人造卫星？科学实验室？国际空间站如何跟随地球旋转？
问：国际空间站是绕着地球旋转呢，还是停留在太空中的一点？
答：美国国家航空航天局飞行指挥部飞行指挥与指导员，罗伯特·弗罗斯特回答道：
在国际空间站和地球的范畴下，公转和自转这两个词语经常被误用。公转包含着平移运动，而自转包含着朝向的变化。你可以这样想象——你的朋友站在你面前，如果你围着你的朋友绕圈，这就是公转；如果你不改变自己的位置，但转过身子背对你的朋友，这就是自转；如果你绕着圈走的同时还不断地转过身去，一直面对朋友，那么你就在同时公转、自转。国际空间站正是这样工作的。
图解：国际空间站，发现号航天飞机摄于2011年3月7日
国际空间站以每小时17500英里（约合28000公里）的速度围绕地球旋转，在大约90分钟内完成一次旋转，每天大约旋转16圈。
图解：国际空间站装配状况 （至2011年5月为止）
国际空间站以每分钟4度的频率围绕它的质量中心自转，这样它每一次公转也可以完成一次完整的自转。这可以使它保持它的腹部朝向地球。
因为地球在自转，国际空间站的每一圈轨道并不一致。每一圈轨道都比原先向东偏转22.5度（地球每日自转360度，每日国际空间站绕地球16圈）
图解：俄罗斯的火星-500建筑的三维规划，是基于地面的试验以补充基于国际空间站的试验 - 用于准备一个载人火星任务。
因为在国际空间站降落的火箭是从一个自转的地面上（地球）发射的，自转的速度被增加到了国际空间站在轨道中的速度，这意味着我们没有必要燃烧足以达到每小时17500英里（约合28000公里）速度的燃料。
图解：国际空间站（ISS）处于巴西北部之时观察到的地球样貌的照片。
国际空间站（ISS）是一个位于近地轨道的宇宙空间站（可居住的人造卫星）。ISS工程由五个代理机构组成：NASA（美国）、Roscosmos（俄罗斯）、JAXA（日本）、ESA（欧洲）与CSA（加拿大）。它的所有权和使用权由政府间的条约和协定建立。
图解：航天飞机与国际空间站脱离时拍摄的国际空间站照片
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国际空间站是一个微重力和空间环境研究实验室，宇航员在这里进行生物学、人类生物学、物理学、天文学、气象学等领域的实验。该空间站适用于月球和火星任务所需的航天器系统和设备的测试。国际空间站使用星辰号模块引擎或航天器的发动进行再推进，以维持平均高度为400公里(250英里)的轨道。它大概92分钟绕地球一圈，每日完成15.5圈轨道。
国际空间站的组建
国际空间站于二十世纪九十年代开始组建。1998年11月20日一艘质子火箭发射出国际空间站的第一个模块，曙光号。在曙光号发射两周后，STS-88航天飞机任务开始进行，它带来了三个节点模块中的第一个模块Unity，并将其与“曙光号”连接起来。在接下来的一年半时间里，这个只有两个模块的空间站核心一直没有载人，直到2000年7月，由质子火箭发射出俄罗斯的星辰号模块，才能够允许最多两名宇航员或宇航员长期留在空间站。
国际空间站的增压容积约为1000立方米(35,000立方英尺)，重约42万公斤(93万磅)，电力输出大约为100千瓦，桁架长108.4米(356英尺)，模块长74米(243英尺)，还能容纳六名宇航员。建造整个空间站需要40多个组装飞机。截至2011年，共有36架航天飞机运送了国际空间站的部件。其他组装飞机由俄罗斯质子火箭，比如码头号和搜索号，联盟U(Soyuz-U)火箭搭载的模块组成。
参考资料
1.维基百科全书
2.天文学名词
3. forbes- Lll
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