哈勃望远镜发现结构松散的星系,是首个不依靠暗物质维系的星系

哈勃望远镜发现结构松散的星系,是首个不依靠暗物质维系的星系

近日哈勃望远镜拍摄到一个距离地球约6100万光年的奇特星系NGC 1052-DF4,在拍摄出来的星系影像中整个星系中由恒星聚成团而成,并不像一般星系呈现出旋转的形式的,科学家认为这个星系结构如此松散可能是缺乏“暗物质”纯靠核心中的黑洞引力聚集过来的,长期以来科学家认为暗物质才是星系能形成的主要因素。

最初科学家并不能理解银河系是如何仅靠核心中黑洞引力来维持运行的,认为宇宙中应该还存在一种不可见的物质在维系星系的运行不致恒星分散,然而很快又发现某些结构“杂乱”的星系完全又是另一种状态,在这类星系中所有的恒星都不是按照特定的运行方向,对于像银河系这样的星系应该是由一种看不见的“暗物质”维持星系的规模,而另一种“杂乱”的星系则是因为缺乏“暗物质”的维系才导致所有的恒星处于散乱的状态。

研究团队此次发现的NGC1052-DF4星系中存在许多明亮的红巨星,显示该星系的年龄可能比银河系还要古老,由于这类星系中的恒星因为没有形成特定轨道更容易遇到危险因素,从而很难出现形成生命的稳定环境,虽然DF4星系形成已久但里面可能没有产生智慧文明,但是这类星系中含有的物质会比银河系更为丰富,科学家希望能从该星系中找到宇宙诞生之初形成的物质。

科学家认为“暗物质”在宇宙中占据了物质总量的85%,如果星系中缺少了这些暗物质处于星系边缘的恒星将会被甩离星系,但事实的情况却是大多数星系并没有因为规模扩大而结构崩溃,显然暗物质在宇宙的作用非同寻常,但是却依然存在许多像NGC1052-DF4这种不依靠暗物质维系而独立成形的星系,来自耶鲁大学的范多科姆团队通过新墨西哥州的蜻蜓长焦阵列对DF4星系进行了长时间观察后,确认了该星系除了中心部分较为集中以外,其它区域都是以松散的状态围绕核心运行,整个星系的状态看起来倒像是暗物质突然消失导致的。

如今科学家在试图解释暗物质为什么存在以及暗物质到底是什么,关键的是暗物质会不会像普通物质那样会慢慢消逝,如果星系中没有暗物质能出现像地球这样的生命星球吗?或许这才是需要了解的谜团。

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