历史上五大悲催航母，日本就占三艘，其中一艘出海五小时就被击沉
除了潜艇之外，航空母舰是海上最复杂的海军舰艇。航母不仅需要担负作为军舰的例行职责，还需要尽己所能完成舰队的其他任务。时至今日，航母仍是现代武器中最强大、最致命的战舰之一。距离第一艘真正的航母“竞技神”号诞生，已有100年，但环视全球，各军事大国们仍热衷于建造航母。
即便被贴上“航母”的标签，但并不是每艘“航母”都算得上正儿八经的航母。原因有三：一是大部分“航母”建造于海军航空部队初期，那时对航母标准还没有明确的定义，建造的技术也很不成熟；二是有些“航母”是由参与军备竞赛的后来者建造的，由于实力经验不足，设计和建造得比较差；三是有些“航母”虽然建造得非常完美也很强大，却因为缺乏有效的训练、良好的维护而变得破旧不堪，难以像真正的航母发挥强大作用。
“日向”号和“伊势”号
第一次世界大战期间，日本下水了两艘 “伊势”级战舰。“伊势”号和“日向”号。这两艘战舰全长640英尺、排水量29990吨，各装备了12门14英寸的舰炮，安装了6座炮塔，每座炮塔各有2门炮、20门5.5英寸的舰炮和4门3英寸的舰炮。每艘战舰的“主装甲带”都有12英寸的钢甲，末端逐渐变细至3英寸，甲板装甲厚达2.5英寸，保护主炮的装甲厚达8英寸。
中途岛战役时，日本的4艘顶级航母被美国的猛烈空袭击沉，遭遇灭顶之灾。于是，日本决定将两艘战列舰改装成航母。日本和美国都曾将大型军舰改装成航母，但这种改造通常都是在军舰建造中途实施的，而不是在军舰完工后。
日本政府接管了这两艘老化的战舰，并迅速增配了尽可能多的航空力量。这次改装工程在1943年秋季完成。拆掉了2个尾部主炮塔，只剩下2座炮塔，每座炮塔只有2门炮；并改装了一个短的飞行甲板。经过改造后，每艘航母最多可装载24架飞机。此外，这两艘战舰的对空作战力量也得到了大量增强，特别是增设了防空火箭。
“日向”号和“伊势”号在改装后，变成了航空战列舰，并没达到真正的航母标准，这个结果让人大为失望。1943年时，其实战列舰和航母已经有了明显的区分，然而，被划拨为航母的“日向”号和“伊势”号，却只能搭载远低于标准航母的飞机量，也没有足够的舰炮以发挥航母应有的重要影响。当改装完成时，日本海军却因为缺乏训练有素的飞行员、飞机和燃料无法有效作战而陷入死局，其虚弱的空军力量更难充分发挥作用。
“信浓”号
许多早期的战列舰和巡洋舰改装成航空母舰都很成功，比如美国的“列克星敦”级。“信浓”号是有史以来，从最大的战列舰之一改装成航母的。但严格来说，仍算不上是真正的航母。
“信浓”号是著名的“大和”级战列舰的第三号舰。1940年5月在横须贺海军造船厂开始建造，在1941年和1942年时建造速度减缓。中途岛战役结束后，日本海军改变了策略，决定将“信浓”号改造为航母。
对“信浓”号的最终改造方案，日本海军争论不休：一派要求把“信浓”号改造成一艘真正的航母。如果成功的话，“信浓”号将是当时世界上最大的航母，全长达到872英尺，比美国海军的“埃塞克斯”级航母还长50英尺。
而另一派则希望把“信浓”号建造为其他航母的支援舰，为航母舰队运送备件、燃料、弹药和备用飞机。毕竟，“信浓”号没有可装载飞机的设施，没法参与作战。最终，双方达成了妥协，将“信浓”号确定为其他航母舰队的支援舰。不过，“信浓”号可以携带47架战斗机以自卫。
“信浓”号悲催的命运由建造时的设计和战时现实所决定的。作为一艘只能自卫的航母，“信浓”号几乎毫无价值，何况它还缺乏船员和飞机，阻碍了其发挥航母应有的作用。而作为一艘航母支援舰，“信浓”号又是个累赘，毕竟当时的日本根本就没有多少航母需要支援。而如果“信浓”号冒失的离开日本，她又将成为美国海军舰载机的攻击目标。
可悲的是，“信浓”号连证明自己在战斗中毫无价值的机会都没有。仅仅在离开横须贺海军基地进行海上试验五小时后，“信浓”号就被美国“射水鱼”号潜艇的鱼雷击中，并在1944年11月29日10时17分翻身沉没。在所有的这5艘航母中，信浓号应该是最悲催的。
“库兹涅佐夫”号
“库兹涅佐夫”号是苏联在冷战期间建成的第一艘也是唯一一艘真正的航母，其前型是“基辅”级航母。该船于1981年在苏联尼古拉耶夫造船厂（现为乌克兰）开工建造。“库兹涅佐夫”号是在1990年苏联解体之际建造完工的，并被俄罗斯继承。由于缺乏资金，该航母在20世纪90年代早期被忽视，并在1996年至1998年进行了长时间的改装。从1991年至2015年，长达25年间里，“库兹涅佐夫”号只完成了6次海上巡逻。
“库兹涅佐夫”号已经老旧了，需要退役，但作为俄罗斯唯一的航空母舰，却无法短期内实现。近年来，该航母的推进系统状态堪忧。2009年，一场由电气系统问题引发的火灾，导致一名水手死亡。而且，其机库太小，急需升级新的制动装置和电子设备。
2018年春季，“库兹涅佐夫”号进入干船坞进行长时间改装。为期三年的翻修计划旨在解决以上问题，但受制于改装资金被削减了一半，许多升级项目将被无限期搁置。2018年10月，俄罗斯PD-50浮船坞沉没。在避险离开浮船坞途中，“库兹涅佐夫”却被坍塌的起重机砸坏。事后，俄罗斯仍然坚称，改装工作将在2020年如期完成。
“查克里·纳吕贝特”号
“查克里·纳吕贝特”号是传统意义上的轻型航母，拥有一个灵活的平台，可以执行制海和救灾等任务。尽管曾经是强大的海军武器，然而，随着预算的大量削减和备件匮乏，“查克里·纳吕贝特”号的价值可能缩小为普通战舰。
这艘航母是以泰国王室的名字命名的，由西班牙巴赞造船厂建造，整体设计参考自西班牙海军的“阿斯图里亚斯”号航母。“查克里·纳吕贝特”号于1997年服役，长597英尺、排水量11,400吨。最初装备了9架 “鹞”式垂直起降战斗机。但由于飞机的零部件已经用完了，这些战斗机再也不能飞了。后备航空力量则由4架SH-60海鹰直升机组成。
而且“查克里·纳吕贝特”号从其命名解读，是为泰国国王建造的，因此它还被昵称为“世界上最大的皇家游艇”。而预算的削减，则意味着泰国海军很难能将带其出海以发挥航母价值。