事实证明:科学家错了!这颗恒星直接推翻了他们的星系理论

事实证明:科学家错了!这颗恒星直接推翻了他们的星系理论

1773年,著名天文学家梅西耶发现了位于仙女座的椭圆矮星系梅西耶110,也称作NGC 205,随后被科学家证明M110是仙女座大星系M31的第二大卫星星系!

梅西耶110是一种常见的星系类型,经常在星系团和星系群中发现,它包含大约100亿颗恒星。像所有的矮椭圆星系一样,它没有仙女座或银河系那样的典型形状,也没有巨大的螺旋臂。它有的只是一个平滑的,毫无特征的形状。但是近日这座巨大的矮星系被科学家发现有一个令人惊讶的核心热蓝色恒星“怪胎”存在!

根据先前的理论认为,矮椭圆星系缺乏其他星系所显示的活跃恒星形成的明亮区域,因为天文学家认为它们太老了,根本不可能有年轻的恒星。但M110这颗恒星的存在直接推翻了他们的理论!

这张由哈勃太空望远镜拍摄的m110图像显示,这颗矮椭圆行星的中心有一些灼热的蓝色恒星。这些恒星可能会对矮椭圆星系的形成提供一些线索,这是天文学家们目前一直在思考的问题。因为恒星的颜色、温度、质量和年龄都是相关的。蓝色的恒星比黄色的太阳更热,因为蓝色的恒星质量更大,燃烧燃料的速度也更快。要成为蓝色,它们的质量至少是太阳的三倍。但是因为它们燃烧燃料的速度更快,它们很快就会耗尽燃料。因此,在m110的哈勃图像中,蓝色的恒星要比构成银河系大部分人口的黄色和红色的恒星年轻。而太阳的质量更小,燃烧燃料的速度更慢,而且永远不会达到与蓝星相同的温度。因此太阳永远不会达到蓝色状态,它最终会变成红色,而且它会比一颗蓝色的星星活得更久,当然,这些是题外话。

科学家认为矮椭圆星系不像其他类型的星系那样有相同的恒星初期形成环境,它们是由热蓝色恒星的形成主导的发光区域。正因为如此,他们被认为已经死了。因为所有的星体都比较古老,不是黄色就是红色。随着这些恒星变老,没有新的恒星形成来取代它们,这是为什么呢?

因为矮椭圆星系通常不包含任何新恒星,天文学家认为它们已经接近其进化生命的终点。这可能是因为它们中心的黑洞正在吞噬形成新恒星所需的气体。也可能是因为矮椭圆星系是其他星系碰撞的结果。这些碰撞可能会带走形成恒星的气体。但是m110中年轻的蓝色恒星的发现意味着可能有比我们知道的更多的矮椭圆星系存在着不为人知的状况。事实上,天文学家并不确定矮星系是否有黑洞。

这张哈勃图像是在可见光和近红外光下用广角行星照相机2拍摄的。m110的中心在图像右下角附近,那里就是那颗年轻的蓝色恒星。