冰融化产生的影响作用已大大减小，因此一些科学家也认为，2019年的海冰范围可能不会打破2012年的最低记录。
但一种情况仍然值得警惕——来自华盛顿大学研究者们通过充分验证的模型估计，北极海冰的总量已经处在了一个非常低的水平，推测目前北极海冰的厚度其实已经相当薄，非常脆弱，根据现有的数据，目前的北极海冰平均厚度可能不到1980年同期的一半，也可能是有记录以来同期海冰最薄弱的几个年份之一。
海冰厚度跟随季节的变化。每年的年初，寒冷的天气和降雪使海冰逐渐变厚。在3月份融化季节开始时，海冰较薄的南部边缘首先融化。到6月份，当大部分北冰洋都开始出现融化时，北极海冰的厚度和范围迅速下降，但在8月边缘薄冰融化殆尽后，其实平均厚度还会略有增加，并且在九月达到最低。2019年的状态的确是不太正常的，过往年份中只有几个年份能达到如此脆弱的海冰厚度，而且在之前的时间里，北极海冰的平均厚度也一直不太厚，薄而脆弱的海冰更容易受到风和增温的影响而破碎消融，也就是对抗极端天气的“抵抗力”下降了。
从短期来看，海冰的严重偏少将导致北极圈地区大气环流模式的异常，可能更容易导致诸如极涡南下、寒潮等异常天气的发生，这对于接下来的秋冬季天气来说可能不是个好消息。而从长远来看，北极海冰虽然不影响全球海平面上升，但作为全球变暖的“温度计”，它的变化还是在提醒着我们目前全球变暖的危机正在加重。