澳媒：澳美签署稀土供应协议
澳大利亚《悉尼先驱晨报》网站11月19日报道称，澳大利亚和美国各自的地球科学机构已经签署了一项有关重要矿产供应的正式协议。
报道称，近年来，随着美国和澳大利亚政府越来越担心其他国家控制其供应链大部分环节，重要矿产的供应日益成为两国政府优先考虑的问题。
稀土是现代电子和国防设备中使用的一系列金属元素。
澳大利亚联邦资源部长马修·卡纳万11月19日宣布，澳大利亚地质局和美国地质调查局签署了一项协议，将评估两国的资源潜力并开发新的稀土供应。
报道介绍，卡纳万表示，在这种合作关系下，澳大利亚将为美国等渴求重要矿产的国家供货。“全球对重要矿产的需求不断增长，意味着澳大利亚有巨大的空间发展安全稳定的供应链，以满足美国等重要经济体对重要矿产日益增长的需求。”他说，“美国需要重要的矿产，澳大利亚充足的供应使我们成为包括稀土元素在内的一系列广泛矿产品的可靠和安全的国际供应方。”
这两家机构于12个月前签署了一份非正式协议，协议将充实澳联邦政府今年早些时候公布的重要矿产战略。
报道称，经营着北方矿业公司和莱纳斯矿业公司等西澳大利亚州稀土矿产商加入了政府代表团，前往美国讨论重要矿产的供应问题。
报道援引西澳大利亚州矿产与能源商会首席执行官保罗·埃弗林哈姆的话说，该协议可能为该州下一波资源开发打下基础。
他说：“这一伙伴关系有可能带来西澳大利亚州新稀土矿的开发以及美澳之间进一步的贸易。人们意识到，澳大利亚、美国和许多西方国家并不具备在未来几十年可能影响世界的技术中所需重要矿物的可靠供应。”
澳大利亚矿业与勘探公司协会首席执行官沃伦·皮尔斯说，该协议将释放两国更多的地质信息。
澳大利亚莱纳斯矿业公司是全球稀土供应商之一。图为该公司的稀土精矿在运往马来西亚进一步加工前置于晒矿场上。路透社