特朗普没退成的这个群，怎样改变了世界贸易规则
众所周知,自美国现任总统特朗普上台以来,就一直热衷于退出各类国际组织。不过,本周,美国一个不咋受关注的“退群”事件,对中国电商来说或许是一个不小的坏消息。
据联合国网站消息,美国政府10月15日正式宣布,放弃退出万国邮政联盟。当天,万国邮政联盟总干事比什尔·侯赛因与美国总统特朗普在白宫举行了会面,并公示了美国政府的撤回文件。
万国邮政联盟,这个国际组织的名字你也许会感到十分陌生,但其实它是个相当古老的机构,是世界上第二古老的国际组织,于1874年成立,仅次于1865年成立的国际电信联盟,比联合国的成立还早了70多年。而且该组织也创造了一个奇迹:它是人类目前现存国际机构中唯一一个存续百年以上、但却从未有国家退出的组织。这个组织为何有能力“只进不出”?特朗普为什么又敢退出?这背后就有点说头了。
1840年,英国规定把所有一定重量的国内信函的邮资统一成1个便士,并贴上一枚黑色标记,世界上第一枚邮票由此产生。在“黑便士”邮票发行后的40多年里,140多个国家纷纷效仿,发行了邮票,在世界范围内掀起了一场邮政革命。
不过,各国竞相发展邮政业务却也带来了一个问题,那就是国与国之间的信函交换系统混乱不一,国际间的邮政通讯很是不畅。正是在这种背景下,万国邮政联盟应运而生。这个组织只有一项重要工作:商定终端费。
什么叫终端费呢?举个简单的例子,假如你住在A国要给住在C国的朋友寄一封信,那肯定会贴上A国的邮票,但这样一来,C国的邮政系统等于替你白干活了,为了弥补这部分疏漏,A国邮政系统就需要给C国一笔“跑腿费”,这笔钱就叫终端费。
有一个问题你一定想到了,由于富国与穷国之间的价格水平不同,这个终端费如果定得过于简单,一定会出现穷国向富国寄不起信的状态。为了弥补这个问题,促进全球信息和贸易流通,自1969年开始,万国邮政联盟就规定了贫困国家与发展中国家可以享受低于发达国家的终端费。换句话说,就是穷国向富国寄东西,富国的邮政系统愿意倒贴钱做补助。
当然,在最开始,以美国为首的富国的这个“好人”也不白当,由于当时发达国家的高度工业化,全球的主要工业制成品都从他们那里输出,鼓励全球邮政交流就是在鼓励发达国家的工业品向外输出,它们当然何乐而不为。
但美国人可能千算万算都没算到,到了21世纪,作为发展中国家的中国的生产力迅速崛起,更不会想到中国人会借助邮递业务发展起蔚为大观的电商体系。近几年来,中国借助制造成本低廉外加享受优惠终端费,在全球建立起了无可比拟的价格优势。美国邮政署去年4月曾抱怨称,目前将一个2公斤的包裹从美国一个州运到另一个州的价格为19美元至23美元,但中国电商却只需支付5美元的邮费就能将同样重量的包裹运送至美国任何地方。这就导致了美国电商在中国同行面前根本没得打,美国邮政署每年则要倒贴3亿至5亿美元来补贴运送进口邮件。一通算下来,等于美国政府贴钱帮中国电商在美国确立价格优势。对此,美国本土的亚马逊、ebay等电商早就频出怨言。一贯强调美国不能吃亏的特朗普当然更视此为眼中钉,所以去年10月才会以“退群”相威胁,要求万国邮政联盟改革。
为了平复美国等国的“怨气”,今年9月25日,万国邮政联盟召开紧急会议进行谈判,最终商定自2020年7月起,美国等国将被允许开始对外国邮件的运送终端费“自行定价”,但最高不得超过国内价格的70%。值得注意的是,中方代表也在最终的表决中投了支持票,毕竟,与美国最初提交的气势汹汹的原方案相比,这个协议加入了不超过国内价格70%的标准。
但不可否认的是,特朗普这次“退群讹诈”是成功的,因为新达成的这项协议确实整体上更有利于美国,并将终结中国电商向美国寄件“几乎免费”的黄金时代。国际市场迎接中国电商的将是一场更为惨烈的厮杀。
齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 王昱