在2045年之前！人类做好准备！第三位非太阳系访客有望再次碰面
在前不久第三位星际访客C/2019 Q4 (Borisov)光临太阳系之后，人们对星际游客地焦点再次放大！最新消息称，已经有科学家观测到这位星际访客将在2045年之前再次和人类探测器碰面！
近日，位于夏威夷莫纳克亚山的双子座北望远镜拍摄到了C/2019 Q4号彗星(Borisov)的首张彩色照片。天文学家认为，这颗被称为C/2019 Q4 (Borisov)彗星的奇特轨道和巨大速度强烈表明，它是围绕着另一颗恒星诞生的，而不是我们自己的太阳，也就是说这颗彗星诞生于另一个太阳系。而一项新的研究表明，如果我们愿意，我们可以在25年后近距离观察这个太阳系最新的星际闯入者，也就是说我们可以在2045年之前追踪到星际间的Borisov彗星！
对此，有科学家提出我们可以向彗星C/2019 Q4 (Borisov)发射一艘宇宙飞船来详细观测，但这并不容易。这颗彗星是我们所知的第三颗潜在的星际访客——而且所有的这些都是在过去的两年里被发现的。
首个星际访客“奥陌陌”
第一个是“Oumuamua”（奥陌陌），它在2017年秋季掠过太阳系内部。“Oumuamua吸引人的原因有很多，除了它的先驱者地位，因为事实上，它是三个被100%确认的星际物体中唯一的一个。再加上“Oumuamua的形状很奇怪，它的外形类似于煎饼或雪茄，它在穿越地球后院的过程中呈现了令人惊讶的非重力加速度。也就是说，它的运动方式与太阳、木星或其他天体的引力无关。甚至有科学家一度怀疑这颗星际访客其实是一个外星飞船，但是后来被推翻了。
早前科学家猜测这种运动可能是由彗星释放的气体引起的，但天文学家从未见过来自“Oumuamua”或任何其他明显彗星特征的尾巴。因此，哈佛大学的天文学家Shmuel Bialy和Avi Loeb提出，“Oumuamua可能实际上是一艘外星飞船，具体来说，它配备了一个能量驱动器，可以利用太阳光的压力执行运动。”但很遗憾，后来科学家发现这颗星际来客并不是什么高科技。
第二位星际访客
第二个潜在的星际访客的观测是在2014年1月。当时一颗小型流星在巴布亚新几内亚附近的天空爆炸。今年早些时候，勒布和哈佛大学本科生阿米尔·西拉吉在一份未发表的预印本中宣布了这颗天体可能来自其他星系。他们的结论是基于这颗流星的轨迹，在研究了喷气推进实验室近地天体研究中心(CNEOS)编制的火球数据库后，他们重新构建了这颗流星的轨迹。
像C/2019 Q4彗星(Borisov)一样，这颗宽1米的流星目前仍是一颗潜在的星际访客，但尚未得到证实。在“Oumuamua”出现后不久，世界各地的研究人员开始研究发射探测器近距离研究该物体的可行性。科学家们说，这一任务所收集的信息可能揭示出其他太阳系形成和进化的关键，或许还能告诉我们，像“Oumuamua”这样的天体是否普遍携带着构成生命的基石甚至生命本身的种子从一个遥远的地方带到另一个地方。
发射宇宙飞船研究的计划
当时，英国星际研究倡议组织(Initiative for Interstellar Studies)的安德里亚斯·海因(Andreas Hein)领导了一个研究“Oumuamua”任务可行性的团队。Hein和他的团队确定，人类确实可以用现有的技术让一艘飞船通过该物体飞行。
例如，研究人员计算出，NASA新地平线号宇宙飞船大小的探测器可能会在2021年搭载SpaceX猎鹰重型火箭向“Oumuamua”发射，并在2049年到达“Oumuamua”。这次旅程将是迂回的，包括飞越木星和土星，以及接近太阳的引力弹射。
2045年有希望再次碰面
现在，Hein和该团队的一些成员已经研究了彗星C/2019 Q4 (Borisov)探测器的前景。他们的新研究发现，这样的飞行任务确实可行，但它必须使用比前往“Oumuamua”要小得多的航天器。在2030年，我们可以利用美国宇航局巨大的太空发射系统火箭(目前仍在研发中)向彗星发射立方体卫星。这艘小飞船将在2045年到达它的目的地，此前它曾飞越木星，并在太阳附近进行了一次机动。
当然，近距离观察任何一个星际物体都是令人着迷的。但是科学家表示更希望观测Oumuamua。确实就奇怪的程度而言，‘Oumuamua的神秘程度超过了C/2019Q4。这种奇怪的雪茄形状和它神秘的加速度让人好奇地想知道更多。捕获Oumuamua的另一个原因是它比C/2019 Q4 (Borisov)更容易到达，因为它的速度稍微慢一些。
但是我们可能永远也不会向任何一个目标发射宇宙飞船，因为C/2019Q4不太可能是我们遇到的最后一个星际访客。定于明年上线的大型天气观测望远镜(Large Synoptic Survey Telescope)将会发现更多的星际访客。