中国要研制太空战斗机吗？俄罗斯米格-41和美国X-37B已开始角逐
作为目前世界军用航空工业的重要一极，俄罗斯军用航空虽然逐渐被赶超，但是却总能够提出来一些令人耳目一新的东西。而近期俄罗斯米格集团提出的米格-41战斗机，就是俄罗斯军用航空工业要打造的新一代明星。
米格-41战斗机CG图
米格-41战斗机其实在2013年就已经启动研究工作，不过米格集团宣称该机在2019年就可以完成设计，能够根据俄罗斯空军的时间表，在2025年进入现役，替代目前俄罗斯空军中正在使用的米格-31高速截击机。
米格-41主要是要替代米格-31的位置
米格-41战斗机定位不再是一款常用的高空截击机，其作战空域主要是在平流层和对流层的顶部，其最大飞行速度为4.35马赫，将会成为一款能够在太空环境下作战的太空战斗机。其作战任务主要是拦截敌方的弹道导弹、高超音速导弹和部分低轨道运行的敌方军用卫星。
米格-41将会是一款太空战机
从2013年到2019年才过去7年时间，要完成米格-41战斗机的设计显然还是有些不太可能，米格设计局更多可能是承受了来自外部的压力。俄罗斯空军中的米格-31高速截击机从去年就已经开始逐步退役，俄罗斯空军的高空截击机将会出现一定的战力空白。
米格-25战斗机本身就是一款“双三”战斗机（30000米飞行高度、3马赫飞行速度），米格-31战斗机的性能比米格-25截击机更好。如果想要摘下俄罗斯空军的截击机订单，除了先画出一张大饼给俄罗斯空军看之外，米格设计局也需要拿出点真材实料来，不然俄罗斯空军恐怕不会投钱。
米格-25就是一款“双三”战斗机
不过米格设计局也并非没有任何底子，早在苏联时期米格设计局就开始设计米格-31战斗机的后续型号——米格-701重型截击机。
米格-701截击机采用了前三角翼布局，以便进行高空高速飞行。为了能够超越常规喷气式战斗机最高30000米的飞行高度，除了给飞行员座舱加上了特殊的生命维持系统之外，米格-701重型截击机的钛合金应用比例达到了惊人的50%。可惜的是苏联的突然解体让米格-701项目不得不中途停止。
苏联时代已经进行过相关研究
因为对流层和平流层顶端的空气已经十分稀薄，普通战斗机采用的涡扇发动机已经不能够正常进行工作，只能够在飞机内携带氧化剂或者使用超燃冲压发动机。因为超燃冲压发动机能够在攀升过程中从大气中获取氧气，不需要携带氧化剂，因此能够产生4倍于火箭的推力。
超燃冲压发动机的工作原理
当然，美国对于太空战斗机的研究也没有停止过，美国目前已经造出了2架X-37B空天飞机，并多次进行实机飞行测试，以验证该机在太空中的飞行能力和作战能力。从目前的情况来看，美国波音的X-37B显然走在了俄罗斯的米格-41前面。
X-37B空天飞机
美俄的太空战斗机之争，实际上已经预示了太空将会是航空强国的下一个重要战场。对于中国来说，太空更是具备极强的国防安全意义。特别是当中国成功研制歼-20等先进战斗机后，更是有实力进行太空战斗机的研制。
太空注定会越来越热闹
而未来的太空，注定不会安静，只会越来越热闹，越来越多飞行物。