中国第一大姓——“李”姓，居然源自一种水果
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我想每个人身边一定都会有一个姓李的朋友，或者自己就姓李。你们知道这中国第一大姓的共同祖先是谁吗？你们知道他得此姓的原由居然源自一种水果吗？今天就让我来给大家讲讲这个李姓始祖的故事，虽然也是半神话半传说的演义故事，但却深义悠长。
话说，黄帝有一个玄孙，名叫颛顼，颛顼有一个后裔，名叫皋陶，皋陶出生于偃地(今山东曲阜)东夷族部落。该部落非常崇拜凤凰，属下各氏族皆以百鸟作为图腾。传说皋陶的母亲曾在黄连木下发现玄鸟(燕子) ，并且吞食了玄鸟之蛋，随后感应受孕，生下皋陶。由于皋陶出生在偃地，便根据地名而姓偃。
皋陶成年后学识渊博，被族人拥立为本部落首领。由于他大公无私，兢兢业业，不但把本部落治理得井井有条，而且还擅长辨别是非，排解纠纷，其断狱能力远近闻名。
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后来虞舜听到传言，将他举荐给天帝唐尧，为唐尧执掌司法，负责刑狱，官拜“大理”。（以后历朝大理寺便由此而来。）
由于他铁面无私，执法公正，所以深得唐尧信任。他还拥有一只独角神兽，名叫獬豸。此兽不但分辨曲直，还能确认罪犯，一旦见到犯罪之人便会疯狂地冲将上去，用角顶触。皋陶用此法验正善恶，遂使天下太平。
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他的獬豸见到罪犯，还会用独角在其周围划上一圈，将罪犯困在圈内动弹不得，直至皋陶前来判决，此法称谓“划地为狱”。以后又经历代改造，变化为今天的监狱。
皋陶还根据偷窃、抢劫、奸淫、杀人等多项犯罪的轻重不同给予量刑，制定了第一部《狱典》，成为中华大地首任法官。由于他在司法界功不可没，所以被后人誉为“狱神”。
不久唐尧禅让，虞舜登基，皋陶继任大理之职。因为虞舜对他极其欣赏，遂将他封于皋城(始称皋陶)，又派遣皋陶长子伯益协助大禹治水，随后封邑于赢，赐姓赢氏。
再后来虞舜禅位给大禹，皋陶仍居大理之职，并将《狱典》法规刻上树皮，挂在朝堂彰显法威，于是人人遵纪，个个守法，普天之下歌舞升平。
禹王非常满意，遂指定他为继承人，但皋陶却在106岁时，无疾而终。禹王对此甚是悲痛，便亲自将他葬于六安(今安徽六安市)，于是出现了历代培修的皋陶墓。后来孔子还把他和尧、舜、禹一起并列，称赞为上古“四圣”。
皋陶的长子伯益，善于驯养鸟兽，不但为虞舜管理山林，还协助禹王治理洪水，皋陶过世之后，禹王即派他世袭大理之职。以后伯益世世代代，均为历朝大理官员。
事事沧桑，风云变幻，虽然历经夏、商两朝，皋陶后裔仍为理官。按照古人以官为氏的习惯，世人早已将他们的后人称为理氏。
商朝末年，纣王登基，当朝理官便是皋陶嫡系二十六世孙理征。
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理征，字德灵，对朝廷忠心耿耿，行事刚直不阿，当他看到纣王帝辛荒淫残暴，滥杀无辜，而且宠信妖妃妲己时，心中甚是忧虑，每日上朝都要直言进谏。
一日，纣王宠妃苏妲己抓来三名孕妇，并向纣王炫耀说：“臣妾能猜中她们腹中胎儿是男是女。陛下如若不信，可与臣妾打赌。”
纣王笑道：“好啊！那就剖开她们的肚腹看看。”
三名孕妇一听，吓得昏死过去。这时理征闻讯赶来，俯伏于地放声痛哭：“陛下此举，实属犯罪，如此荼毒生灵，终将天怒人怨，还望陛下三思！”纣王听罢，沉默不语。
站在旁边妲己见状，立刻命令左右卫士，将理征五花大梆。然后继续安排卫士，手持利刃冲上前去，残忍地剖开了孕妇的肚腹。顷刻之间，三具尸体横卧大殿，六条性命枉死鹿台。
理征悲愤之下，大骂妖妃误君祸国。苏妲己恼羞成怒，立刻紧紧缠住纣王，要他马上处死理征。纣王无奈，遂命令武士将理征乱棒打死。可怜理征一世忠诚，却招来如此杀身之祸。
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理征夫人契和氏闻讯赶来，抱住血肉模糊的夫君尸体失声痛哭。随着一阵阵撕肝裂胆的嚎啕，突然间风雨大作，电闪雷呜，苍天也在为此落泪。
群臣见状，无不扼腕长叹。为了避免遭受株连，契和氏在众大臣帮助之下，连夜逃出了朝歌城。她带着儿子理利贞四顾茫然，伏在城外哭了又哭，最后，他们只好含着一腔悲愤爬山涉水，历尽艰辛，他们没日没夜地一路奔逃。
好不容易来到伊侯之墟(今河南境内)时，母子俩早已是饥饿难耐，双双瘫倒在一棵李子树旁直喘粗气。休息片刻之后，他们猛一抬头，竟发现李子树上挂满了果实。契和氏欣喜若狂，立刻起身采摘。
正在此时，旁边闪出一轮光环，先祖皋陶端坐其中，神兽獬豸也蹲在一旁。
母子俩正感诧异，突然杀声动地，一队商军来到面前。原来纣王发现他们母子俩逃离之后，立刻派兵一路追杀，想要斩草除根。所以这些商军一到，便呼啸着立刻围了上来。
神兽獬豸见状，立时蹿将出去，拦住商军左冲右突。顷刻之间，它那锐利的独角便戳穿了无数商军肚腹。商朝众军士见状，不由惊恐万分，全都掉头落荒而逃。獬豸也不追赶，返身回到皋陶身边。
皋陶此时站起身来，手指李树朗声念道：“此乃木子，可以充饥，小玄孙任重道远，一定要多多保重，好自为之。”皋陶说罢，隐身而去。理利贞母子被先祖搭救，心中甚是感激，于是双双跪在地上，向皋陶隐去的方向叩拜。
正值此时，突然一阵大风，直刮得那李子树东摇西晃，满树果实尽皆坠下，散落一地。这果实被当地人称作李子，口感酸中带甜，时常有人用它充饥。
危难之中上天垂怜，这李子居然成了他们的救命之果。母子俩一顿狼吞虎咽，终于填饱肚腹，渐渐恢复体力。神情恢复之后，契和氏又想起丈夫惨死，遂抱起儿子哽咽道:“我们祖上世代理官，断狱公正，为何今日遭此祸端！”
小利贞听罢甚感悲凉，胆怯地依偎在母亲怀里。沉默许久，小利贞突然站起身来，手指李树告诉母亲：“刚才先祖指示木子，木子即为李也。我们干脆就用这棵救命的李子树为氏，把理氏更改为李氏。”
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母亲听罢，热泪直淌，回答儿子说：“小利贞呀，你一定要遵从祖训，好好读书，做一个有德行、有学问的圣人。从今以后，李家再不入朝为官！”小利贞听罢频频点头，眨着双眼答应了母亲。
李母毅然站起身来，牵着儿子继续赶路。餐风宿露，爬山涉溪，他们一路上义无反顾，寻找着自己新的归宿。终于有一天，母子俩来到了豫东牯县（今河南鹿邑县东）地区。李母掏出自己仅有的一点银子，在这里租了一间破旧的小屋作为安身之所。
契和氏十分勤劳，昼夜为人洗涤衣物，挣来的银子还可以勉强维持生计。李利贞攻读诗书，专研学问，成年后又办了一个学堂，专心教授邻家儿郎。
他一生遵从母训，决不入朝为官，并在家中塑起先祖皋陶泥像，早晚祭拜，以感激当日救命之恩。还有那一棵李子树，其果实也挽救了母子俩性命，李利贞出于感恩之心，又派人把它移栽到自家宅院。他每天早晚浇水，隔日施肥，最终培育出了现在的家生李树。
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李利贞把这棵李树视为神树，并作为图腾供奉。所以后来李氏子孙纷纷效仿，都在自家宅院种植李树作为象征。
据说唐王朝建立以后，李氏皇族为了纪念先祖李利贞，便在所有的皇宫苑园种满李树。一时间天下效仿，所有李氏族人均在屋前栽植李树，并把它作为神树祭祀。
他的第五世孙李乾，也担任西周御史大夫。李乾又娶益寿氏女儿婴敷为妻，生下了圣人李耳。也有古籍说老子李耳是李利贞第十一代孙，还有的姓氏书上说李利贞是老子的六世先祖。但据《史记》记载说：“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。”
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不管怎么说，这一位先师先圣确是李利贞后人。他的《道德经》留传于世，被国人视为经典，李耳也被历代道教奉为始祖。
在今日鹿邑县一带，“太清宫”、“老子祠”香火不断，比比皆是。很多年之后，这一支李氏族人又迁居陇西(今甘肃临洮县南)，发展迅速。等到北朝时期，有族人李虎被封为“陇西公”，成为兰州一带望族。
李氏族人繁衍发达，日渐壮大，继而又多次迁徙，移居世界各地。
现在李氏遍及天下，已经成为中华大姓。但他们都把皋陶作为血缘始祖，把李利贞作为得姓始祖，并为其建庙塑像，年年祭祀。
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