新研究认为泰坦湖泊是炸出来的
通过卡西尼号的雷达数据，科学家很早就发现土卫六泰坦有许多甲烷湖泊，但却对高达数十米、甚至上百米的湖岸峭壁百思不得其解。最近一份新研究认为，这些湖泊盆地是起源于氮气爆炸，相关结果9月9日发布在《Nature Geoscience》。
泰坦是除地球外唯一表面拥有稳定液体的星体，不过和地球不同的是不是水，而是液态甲烷和乙烷等碳氢化合物组成。大多数科学家认为泰坦湖泊是液态甲烷溶解岩石的有机化合物，慢慢侵蚀而形成，过程与面貌与地球的喀斯特地形相当类似。
然而，泰坦北极却有一些大小不到数十公里的小湖泊，不但湖岸边缘相当陡峭，且位置多半高于海平面，难以用溶蚀作用解释。意大利邓南遮大学的科学家Giuseppe Mitri及团队提出新解释，认为这些小湖泊是因泰坦地下存储的液态氮经历较温暖的气候时使液态氮气化，产生爆炸形成的坑洞。
长久以来，科学家认为泰坦的气候也和地球一样会经历暖期与冰期，冰期时大气主要成分是氮，表面液体循环也是由氮主导；最近5亿至10亿年，扮演温室气体角色的甲烷开始增加，使泰坦气温上升，表面液体循环也逐渐改由甲烷主导；当甲烷因太阳光化作用分解减少，泰坦气候又再度变冷，如此往复循环。
卡西尼号虽然已在2017年坠入土星结束任务，不过留下的数据数据，至今仍有待科学家一一解开，未来想必能对土星系统有更多意想不到的发现。